蔣介石說他是中國空軍的一柱擎天，為他寧願損失一百架飛機

1937年11月22日，漢口，商務會大禮堂。哀樂凄凄，哭聲陣陣，中國空軍王牌飛行員高志航烈士追悼大會在這裡隆重舉行。追悼會由蔣介石親自主持，他說，高志航是中國空軍領域的一柱擎天，我們寧願損失一百架飛機，也不願失去一個高志航。飛機終於有了，可是「空中天神」卻難以復生，可不痛哉。在他敬獻的花圈上寫著：「高志航英雄殉國，死之偉大，生之有威，永垂千古。」同時，國民政府和軍委會追授高志航少將軍銜。周恩來也參加了追悼會，稱讚高志航「是中華民族的英雄，為抗日犧牲的，為民族犧牲的。」

高志航是吉林省通化市人。1920年投筆從戎，考入東北陸軍軍官教育班，後到法國學習兩年飛機駕駛，回國後任中國空軍驅逐機部隊司令兼第4航空大隊大隊長。據戰史記載，高志航和他的戰友，在歷時3個多月的淞滬會戰和南京保衛戰中，共擊落敵機230架，擊斃敵飛行員327名。日軍飛行員對高志航又恨又怕，連發誓時都說：「我要做了虧心事，出門就碰上高志航。」

高志航為何壯烈犧牲？還得從1937年11月12日上海失守的時候說起。他當時率領中國空軍飛機編隊從蘭州直飛南京參戰，在五天後的1937年11月17日凌晨，他們14架「E—166」驅逐機到達周家口。然而次日南京連續幾天大雨不停，他們一直等待著，殊不知因漢奸出賣情報，日軍已掌握有關他們飛機的情報。

1937年11月21日晨6時，高志航等飛行員剛吃完早飯，在周家口機場剛接到起飛命令不久，就有11架日本空軍「八七」式轟炸機乘著拂曉飛抵機場上空。高志航立即下令作戰，然而此時日軍戰機已飛至機場上空，在日機的俯衝轟炸下高志航第一個跑到機前跨上座艙準備起飛迎戰，孰料第一次座機發動不著，這時敵機已開始投彈轟炸，機場上濃煙滾滾，高志航第二次發動仍然不著，情況十分危險，戰友們勸他暫時避一避。他說：「身為中國空軍，怎麼能讓敵人的飛機飛在頭上?」

他又命令軍械長第三次開機，就在開機失敗的一剎那； 隨既被早有準備的日軍戰機雨點般從空中投下的炸彈所淹沒，高志航連同14架飛機消失在一片火海中……時年30歲。同時殉國的還有第四航空大隊軍械長馮干卿、到機場送飯的伙夫郭萬泰等六人。犧牲時，高志航的雙手還緊緊握著飛機的操縱桿。這時，中國空軍僅剩下兩架能夠升空作戰的飛機。中國古代名篇《千字文》有言「忠則盡命」，高志航用他年輕的生命，為中國空軍譜寫了一曲壯麗的抗日之歌。1993年，92歲高齡的張學良為這位東北同鄉、當年的部下高志航題詞：「東北飛鷹，空軍戰魂」。

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