大清各族愛國將領之三：土家族抗英將領陳連升

文史 06-03

尹侖

陳連升（1775-1841年），又名連陲，土家族，原籍湖北鶴峰縣，寄居恩施，幼時習武，青年從軍，出身行伍，是「久歷川楚戍行之老將」。嘉慶年間任鶴峰州清軍千總，後調任保康營守備；道光年間先後任廣西左江鎮都司、廣東連陽營游擊。

道光十八年（1838年），陳連升任廣東省增城營參將，道光十九年（1839年）一月，陳連升隨欽差大臣林則徐到廣州禁煙。七月，中國水師巡邏船3艘在九龍海面巡弋，忽遭英國艦隊襲擊。陳連升從望遠鏡里看到中國水師奮勇還擊，但逐漸不支，便立即下令發炮支援，從清晨到黃昏，激戰10多個小時。英軍傷亡慘重，1艘雙桅船被擊沉，其餘逃竄。道光帝聞報，降旨嘉獎參戰有功人員。陳連升晉陞為三江協副將，調守「虎門第一隘」沙角炮台。他進駐沙角後，積極修築工事，加強練兵，添置大炮，增設地雷，加強巡邏，嚴陣以待。

陳連升英勇善戰，經驗豐富，1839年被林則徐、關天培選調官涌。為了加強官涌營防禦能力，林則徐、鄧廷楨和關天培經過認真的考慮，增調水師官兵二百人，添置大炮六座，以備攻堅之用。並調派了熟悉這一帶情況的候補知府余保純、候補縣丞張鵾、新安縣知縣梁星源、駐守大鵬灣的參將賴恩爵、都司洪名香、宋王台參將張斌就近帶兵往官涌通力合作，準備夾攻來犯英軍。

道光十九年九月廿九日至十月初八日（1839年11月4－13日）英艦向官涌山崗發動六次進攻。第一次，官涌營盤守軍在陳連升和守備伍通標率領下截擊偷襲的英兵，清朝軍隊取得了完全勝利。英軍為拔除官涌山崗的威脅，又不斷前來騷擾。九月廿九日（11月4日）夜，英兵艦數艘，第二次進攻官涌，陳連升帶領的官涌營盤官兵利用居高臨下有利形勢，向英兵艦進行俯擊。十月初三日（11月8日）英兵艦第三次來襲擊，把總劉明輝率眾兵弁截擊，擊傷英軍數十名。十月初四日（11月9日）英兵艦第四次來攻，守軍游擊德連用大炮、抬炮一齊轟擊，英兵艦被擊中。第五次交戰在十月初六日（11月11日）晚，陳連升率領的中國水師採取先發制人，獲得勝利。十月初八日（11月13日）下午，英兵艦第六次來犯，官涌營盤仍以五個山樑，五路大炮疊轟的方式對付來犯的英兵艦，使其不得不退出官涌洋面。這樣，由於陳連升等的英勇作戰，英兵艦遭到六次失敗，處於既不能在澳門陸上居住，又不得在尖沙嘴、官涌一帶海上長期停泊，使他們企圖採取步步進逼，進入內河的陰謀遭到破產。

繼官涌之戰勝利後，林則徐、鄧廷楨、關天培為防止英國侵略者再犯，又主持了在尖沙嘴、官涌添置炮台，經過余保純、賴恩爵、梁星源等實地勘察後，於尖沙嘴山麓、官涌之南山上各建炮台一座，由內地調配大炮五十多門，有效地控制了官涌一帶洋面。還將大鵬灣營改為協，派副將駐守。大鵬協與香山協東西遙相對峙，加強了虎門要塞東西兩翼的防守能力。陳連升率領的清軍官兵在官涌營盤有力地打退了侵犯的英艦，為保衛祖國立下了功勛。由於官涌之戰的勝利，陳連升被提升為三江口協副將，這時他已年逾花甲，但他老當益壯，鬥志昂揚。提升後，他被調守虎門第一道防線的沙角炮台。

陳連升調守沙角炮台，把守虎門第一道防線，深感責任重大。他在沙角作了認真布置，帶領三江和惠州兵勇六百餘人，埋藏下許多地雷，作好隨時打擊來犯敵人的準備。英兵艦不時開船到大角、沙角來刺探軍情，都被陳連升率兵弁將他們驅退。這時林則徐、鄧廷楨已被革職，求和派琦善則一邊談判，一邊將經過五、六年大肆整頓的虎門設施撤除盡凈，使陳連升在沙角退到無可防守的地步。

道光二十年十二月十五日（1841年1月7日），正當琦善卑躬屈節與英方反覆「談判」之際，英軍以陸軍少校伯麥為司令，指揮兵船20多艘，陸戰隊2000多人，從穿鼻灣登陸，分兵進攻虎門門戶沙角、大角炮台，自清晨至下午，共施放炮彈千餘發。英國軍隊利用琦善已撤防的有利時機派出大小戰船二十餘艘，突然向大角、沙角炮台發動猛攻。陳連升親自坐鎮炮台後衛，憑著豐富的戰鬥經驗，使用杠炮及事先埋藏的地雷，炸傷爬山而上的英兵數百人。駐守靖遠炮台的廣東水師關天培，威遠炮台的總兵李廷鈺都只有數百兵力，進不能攻，退不能守，無法前往支援。陳連升率領六百餘守島官兵，使用著摻雜炭屑的劣質炮彈，與數倍於自己的英兵作殊死鬥爭，並用弓箭堵擊來犯的英軍，英軍在箭雨下被擊退數次。

英軍從正面屢攻不上，利用漢奸帶路，偷越後山夾攻。清軍雖腹背受敵仍毫不畏懼，陳連升率炮台守軍600多人浴血奮戰，激戰竟日，傷亡甚重，火藥消耗殆盡，英軍乘虛攻入。面臨危境，陳連升指揮兵士以抬槍、弓箭拚死阻擊。此前，陳連升曾「請備兵與火藥」，琦善不許。在後援無望，敵軍迫近的危急關頭，陳連升騎在黃騮戰馬上拔劍高呼：「中國之土地，決不能任夷人蹂躪！」號召將士捐軀報國。激戰數小時後，因「火藥告罄」，陳連升父子和將士們同敵人展開了肉搏戰。陳連升抽出腰刀，沖入敵陣，士兵亦隨陳與敵軍肉搏。肉搏中，陳連升不幸中彈，壯烈犧牲。

陳連升長子陳長鵬見父親陣亡，悲憤中砍殺數敵，自己受傷10餘處，最後投海捐軀。陳連升殉國後，他的戰馬也被擄香港，其坐騎久隨主人征戰，訓練有素，性如其主。英國侵略者喂之不吃，近之則踢，騎之則摔，刀砍不懼，最終於1842年5月，因絕食而死在香港，被譽「節馬」。

陳連升父子為保衛祖國而英勇奮戰的事迹為後人所傳誦，愛國詩人張維屏的《三將軍歌》作如下的歌頌：「英夷犯粵寇氛惡，將軍奉檄守沙角。奮前擊賊賊稍卻，公奮無如兵力弱。兇徒蜂擁向公撲，短兵相接亂刀落。亂刀斫公肢體分，公體雖分神則完。公子救父死陣前，父子兩世忠孝全。」1996年，劉炳元在《節馬與陳連升》一書中，其中一首詩誇讚陳連升和他的節馬，有：「馬有馬有，公忠馬忠。公心唯國，馬心唯公。公殲群醜，馬助公斗。群醜傷公，馬馱公走。馬悲馬悲，公死安歸。公死安歸，馬守公屍。賊牽馬怒，賊飼馬吐。賊騎馬拒，賊棄馬舞。公死馬跨，馬死馬髁。死所死所，一公一馬。」

為永久紀念為守衛祖國南大門而犧牲的陳連升，鶴峰人將當地一座橋座橋命名為連升橋。廣東人民為紀念因沙角戰鬥犧牲的愛國將士陳連升入祀「昭忠祠」，並收殮其部屬的75具官兵遺骸，於白草山麓建起一座節兵義墳，並保存了陳連升部使用過的大炮，作為永久紀念。對於陳連升的戰馬，後人也繪其形，頌其節，刻於石碑，立「節馬碑」，讓群眾供奉拜親。恩施人民亦自動捐獻，為陳連升樹了一塊高數丈的功德碑，可惜此碑抗戰期間被毀。