德軍潛艇僅用6顆魚雷就解決3艘萬噸戰艦

德國U-9號潛艇排水量為611噸

一戰前夕，許多海軍強國都已經擁有了具備一定實戰能力的潛艇。1914年9月22日，德國海軍U-9號潛艇在一個小時內擊沉3艘萬噸級的英國巡洋艦，充分顯示出了這種水下殺手的威力。U-9號能夠獲得如此大的戰果，一方面有幸運的成分，另外就是當時各國反潛戰力都不是很強。當時水面艦艇對於水下的潛艇沒有太好的攻擊手段，對近在咫尺的危險也往往一無所知。U-9多次在500米的距離上對目標發起攻擊，而擊沉這三艘艦U-9僅用了6枚魚雷。算上這次巨大的損失，開戰僅兩個月英國海軍就有多艘大型水面戰艦被U艇擊沉，商船的損失也不斷擴大。英國人長期掌握的制海權受到了極為嚴峻的挑戰。雖然強大的英國海軍對德國海軍有著明顯的優勢，但在當時必須要對U艇這種水下幽靈給予足夠的重視。

英軍三艘巡洋艦被擊沉，死亡將近1500人

為了迷惑德軍潛艇，英國人想到的辦法是對船隻進行特殊塗裝。不過，這種辦法並沒有非常明顯的效果。其實，英國在一戰之前就已經研製出了世界第一部聲吶裝置，當時主要用來偵測冰山，一戰爆發後將其用於偵測潛藏在水底的潛艇。不過早期的聲吶也有明顯的缺點，即只能探測水下目標的距離，根本無法探測到其具體位置。也就是說，聲吶在某種程度上只能起到預警效果，可以讓水面艦艇根據距離來判斷威脅大小，從而進行躲避。所以，水面艦艇就算安裝上了聲吶這種裝置，也不會對潛艇構成直接威脅。而且，早期的聲吶技術還不是非常成熟，特別是不具備較強的「識別」能力，它所探測到的目標是不是潛艇也很准說。因此，水面艦艇即使安裝上聲吶也只是求得一種心理上的安慰。

德國批量建造的攻擊型潛艇

從這個意義上講，潛艇只要不露出水面就可以較安全地去獵殺水面目標，因此在較長一段時間內擊沉對手船隻的數量也在不斷攀升。德國對潛艇的作戰能力非常有自信，後來為了迫使英國退出戰爭，甚至喪心病狂地使用所謂「無限制潛艇戰」。而英國人能做的只是強化商船的武裝並增加護航艦艇的數量。

捕潛套索由水面艦艇拖在後面，用於打擊潛艇，如果剮蹭到潛艇之類的水下物體，能夠觸發炸彈或由水面艦艇引爆炸彈

除了用塗裝迷惑德軍潛艇，英國人還積極探索出了一些主動攻擊潛艇的辦法。可主動攻潛的武器無非也就是手持長槍炸彈、捕潛套索和深水炸彈這類東西了。德軍的U-68艇成為第一艘被深水炸彈擊沉的潛艇。雖然取得了一些戰果，但從技術上講這些武器都是比較初級的，很難對潛艇構成實質性的威脅，一些英國人甚至想出了畫詛咒幅這樣的主意。很明顯，用上迷信辦法透露出的是一種無奈的狀態。不過，在同德國潛艇進行較量的過程中，英國海軍也摸索出了不少有價值的反潛戰術，促進了相關武器裝備的發展。

由於在一戰中吃了不小的虧，英國海軍在戰後積極發展反潛技術，還練就了在夜間用雷達鎖定德國潛艇的本事。但是，德國在潛艇方面同樣有很深的造詣，兩次大戰之間設計出了多種新型潛艇。這些潛艇不光有更大的潛深和強勁的續航力，而且還更加安靜。所以在二戰潛艇仍是英國的心腹大患。

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