明朝國家祀典之城隍神

明朝的時候，朝廷除了祭天之外，還祭祀孤魂。這是和上古三代之禮所不同的地方，從某種意義上看更體現了明朝政府對於百姓的關愛，從生延續到了死。孟子曰：「養生送死無憾，王道之始也。」可以說，明朝政府恤貧、養濟孤寡、施捨醫藥、埋葬露出之屍骸、祭祀無主之孤魂的行為，都體現了一種宗教的情感。《孝經》說孝，是「生，養之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。」《明會典·卷之就是四》：「洪武二十六年著令，天下府州縣，合祭風雲雷雨、山川、社稷、城隍、孔子及無祀鬼神等。有司務要每歲依期致祭。」

《明史·禮志》云：「泰厲壇祭無祀鬼神。《春秋傳》曰「鬼有所歸，乃不為厲。」此其義也。《祭法》：王祭泰厲，諸侯祭公厲，大夫祭族厲。《士喪禮》：「疾病禱於厲』，《鄭注》謂「漢時民間皆秋祠厲」，則此祀達於上下矣，然後世皆不舉行。洪武三年定製，京都祭泰厲，設壇玄武湖中，歲以清明及十月朔日遣官致祭。前期七日，檄京都城隍。祭日，設京省城隍神位於壇上，無祀鬼神等位於壇下之東西，羊三，豕三，飯米三石。王國祭國厲，府州祭郡厲，縣祭邑厲，皆設壇城北，一年二祭如京師。里社則祭鄉厲。後定郡邑厲、鄉厲，皆以清明日、七月十五日、十月朔日。」

城隍神相當於陽間的市長，即是城市的保護神，冥冥之中也主管司法報應之事情。《明會典》所載《告城隍文》云：「某府遵承禮部札付，為祭祀本府無祀鬼神。該欽承皇帝聖旨，普天之下，后土之上，無不有人，無不有鬼神。人鬼之道、幽明雖殊、其理則一。今國家治民事神、已有定製。尚念冥冥之中、無祀鬼神、命本處城隍以主此祭、鎮控壇場、鑒察諸神等類。其中果有生為良善、誤遭刑禍、死於無辜者、神當達於所司、使之還生中國、永享太平之福。如有素為凶頑、身死刑憲、雖獲善終、亦出僥倖者、神當達於所司、屏之四裔。善惡之報、神必無私。欽奉如此今某等不敢有違、謹於某年某月某日於城北設壇、置備牲酒羹飯、享祭本府無祀鬼神等眾。然幽明異境、人力難為。必資神力、庶得感通。今特移文於神、先期分遣諸將、召集本府闔境鬼靈等眾、至日悉赴壇所、普享一祭。神當欽承敕命、鎮控壇場、鑒察善惡、無私昭報。為此合行移牒、請照驗欽依施行。」

故知明朝令州府官員，祭祀城隍無祀鬼神，有幾個重要原因。第一、皇帝哀憫無祀之鬼神，故令有司致祭，體現了天子之仁厚；第二、祭無祀之鬼神，可以調和冥冥之中的哀怨之氣，使天地之間和氣流行；第三、祭祀城隍，具有厚風俗、敦人倫、警示百姓和官員的作用。通過神道之冥冥監察，使百姓不敢為非作歹，官員清廉奉公。至今，我們當地中元節祭祀的時候，除了會給祖先燒紙錢外，還會留一小部分燒給無祀之孤魂野鬼。

《明會典》中並未記載，地方祭祀城隍、孤魂之事，是否有道士參加。但是此祭祀與山川、風雲雷雨、帝王陵寢之祭祀同列，以京師之制度推度之，應該是有道士參與的。而城隍崇拜，也因之為道教所接受。如今道士祭煉亡魂的時候，都會札付城隍社令之神。

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