動物為什麼會吃「粑粑」：常吃糞便不愛生病

兔子不會吃這些小球狀糞便，因為它們是白天時間排泄的，而不是夜晚排泄的「盲腸便」。

為什麼一些動物剛排下糞便，一轉眼就將糞便吃了呢？目前，美國史密森國家動物園動物保健科學資深館長布賴恩·阿馬拉爾（Bryan Amaral）稱，這種行為會令人討厭作嘔，但是吃糞便的習慣，叫做食糞癖（coprophagia），卻普遍存在於動物世界之中。食糞癖能夠幫助動物獲取它們最初無法消化的食物。

阿馬拉爾說：「這是一個相對正常的現象，在許多不同物種中都存在著類似現象。」依據1991年《康奈爾大學獸醫雜誌》一份研究報告，食糞癖存在於兔類動物（兔子、野兔和鼠兔），嚙齒類動物（老鼠、倉鼠、裸鼴鼠、毛絲鼠和豚鼠），狗，山狸，幼年大象、小河馬和非人類靈長目動物（其中包括：大猩猩、猩猩和獼猴）。

兔子糞便

美國緬因州傑克遜實驗室臨床獸醫辛西婭·阿爾瓦拉多（Cynthia Alvarado）稱，吃糞便是動物世界的一個自然現象，也是兔子的重要飲食部分。

兔形目動物是後腸發酵動物，意味著食物通過它們的胃和小腸之後再進入大腸，在這裡細菌對食物進行發酵，分解堅硬的植物成分。辛西婭解釋稱，對於兔子，它們的食物發酵發生在盲腸，盲腸是大腸最前端一個袋狀結構。營養吸收發生在兔子的胃部和小腸，這是較早期的消化過程，但是找到了解決這個障礙的辦法。

兔形目動物通過製造盲腸便從而克服了這一生理缺陷，盲腸便是盲腸的產物，它們富含大量營養物質。通常情況下，兔子在夜晚排泄盲腸便，這就是為什麼它也被稱為「夜晚糞便」。盲腸便顏色發黑，柔軟、油質較高，而正常糞便顏色呈褐色，並且較硬。一般兔子不會看自己的盲腸便，盲腸便剛從肛門排出，就會被它直接吞食。

辛西婭解釋稱，當兔子吞食盲腸便，它們能夠二次消化其中的營養成分。如果一隻兔子停止進食正常食物，或者它拒絕吞食自己的夜晚糞便，這將意味著兔子的狀況並不好，應當送到獸醫那裡進行治療。對於兔子而言，它們身體的整體健康狀況與內臟健康密切相關。

細菌盛宴

辛西婭指出，許多幼年動物，其中包括：大象和河馬，當它們開始從飲用母親乳汁向吞食固體食物過渡時，會吃自己母親或者種群同伴的糞便。吞食糞便將幫助小傢伙的腸道建立健康細菌群落，同時輔助正常食物消化。

在一本書《如何克隆猛獁：滅絕動物復活的科學》中講解了一項考古發現：甚至幼年猛獁會吞食自己母親的糞便，科學家在解剖一頭名叫Lyubarevealed的4.2萬年前雌性小猛獁屍體時，發現它生前曾吞食成年猛獁糞便。這項發現表明，與大象十分相似，小猛獁會吞食母親的糞便，在自己的消化系統中灌輸微生物，幫助分解所吃的植物。

飢餓的食草動物

對於其它食草動物，吃糞便可以獲得所需的營養物質和礦物質，辛西婭說：「在野外環境發現食物是非常困難的，因此食糞癖很可能是一種機制進化形成，通過糞便再次經過消化系統，使動物們有機會從食物中獲得最大化營養物質。一些動物依賴於食糞癖行為獲得消化道內微生物產生的某些營養物質。」

辛西婭強調稱，而且具有食糞癖的動物通常不會生病，除非攝入的糞便物質中包含一種病原體。目前還不清楚為什麼狗是食肉動物，它們有時也會吃糞便，科學家指出，狗吃糞便是出於獲取營養的因素，母狗經常吃自己小狗的糞便，很可能小狗從小模仿該行為。

史密森尼國家動物園靈長目動物館長梅雷迪思·巴斯蒂安（Meredith Bastian）說：「無論動物出於何種原因吞食糞便，人類這樣做則是反常行為。如果人類像動物一樣吞食糞便，則違背人類道德文化。」（葉傾城）

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