專家稱小行星碰撞地球毀滅人類「僅是一個時間問題」

一位資深天體物理學家警告稱，下一顆碰撞地球的小行星撞擊地球僅是一個時間問題，目前已探測到數千顆近地天體，對地球構成潛在威脅。

如圖所示，這是美國亞歷桑那州梅特羅隕坑，直徑1.6公里，是49000年前一顆50米直徑小型小行星碰撞所致。菲茨西蒙斯博士稱，如果現今一顆大型小行星碰撞地球，很容易摧毀一座大型城市。

加拿大皇后大學貝爾法斯特天體物理學研究中心的菲茨西蒙斯博士表示，小行星碰撞地球是一個何時發生的問事件，而不是是否會發生的問題。

據國外媒體報道，迄今科學家發現1800多顆潛在威脅的近地天體，目前，資深天體物理學家艾倫·菲茨西蒙斯（Alan Fitzsimmons）警告稱，下一顆潛在毀滅人類的小行星碰撞地球，「只是一個時間問題」。

菲茨西蒙斯博士表示，伴隨著我們發現越來越多的近地天體，未來小行星碰撞地球僅是時間問題，人們很難有較好地策略避免災難的發生。如果現在一顆未預測的小行星碰撞地球，將很容易摧毀一座大城市，潛在毀滅人類。

加拿大皇后大學貝爾法斯特天體物理學研究中心的菲茨西蒙斯博士說：「重要的是，科學家和工程師已在探測近地小行星以及理解它們潛在威脅方面獲得了突破進展。迄今已發現1800多顆潛在威脅的近地天體，但還有更多的近地天體亟待發現。」

差不多天文學家每天都可以探測到近地小行星，它們多數都無法對地球構成威脅。儘管我們能夠更好地發現大型小行星，但仍有可能出其不意地發生第二次「通古斯大爆炸」，如果我們不預防這些災難事件的發生，其後果將不堪設想。

在6月30日「小行星日」到來之際，菲茨西蒙斯和科學家布萊恩·考克斯（Brian Cox）、宇航員羅斯提·施韋卡特（Rusty Schweickart）和尼克勒·斯托特（Nicole Stott）共同強調了小行星對地球人類構成的潛在威脅。

1908年6月30日，一顆小型小行星在西伯利亞通古斯地區爆炸，摧毀範圍達到800平方英里。通古斯爆炸被認為是一顆彗星或者小行星疾馳穿過地球大氣層，時速33500英里，隨著壓力和熱量的快速升高，其破壞力相當於185顆廣島原子彈爆炸。這顆小行星進入大氣層的速度為每秒9-19英里，大約距離地面6英里處開始瓦解。

2017年1月，一顆大小接近10層高樓的小行星近距離掠過地球，它與地球的近地點僅是地月距離的一半。同時，之前專家警告稱，人類並未做好準備預防小行星碰撞地球，一旦某顆小行星碰撞地球，我們對此是無能為力的。小行星是大塊的太空殘骸，形成行星時的殘留物質，它們大量存在於太陽系，多數環繞太陽運行。

有時小行星會出乎預料地接近地球，毀滅恐龍的小行星等級（直徑10公里）非常罕見，該小行星五分之一大小的小行星將對地球人類文明帶來一場巨大災難。其碰撞能量大於1000萬顆廣島原子彈，300公里半徑之內的地區將夷為平地。

小行星碰撞產生的灰塵和殘骸將導致「撞擊冬季」，地球上多數生物將滅亡。如果小行星碰撞在海洋里，將引發一場超級海嘯，能夠消除整個海岸線，將海水濺至大氣層，破壞臭氧層，使倖存者暴露在毀滅性的紫外線等級。

2016年12月，美國宇航局戈達德太空飛行中心的約瑟夫·努思（Joseph Nuth）博士指出，最大的問題是，如果當前有小行星即將碰撞地球，我們對此無能為力，一旦小行星碰撞地球，將帶來地球物種大滅絕，就像6500萬年前的恐龍滅絕事件，通常這樣的災難事件每隔5000-6000萬年發生一次。你可以說，當然這是人類不可避免的災難，但這是一個隨機過程，如果未來我們有能力進行預防，或將避免人類消亡。（葉傾城）

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