普渡眾生的「如來佛祖」——釋迦牟尼

2500多年前的一個凌晨，明星現於天上，在一棵菩提樹下，有人忽然發出了一聲讚歎:「奇哉!奇哉!大地眾生皆有如來智慧德相!」這個人就是佛教的創始人釋迦牟尼，自這天以後，釋迦牟尼就四處傳播他在菩提樹下靜悟出的關於宇宙人生的緣起本心等道理。

不盡的歷史長河流到今天，佛教已成為世界三大宗教之一，在世界東方的一大片遼闊土地上，釋迦牟尼的香火綿綿不絕，一部中國文化史，乃至東方文明史，大多數重要的篇章里，都能辯析出佛教的因子，在他的名義下所形成的卷帙浩繁的大藏經，是蘊藏豐富的文化藝術的珍品。

在中國各地任何一處佛教名勝之地，一年四季，千百萬海內外遊客絡繹不絕，在這裡，人們仰面對著他的像，誰能輕易地拒絕它那震憾心靈的無窮魅力呢?它滿面的攝人心魄的微笑太難淡忘了，那是何等的愉悅、寧靜、莊嚴，何等的親切、洒脫、超然!在這微笑背後蘊含著什麼樣的內心世界?是慈祥、仁愛，對人世苦難的深深的同情，抑或是解脫、輕鬆，早就看破滾滾紅塵，洞查人間一切煩惱?隨你怎樣猜想，你始終不容易忘記:這就是「佛」，這就是佛祖釋迦牟尼中國幾千年來家喻戶曉，婦孺皆知的「如來」!

釋迦牟尼生於公元前565年，卒於公元前486年，大約與我國孔子同時代。他是古印度北部迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)的王子，屬剎帝利種姓。據佛經記載，釋迦牟尼在29歲時，有感於人世生、老、病、死等諸多苦惱，捨棄王族生活，出家修行。35歲時，他在菩提樹下大徹大悟，逐創立佛教，隨即在印度北部，中部恆河流域一帶傳教。他弟子很多，據傳有五百人，其中著名者有十人。 關於釋迦牟尼的傳說有很多，下面我們來講兩個。

釋迦牟尼大悟成佛 ：釋迦牟尼在菩提樹下趺坐四十八天，已是十二月初七日，這天晚上，天朗氣清，惠風和暢。他默坐金剛座上，示現種種禪定境界，遍觀十方無量世界和過去世現在世未來世一切事情，洞見三界因果，十二月八日凌晨，明星出現天上，他豁然大悟，得無上大道，成為圓滿正等正覺的佛陀。

佛經上說，釋迦牟尼成佛之時，大地震動諸天神人齊贊，地獄餓鬼畜生三道的許多苦厄，一時體息，天鼓齊鳴，發出妙音，天雨曼陀羅花，曼殊沙花，金花、銀花、琉璃花、寶花、七寶蓮花等。 至此，釋迦牟尼已成就菩提道果，遂開始教收徒，傳授他所證悟的宇宙真諦。

釋迦牟尼普渡眾生 ：佛陀帶領摩訶迦枼等三位弟子到古印度迦屍彌羅國傳教，國內有一青年名毗闍先，心地善良。當時久旱無雨，他就到曠野撒穀物喂鳥，以此向天祈雨。 毗闍先父母年邁多病，他盡心奉養，非常孝順。 毗闍先妻子賢惠，幼子乖巧，家庭和睦幸福。 他好學不倦，略有積蓄，就請妻子購回書籍學習，求取真知。 毗闍先勤勞仁厚，常於夜半起來為飼養的性畜加添飼料。 持之以恆不失善行的毗闍先為佛陀賞識，就吩咐摩訶迦枼前往渡化他。毗闍先悉聽了迦枼尊者的種種教誨，明白了許多真諦，遂皈依了佛陀，後來成為著名的在家弟子。

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