傳統放生的現代轉型——奉齋放生

佛學 06-29

傳統放生的現代轉型

——奉齋放生

文 / 蔣勁松

（本文發表於中國周刊，7月號，26-27頁）

慈悲放生是漢傳佛教的特色，作為大乘菩薩行，有明確的經典依據，卻在中國得到了特別的發揚光大，可稱得上是佛教中國化最突出的特色之一。它是漢傳佛教優良傳統，顯現中國佛子具有大乘根器，與其他地區相比，在救度眾生方面，大乘佛教慈悲度生的情懷顯現得更為充分。從這個角度說，中國的確是佛法興盛的「中國」，無愧於大乘佛教第二故鄉的稱號。然而，由於種種原因，在慈悲放生方面，現在卻都逐漸出現了違背佛教精神，又違背時代潮流的消極現象，嚴重地影響了大乘佛教的發展，影響了佛教在社會上的形象。

具體來說，今天佛教信眾在放生活動中容易的錯誤，主要有以下這些類型：

1，隨意亂放外來物種，破壞生態平衡，導致本地物種的滅絕。

2，購買動物放生，容易刺激殺生黑色產業鏈。

3，買賣野生動物，違反國家法令。

4，大量放生，超過生態負荷，破壞生態平衡。

5，不顧生物習性，誤將生命置於不宜生存的環境。

6，不注意動物檢疫，隨意放生可能傳播疾病。

7，隨意亂放有危險的動物，可能對他人安全構成威脅。

由於以上這些錯誤，使得今天廣大佛教徒辛苦花錢放生，常常不僅沒有感化民眾，讓民眾慈悲戒殺，反而損害佛教形象，以為佛教徒只顧自己，不顧動物，放生是以動物作為工具，為自己撈取福報；誤以為佛法是自私自利的迷信。如此放生傳達出來的佛教形象是：無知、虛偽、形式主義、自私自利、保守落伍。

尤其是，許多關注和熱衷於動物保護的人士，他們很有慈悲心，天性善良，本來是很有可能對佛教很有好感，甚至信佛學佛的。今天他們卻往往因為某些不當放生的因緣，誤解了佛教，對佛教產生反感，造成了動保力量的嚴重內耗，這是十分可惜的。

對於不如法放生，民國高僧印光大師就已經給予了嚴厲的批評。他曾說「光一向不主張於佛菩薩誕期，及各朔望好日期放生。此事已成鐵案。捕生者特為放生者多捕，則買而放者，亦多有因放而捕來耳。然人情多好名，此各日放生則有名。又人情多以因循了事，若不於此各日放，則便不肯特為買放矣。光雖為人如此說，究亦只成空談。生亦不可亂放。放之於江，則無不可。放之於池，凡害魚之魚，亦放其中，是放賊於人民之聚處，則群魚皆為彼之食料。」

又比如東林寺慈善護生會2014年3月1日發布《關於暫停接收放生款項的告示》，指出「近年來，東林寺慈善護生會在廣大信眾的信任與支持下，開展的慈善與護生活動規模越來越大，在社會各界也有廣泛而良好的影響。但是隨之而來也出現了諸多困擾。比如養殖的生類居多，不適合野外生存，諸多無序的放生活動也對生態平衡構成了隱患」。東林寺慈善護生會深刻地認識到不當放生對生態平衡構成的巨大隱患，對此非常擔憂。

2014年6月河北佛教協會召開了「佛教放生實踐的現代出路研討會」。此次活動讓佛教界及廣大信眾認識到不當放生的問題、亂象、後果，引發對現行放生活動中常見問題的反思和修正，並提出要借鑒學習海內外的先進做法，探討如法放生、智慧護生的新途徑、新方式；還介紹了當代動物保護運動的實踐和成果，並引導信眾從單一狹隘的放生活動，擴展到全面的護生活動。

2014年7月30日，國家宗教局召開「慈悲護生，合理放生」座談會。會上，中國佛教協會和中國道教協會都發表了呼籲如法放生的倡議書。

無論是國家宗教局、中國佛教協會還是河北佛教協會，都充分認識到了放生不如法所導致的問題的嚴重性。在國家宗教局主辦的會議上，筆者呼籲：「僅僅指出這些放生不夠如法，不能夠解決問題是不夠的，更重要的是我們要探索出一種好的辦法來，能夠培育大家的慈悲心，讓大家有個很好的方法來救護生命。」

北京天開寺的寬見法師提出的「奉齋放生」很好地解決了放生的現代轉型問題。他敏銳地觀察到，當今社會不如法的放生過多，而素食人群太少，導致素食館大多虧本。他就想，為什麼我們今天的放生要和魚販子、鳥販子合作，而不與需要大力扶持的素食館合作呢？請客吃素不是更徹底的放生嗎？他在2015年4月18日正式提出「奉齋放生」理念，即「請客吃素大放生」，用請人吃素的方式來推廣素食，減少殺害，拯救生命，實現「不放之大放」，是一種釜底抽薪式的放生。

寬見法師在「奉齋放生的若干原則性內容」一文中，針對大家容易產生的誤解，詳細說明了「奉齋放生」理念：1，倡導奉齋放生並不等於反對傳統放生，而是當傳統放生方式遭遇當代現實困境時，奉齋放生提供出一種新的思路、一種突破困境之法。2，奉齋放生和規範如法的傳統放生性質一樣，是純粹的公益慈善行為，不摻雜任何商業經營的內容。3，奉齋放生完全不同於一般素食推廣所立足的健康宣傳或者環保推動，而是通過倡導「人人請客吃素」進行放生，救護生命是主要的目的。4，奉齋放生是「請客吃素」而不是「免費吃素」。奉齋放生的款項是由愛心人士捐贈的，不是素食餐廳的促銷行為。「請客吃素」更加突出了對受齋者的尊敬和禮貌，強調了奉齋者與受齋者之間的平等——雙方共同完成了慈悲放生、健康環保等等多種功德。5，奉齋放生活動的主體，是獨立於素食餐廳之外的第三方奉齋放生團或個體奉齋者，以避免個別素食餐廳以「奉齋放生」的名義私籌資金等不規範現象。

「奉齋放生」用請客吃素的辦法來體現佛子救護生命的慈悲心，引導佛子用更善巧更適應當前因緣環境的方法來放生，避免了常見的不如法放生的弊端，減輕了許多寺廟巨額放生款的巨大壓力，又解決了素食者嚴重不足的問題，「損有餘補不足」，我個人認為這是中國佛教界應對目前放生困境的偉大創新。

當然，寬見法師的這一創舉，並非完全創新，也是有來歷、有根據的。當年印光祖師就不斷強調應該鼓勵素食，主張勸人素食是「不放之大放」。（「竊謂放生，原為提倡戒殺吃素，人若畢生吃素，便成不放之大放矣。」——印光法師文鈔續編卷下《天台山國清寺創開放生池碑記》）我們學佛者不要執著於外相，而應領會佛法的精神，對於印祖的教導，應該有信心。我認為，寬見法師提倡「奉齋放生」是印光大師號召的具體落實。

印光大師文鈔多次強調，放生的根本意義在勸導大家吃素。雖說放生能夠救護的生命是非常有限的，但放生能激發大家的慈悲心，勸大家升起戒殺護生之心，這才是關鍵。比如，「放生之舉，原為發起同人戒殺吃素之心。倘能戒殺吃素，則殺業不作，殺報自止。從前已造之業，則以竭力修善，至誠念佛，以消滅之。須知法雲寺之放生．實一切同人戒殺吃素之前導。」

又如，「放生一事，原為啟發現未人之善心，以期戒殺吃素，普令含識，各得其所，各盡天年。近之則息殺因，遠之則滅殺果。小之則全吾心之純仁，大之則弭世界之殺劫。且勿以為不急之務，而漠然置之也。」再如，「然欲一一如法，實難做到。是宜極力提倡戒殺吃素，以為根本解決之法。其於放生略為舉行，以期人各體會放之之意而已。若盡量放、而設法未能合法、則亦只功過不相掩耳。放生之舉、事雖為生、意實為人。」

印光大師的觀點很清楚，放生不過是勸人戒殺素食的前方便而已，勸人素食才是關鍵。說奉齋是放生，一點都沒有誇大奉齋的作用，而恰恰是回到了仿生的本意。

所以，我認為，今天請客吃素救護生命的「奉齋放生」，是真正放生的最好形式，也是在現代自然環境和社會條件下最能體現佛教慈悲精神的修行模式。「奉齋放生」作為傳統放生的現代轉型，體現了漢傳佛教的勃勃生機，令人鼓舞，令人讚歎。