甲午戰爭中清軍高級將領壯烈殉國第一人——日軍為之立碑致敬

左寶貴

1894年七月，中日甲午戰爭爆發，日軍登陸朝鮮，朝鮮形勢危急。清廷命建威將軍左寶貴率軍進駐朝鮮平壤。而在這樣的關鍵時刻，清廷之中的帝後兩黨卻在是攻是守的問題上產生分歧。光緒帝令清軍」火速進軍，先發制人「，而李鴻章卻堅持「先定守局，再圖進取「，如此一來盡失先機。不久後，牙山敗將葉志超因虛報戰功被任命為駐平壤諸軍總制，葉志超為人庸劣無能，怯懦畏敵，毫無抗敵決心。堅決主張力戰的左寶貴由此成為了實際上的平壤諸軍統領，這也註定了他將在平壤結束自己波瀾壯闊的一生。

左寶貴，字冠廷，回族，今山東平邑人，清末著名的民族英雄。左寶貴幼年家境貧困，父母雙亡，自咸豐六年起投效軍營，歷任千總、游擊、副將、總兵等職。左寶貴治軍嚴肅，重文愛勇，驍果耐勞，曾參加平定太平天國、從僧格林沁討捻，以戰功卓著得賜鏗色巴 圖魯勇號，清政府先後頒賞獎武金牌，賜賞穿黃馬褂，頭品頂戴，賞戴雙眼花翎，封建威將軍。甲午戰爭爆發後，左寶貴率軍入朝並駐守平壤。

1894年九月，日軍分數路圍攻平壤。面對人多勢眾的日軍，清軍部分將領主張棄城逃走，時任諸軍總制的葉志超更是主張退守璦州。左寶貴怒斥道：「你們這些人要是怕死的話可以自行離去，此城就是我的墓冢，敵人懸軍而來，正宜出奇兵痛擊，讓他來而無返，不敢再正視中原。朝廷養兵千日正是為今日一戰，若不戰而退，何以對朝鮮而報國家？」。次日，左寶貴即身著黃馬褂，穿著朝服領兵作戰。眾將勸其脫去翎頂，以免成為日軍的眾矢之的，但此議被左寶貴拒絕，他對眾將說道：「我身穿朝服，是想要將士們知道我身先士卒，這樣他們就能前赴後繼，奮勇殺敵了，日軍有何可懼！。」

1894年9月15日，日軍集結重兵猛攻平壤牡丹台（平壤玄武門外的制高點）清軍堡壘，清軍拒壘殊死抵抗，日軍損失慘重。日軍隨後以大炮猛轟牡丹台西側，並以步兵拚死突進，日軍從東、北、西三個方向包抄牡丹台，並集合所有炮火向牡丹台轟擊，牡丹台最終在日軍步兵和炮火夾攻下陷落。而此時的葉志超卻拒絕增援棄城而逃。左寶貴見牡丹台失守，「知勢已瓦解，志必死」，遂登陴督戰，親燃大炮向敵軍轟擊，但不幸被日軍炮火擊中，壯烈殉國。

左寶貴殉國的消息傳到北京，光緒帝下詔謚忠壯，贈太子少保銜，入祀昭忠祠。左寶貴是甲午戰爭中清軍高級將領壯烈殉國的第一人。左寶貴在平壤戰死後，因為戰亂遺體不知所終，日軍欽佩他死守平壤玄武門的忠勇之舉，在他戰死的地方用木柵立了一塊碑，上面寫「奉天師團總司令官左寶貴戰死於此」。

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