詳解史前文明的一些不解之謎，到底是否真實存在

1.三葉蟲上的腳印

左：三葉蟲上的腳印。這塊珍貴的標本，還珍藏在美國德克薩斯州的神創論證據博物館（Creation Evidence Museum）中。右：Elrathia Kingi是該地層最常見的三葉蟲。圖：Wilson44691/wiki

流言：

《生活大爆炸》第5季第18集中，Sheldon看到Penny坐在自己的專座上卻熟視無睹時，Leonard感慨道：「我想是有人穿越回去，踩死了一隻蟲子，改變了人類歷史的進程」。在猶他州羚羊泉一塊5億年的石板上，還真有一個時空錯亂的「腳印」。1968年，一名化石愛好者敲開一塊石板，發現上面居然有一個「鞋印」,踩在兩隻三葉蟲上。要知道，三葉蟲可是古生代聲名顯赫的海生節肢動物，生於寒武紀生命大爆發的絢爛，死於二疊紀生物大滅絕的悲壯，就連恐龍都不曾見過其真容。不少神創論者，都將「腳印」標本視作對進化論和傳統地質學的嚴峻挑戰。

真相：

地質學家認為，這不過是岩石中某個堅硬的部分剝落下來，剩下的部分看起來就像鞋印了。足跡化石需要暴露環境，通常是連續的序列，會產生壓力變形——這三個特徵「鞋印」都不具備。再者，鞋印上的三葉蟲Elrathia Kingi生活在海中，不知是哪位智慧生命沒事穿鞋到海里蹬了一腳？ 心理學有一個名詞，來形容這種將模糊、隨機的圖案賦予實際意義的現象，叫「空想性視錯覺」（pareidolia）。例如火星上的人臉，人民幣上的跪拜貓，等等。

2.50萬年前的火花塞

切開後的科索人造物品（左）和X光下的透視照片（右）。圖：wiki

流言：

1961年，三名礦物愛好者在美國加州Olancha附近找到一顆「晶洞」（geode），切開後，裡面竟鑲嵌著一個類似內燃機上用的老式火花塞。這便是大名鼎鼎的「科索人造物品」（Coso artifact）。有人轉述地質學家的意見稱，形成這枚晶洞至少需要50萬年。50萬年前，歐洲還是尼安德特人的天下，亞洲還行走著北京人，會是誰製造了這樣一件閃耀著現代科技光芒的物品？

真相：

這的確是智慧生命的傑作。不過，它的製造者正是人類自己，年代也沒那麼久遠。這是由Champion公司於1920年代生產的火花塞。而包裹它的並非晶洞。晶洞形成於岩石中的空腔。溶解的硅酸鹽（或碳酸鹽）沉澱在空腔的內壁，逐漸發育成晶洞。晶洞的外部通常是玉髓（即隱晶質石英），內部生長著石英晶體。而科索人造物品沒有這些特徵。它表面莫氏硬度為3，遠低於玉髓，可能只是硬化的粘土，或是火花塞表面的鐵形成的氧化物結核——這一過程可只需要數十年。

3.17億年的核反應堆

流言：

這個故事要從1972年法國從非洲加彭奧克洛（Oklo）地區進口的一批鈾礦說起。自然界中，鈾同位素含量的比例應該是一致的，鈾238為99.27％，鈾235為0.72％，其餘為鈾234，其中只有鈾235作為核燃料。可這批鈾礦的鈾235，僅有0.717%，這似乎只能指向一個可能——這批鈾礦已經被人使用過。果然，研究人員在加彭發現了共16處史前核反應堆，它們從17億年前（另有說法稱是20億年）開始運行，斷斷續續持續了幾十萬年。當時的地球還是細菌和藍藻的舞台，會是誰構建了這麼精巧的核反應堆？不少人不由自主地聯想到天外來客或者遠古文明。

真相：

對於人工核反應堆，鈾235的濃度必須提煉到3%；其次要有水的存在，一方面作為中子慢化劑，使中子速度降低，提高其同鈾核反應的概率，另一方面作為冷卻劑，及時帶走熱量，避免爆炸。而在奧克洛這個看似尋常的小鎮，一系列巧合的自然條件，使得天然核反應堆正好得以發生。首先，隨著20億年前地球大氣中氧氣濃度的增加，鈾能夠以氧化物的形式溶解於水中，從而富集到一處；其次，17億年前鈾235的含量約為3.1%，滿足反應的臨界值；再者，這裡的鈾礦被多孔滲水的砂岩包圍。地下水滲入鈾礦中，作為中子減速劑。當反應釋放熱量過多，水會蒸發，使反應減速或停止，直到水重新冷卻，再開始反應。最後，這裡的礦脈中也沒有大量的硼、鋰或其他「毒素」。這些元素會吸收中子，可以令核裂變反應停止。

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4.6世紀的南極地圖

皮爾?里斯地圖，由奧斯曼帝國海軍上將皮爾?里斯（Piri Reis）在1513年編纂。圖：wiki commons

流言：

早在1820年人類第一次發現南極洲之前，16世紀的地圖竟已經精確描繪了南極大陸的輪廓？在這張由奧斯曼帝國海軍上將皮爾?里斯（Piri Reis）在1513年編纂的地圖上，南美洲的底部和竟然和一大片大陸相連。有英國歷史愛好者著書稱，在明朝，鄭和船隊就已抵達美洲和南極洲。甚至有人猜測，在南美洲與南極洲分離的2300萬年前，南極已有文明居住。

真相：

自托勒密時代起，就有人主張為了平衡北半球的諸多大陸，地球的南方存在著一個遼闊的大洲——它被稱為Terra Australis。不少地圖都有一個假想的南方大陸，通常與美洲或澳洲連為一體。也有歷史學家認為，皮爾?里斯地圖上的南極大陸，不過是南美東海岸的錯誤變形，扭曲到了誇張的角度。至於這張地圖對南極勘測的精度，就更無從談起。

5.南非凹槽金屬球

流言：

在南非Ottosdal附近的葉臘石地層中，礦工常會挖到一種神秘的「金屬球」，距今約三十億年。令人稱奇的是，金屬球的圓周位置常蝕刻著三條並列的凹槽。這樣的形狀不禁讓人浮想聯翩，認為是史前文明留下的證據。是錢幣，是彈藥，還是工藝品？沒有人知道確切答案。

南非金屬球的成分並不完全是金屬。據分析，這些球體直徑在0.5到10厘米之間，形狀並不完全規則，主要成分是赤鐵礦或硅灰石。圖：breakfornews.com/wiki

真相：

地質學家對這種現象再熟悉不過了——結核。成層的沉積物顆粒中有很多容許溶液流通的孔隙。溶液中的礦物質圍繞著某一中心層層沉澱下來，從而形成與周圍岩層成分不同的礦物質團塊。這些團塊通常要比周圍岩層更堅硬，也更抗風化。將這些神奇的「南非金屬球」切開後，可以看到同心圓狀的紋層和放射狀結構，這正是結核的特徵。至於球體上的這些凹槽，則是周圍的層狀地層的殘留影響。

結核的形狀千奇百怪，一般以圓形和橢圓形居多，也有壺形、碗碟形、啞鈴形等眾多「蠱惑人心」的形狀。不少化石愛好者，都曾把結核當做恐龍蛋。即使是專業的地質學家，也可能因結核摔跟頭。《科學》雜誌上，就曾有研究者將一塊普通的結核，當做恐龍心臟礦化的結核，還據此得出恐龍具有四室心臟的結論。這條恐龍即使保存了心臟，那也是鐵石心腸。

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