古巴比倫人比歐洲人早1400年追蹤到木星

我們都知道歐洲人是推算出木星的方位的人，對吧?但不完全對。根據發表在科學期刊上的新研究，巴比倫的天文學家才是推算木星方位的人，而且他們是用幾何學做到的!

這麼想會特別有趣，因為科學家以為幾何學是在1400年後才發明的，這比巴比倫天文學家使用的時期還要晚很多。這項發現以古巴比倫泥板的分析為基礎，學界認定它是在西元前350年至50年間寫成。

這個泥板描寫了兩個期間，從木星首次在地平線上出現的時間，進而推算出此行星在60天和120天時的方位。

在這項發現之前，考古學家認為，巴比倫天文學家只知算術的概念。不過這個古文獻內含幾何學的計算方式，此計算方法是以梯形面積和它的「長邊」、「短邊」為基礎。

Ossendrijver是柏林洪堡大學(Humboldt-Universitat zu Berlin)古科學歷史的教授，他說古天文學家也算出了木星何時會移動到30天的距離，他們的方法是把梯形劃分成兩個較小的等面積形狀。

這是很有報導價值的事，因為以前牛津和巴黎的歐洲學者都認為這種計算方法的發展起源於14世紀。不過Ossendrijver表示其實早在14世紀以前，巴比倫天文學家就發明它們了。

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他寫著：「這些計演算法的年代，比中世紀歐洲學者使用的相似方法，早了至少14個世紀。」

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