中國的宦官制度是怎麼消亡的？竟與一個老外有關

庄士敦

【中國的皇帝是被革命革掉的，宦官制度卻不是，而且還跟一個老外有關。】

未代皇帝溥儀有個英語老師叫庄士敦，這是個對中國文化無限熱愛的洋人，他做過很多對中國文化有利的事情。比如，他就曾建議把各皇帝爺的畫像拍成照片，以便保存。溥儀跟這位洋帝師很聊得來，對此當然舉雙手贊成。於是庄士敦就找了個美國攝影師，每天來拍個十餘張。

那時候，歷朝皇上的畫像都放在建福宮。建福宮是不住人的，它是乾隆爺專門造來放珍寶的。乾隆爺要求對這些寶貝嚴加看管，甚至連一磚一石、一草一木都不準有失，所以他死後，這些東西也沒人敢動，他兒子嘉慶還乾脆把宮門封存起來了，到溥儀時才鬆動下來。溥儀自己結婚時所收的賀禮，也都往裡堆。

庄士敦這麼一說，就提醒了溥儀。他想，不如趁機看看裡面到底有些啥寶貝吧，也好好好開開眼界。於是照著清單，按圖索驥，讓太監去取畫像時，順便帶幾件出來把玩把玩。

庄士敦與溥儀

但是這麼一來，事情就比較尷尬了。由於年深日久，有些寶貝已經有所風化和破損，更尷尬的是，有些寶貝甚至乾脆不見了。明明清單上有記載，可是太監兩手一攤，愣說找不著。起初溥儀還沒怎麼在意，次數一多，就難免起了疑心。為什麼呢？

當時溥儀已經退位，但面子還在，所以照樣好吃好喝好服侍，宮裡光太監都還有八九百個，看管建福宮的，也有七八個。老實說，民國政府每年給的那400萬銀元壓根不夠用。這麼多張嘴要吃飯，還要吃得好，怎麼辦？這不宮裡到處都是寶嗎？順手牽羊、監守自盜的事兒，哪個太監不會幹啊？

問題在於，不光太監這麼干，所有人都這麼干過，阿哥親王們甚至還主動邀古玩商來競拍過，還向滙豐銀行北京分行做過實物抵押，就連溥儀本人，也托弟弟溥傑帶過幾件寶貝出去，以備跑路之用。畢竟革命黨人下一步怎麼對付他，誰心裡都沒譜。

所以疑心歸疑心，他卻沒辦法去查。本來這事也就這麼過去了，但他萬萬沒想到的是，1923年的一天夜裡，建福宮突然失火了。

燒毀前的建福宮

火勢很大，誰也不敢靠近。所有人都慌了手腳，卻又都束手無策。還是附近的領事老外給消防隊打了電話。當時只有美國使館有消防隊，但不知為什麼沒來，倒來了一隊義大利兵。

急人的是，按大清規矩，未經批准，誰也不準進內宮，進去之後又發現沒水，得從遠處的御井一桶桶往裡傳……這一來二去誤了不少事，導致大火足足燒了10個鐘頭才撲滅，整個建福宮燒得只剩下一地灰燼，連黃金都被燒化了，與灰燼融為一體。據說事後，光是從灰燼里提煉出來的黃金就高達一萬七千兩。

燒毀後的建福宮

至於火災的原因，太監們都說是電線短路，但溥儀一直懷疑是人為的，只是他沒辦法實錘而已。他一氣之下，乾脆解散了太監。於是無意之中，他竟然主動消滅了延續上千年的宦官制度。

想想太監們也著實可惡，僅僅為了掩蓋自己的行為，竟然不惜放火。那還有什麼事是他們干不出來的？難怪歷史上的太監沒什麼好名聲。可憐的庄士敦鬱悶慘了，本來多好的提議，結果反倒弄巧成拙，惹出這麼大禍來。

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