新研究證明劍龍的脖子還挺長

自從我們發現恐龍以來，就一直非常熱衷於復原恐龍的形象。隨著研究不斷進步以及科技的發展，恐龍的樣子也在不斷革新換代。即使是我們熟知的恐龍，也可能因為一個新的化石證據顛覆曾經的認知。

劍龍可謂是最知名的恐龍了，即使不是恐龍愛好者也能夠叫出它的名字。今天距離我們第一次描述劍龍已過去了140年，在這百年中我們對於劍龍形象的認知也是在不斷改變。最近，古生物學家發現劍龍的脖子比我們想像的要長哦。

圖註：由查爾斯·耐特早年繪製的劍龍復原圖，圖片來自維基百科

圖註：馬什1889年繪製的劍龍骨架。圖片來自維基百科

圖註：基於馬什的骨骼圖所復原的劍龍形象，圖片來自網路

圖註：過時的劍龍復原，圖片來自網路

早在19世紀，藝術家們對於劍龍的重建可謂是非常的奇怪。高聳的背脊，短小的前肢，加上長在粗短脖子上的小腦袋。那個時候劍龍尾巴上的尖刺被複原成4對而非今天我們見到的兩對，背部的骨板被認為是類似穿山甲或者犰狳那樣覆蓋在背脊上，這也是「劍龍」（有屋頂的蜥蜴）學名的由來。還有人認為劍龍會水平展開這些骨板在山崖之間滑翔（這可能只是個玩笑罷了）。當然，還有關於劍龍臀部的「第二大腦」假說，現在的研究也並不在支持這個觀點。所謂劍龍的「第二大腦」可能只是肝糖體（glycogen body；或糖原體）的容納處，這種構造也出現在現在的鳥類身上，其詳細功能還不明了，可能是用來幫助神經系統的肝糖供給。

圖註：格雷戈里·S·保羅（Gregory S.Paul）所繪製的劍龍骨骼圖，從後一度作為劍龍的標

圖註：狹臉劍龍（Stegosaurus stenops）USNM 4934，保存最為完整的劍龍標本之一。我們

近幾十年來，更多劍龍標本的發現以及研究的更新，向我們進一步揭示了這種恐龍的真面目。我們曾經做出了許多關於劍龍的錯誤復原，如將前肢估計的過於短小，肩帶過於靠前，脖子變得很短，頭部非常接近地面。事實上， 劍龍的前肢非常強壯，脖子也並沒有那麼短，還擁有高高抬起的靈活尾巴。劍龍背部的骨板也並非水平或者像瓦片一樣覆蓋在身上，而是交錯的沿著脊椎的走向兩側傾斜的生長。劍龍的尾刺僅為2對而並非4對，且部分標本顯示尾刺實際應該是近乎水平與尾部，而非傳統認為的那種垂直狀態。

圖註：scotthartman對狹臉劍龍USNM 4934的骨骼重建

圖註：劍龍的尾刺，幾乎與尾部水平。圖片來自網路

圖註：法蘭克福森肯貝格博物館的劍龍骨骼裝架，圖片來自網路

圖註：《侏羅紀公園：失落的世界》中的劍龍形象，可謂是非常經典劍龍形象之一。圖片來

圖註：基於保羅骨骼圖所製作的劍龍骨架模型，圖片來自網路。

圖註：sideshow公司製作的劍龍雕像，圖片來自網路

儘管劍龍是我們非常熟悉的恐龍，但是由於還是缺乏保存完好的標本，所以我們對於這種恐龍真實外貌重建存在著一定的局限性。我們曾經對於劍龍的重建很多時候是基於多具標本的複合參考，直到最近公布了一具迄今為止最完整的劍龍標本，讓我們對劍龍的外貌有了新的認識。

這隻劍龍標本被稱為「索菲」（Sophie），是一隻年輕的成年劍龍，體長約5.6米，索菲標本保留了360快化石，包括19快骨板。這幾年來通過對索菲的研究，我們獲取了許多有價值的信息。還原了索菲的骨架後，我們發現這隻劍龍的外形與我們曾經認識的劍龍有很大的不同。索菲並不像我們印象中「短而高」的劍龍形象，它的身形看起來更加的修長，更像其他的劍龍類恐龍。索菲擁有一條比我們以往認知中更長的脖子（增加了2節頸椎），這表明劍龍有更加廣泛的採食範圍。去年的研究對比板龍和鐮刀龍類以及劍龍的頭骨，表明劍龍的頭部肌肉附著比我們認為的更豐富，這表明劍龍有更大的咬合力。配合利於站立的後肢結構，劍龍對於食物的選擇也更多元化。

圖註：劍龍索菲的化石裝架，圖片來自網路

圖註：索菲與人類的體型對比，圖片來自網路

圖註：索菲的復原圖，由羅伯特·尼科爾斯（Robert Nicholls）繪製

索菲的出現無疑是時間給予我們的饋贈，是我們研究劍龍的道路上的又一塊墊腳石。劍龍的形象，或許應該被刷新了，但依然有許多疑問目前還無法解答，如不同年齡段的恐龍身材比例可能會有明顯差異，劍龍是否也是如此呢？更年長的劍龍是否會和索菲不一樣呢？不同性別的恐龍也可能存在兩性的差異，我們對應索菲的性別也是一頭霧水，異性的劍龍外觀也許也不同呢？同一個物種也是允許存在個體差異的，隨著時間的推移不同時代的同一物種也可能發生變異……

圖註：scotthartman繪製的索菲骨骼圖

圖註：劍龍形象的變革，圖片來自網路

無論如何，索菲的出現提供了關於劍龍的新證據，它也為我們復原劍龍提供的新的參考和思路。相信隨著未來更加深入的研究和更多完整標本的出土，能為我們一一解答如上的問題，而我們則需要抱著一顆充滿對未知事物探索的熱情和對新認知保持客觀的態度。

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