開幕前南海議題已降溫，新加坡防長避口不談

在美國特朗普政府的亞太政策仍未確定之際，亞太地區乃至之外的一些國家試圖聯起手來，向本地區傳遞「穩定信號」。

6月2日至4日，由英國國際戰略研究所（IISS）主辦的2017年度「香格里拉對話」（下稱「香會「）在新加坡召開。在香會開幕前的6月2日一早，英國、澳大利亞、紐西蘭、馬來西亞和新加坡召開「五國聯防協議」防長會議，會上，五國防長異口同聲強調在聯合反恐上加強合作。

作為亞太地區安全對話中規模最大、規格最高的多邊會議，香會上的議題歷來在開幕之前會成為各方爭論的焦點。值得關注的是，南海議題在今年註定降溫。在「五國聯防協議」防長會議後的新聞發布會上，面對有西方媒體再度挑起南海問題，新加坡國防部長黃永宏有意淡化處之，兩次迴避直接回答。

「五國協議」40多年後煥發活力

在過去兩年的香會上，南海問題一直是被一些西方媒體熱炒的議題。所以，當今年英國、新加坡、馬來西亞、澳大利亞和紐西蘭防長借著香會齊聚一堂時，有西方媒體記者再次想藉機尋找「新聞爆點」。

但主辦此次防長會議的新加坡防長黃永宏回應說，此次五國聯防防長會議並沒有提及南海問題這樣具體的問題，更多是討論宏觀的五國防務合作。他很快結束了回答，請下一位記者提問。

但提問的美國記者仍然緊追不捨，繼續追問，黃永宏回答說，此次防長會議確實提到了海洋安全問題，但僅僅討論了其中與新加坡和馬來西亞有關的方面。

《五國聯防協議》簽訂於1971年，原為應對英軍撤離馬來西亞和新加坡後當地的安全局勢，要求英國、澳大利亞、紐西蘭、馬來西亞和新加坡五國在後兩者遭遇軍事威脅時進行商討，聯合或分別作出應對行動。

40多年後，這一協議似乎漸漸成為了歷史。但近年來，亞太地區越發提高的重要性和複雜性促使相關國家繼續利用這一框架開展合作，包括定期舉行軍事演習。

亞太聯合反恐需要贏得人心

與新加坡防長避談南海相對應的是，五國代表無一例外地提到了近日在菲律賓南部發生的武裝衝突和英國曼徹斯特發生的爆炸襲擊。

馬來西亞國防部長希沙慕丁表示，恐怖主義和宗教極端主義是東南亞地區面臨的最嚴峻的威脅之一，需要地區國家聯合應對，「如果我們什麼都不做，這將影響所有的國家。」

澳大利亞國防部長佩恩表示，需要堅定而直接地承認東南亞地區面臨的恐怖威脅，包括外國武裝分子進入該地區，以及當地現在已經存在的暴力極端組織。

紐西蘭國防部長米切爾稱，儘管紐西蘭離東南亞距離較遠，但紐西蘭人喜歡旅遊，也是亞太地區的一部分，有責任為地區安全出力。

儘管五國聯防機制建立於40多年前的後殖民時代，但與會代表強調，諸如反恐等議題保持了這一機制的重要性，這些原本就具有堅固互信關係的國家應當加強合作。「五國聯防機制仍然關乎應對新興挑戰。」英國駐新加坡最高專員魏特曼說。英國防長法倫因在準備即將到來的英國大選，沒有來新加坡出席會議。

五國的會議聲明稱，決定提升其他地區國家作為觀察員參加軍事演習，以增進透明度、加強互信。五國將繼續開展並提高軍事演習的價值，確保五國聯防機制在當代安全環境下的戰略相關性。

馬來西亞國防部長希沙慕丁尤其強調，打擊恐怖主義不僅需要軍事行動，更需要通過社交媒體等形式贏得人心，防止極端主義進入東南亞地區。

澳總理開幕演講為會議定調

五國聯防防長會議今年有意放在香會前舉行，其強調反恐而淡化南海的基調很可能成為某種風向標。

而2日晚上的開幕主旨演講嘉賓也是澳大利亞總理特恩布爾。據《澳大利亞人報》2日報道，特恩布爾在臨行前表示，香格里拉對話會對澳大利亞是個機會，可以表達澳大利亞在本地區的立場。

美國國防部長馬蒂斯則將在6月3日早上發表演講。路透社5月31日報道稱，多名不願透露姓名的美國官員透露，馬蒂斯很有可能在演講中著重強調朝鮮問題。

「貫穿香會的一個大主題是，美國和中國在亞太地區安全局勢中的關係和作用。」長期觀察香會的一名匿名美國高級官員告訴澎湃新聞說。

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