中華奢侈風的開創者揚州鹽商

中華自古以來，在生活上的講究奢侈上相對如此一個龐大帝國而言，在明代之前始終是不怎麼上檯面的。

商紂王的鹿台，看一下記錄就知道是栽贓。酒池肉林充分展示了寫故事的人多麼的缺少享受精神和無知，和皇帝家用金扁擔可以算是一個檔次。

盛唐時代，當時記載的奢侈者，往往是來長安的胡商帶來的風氣和玩法，尤其是波斯胡商。而唐人自己的奢侈呢，主要是人多。就這，唐都要髮禁令禁止奢侈之風。

著名的石崇王凱鬥富，斗的食物居然是豆粥，只是石崇的豆粥有人伺候煮的快。

唐宋的美食，哪怕是名字看上去很高大上的，旋炙豬皮肉之類的也就是現在路邊攤水準。

宋朝蔡京老爺子是著名的奢侈會享受，史書記載：蔡京為相日,置講議司,官吏人數俸給優異。一日,集僚屬會議,因留飯, 命作蟹黃饅頭,略計其費,饅頭一味為錢一千三百餘緡。他這個部門一千多人，做蟹黃湯包，一頓吃掉了一千三百貫，被宋人視做奢侈會享受典範。

至於蔡京吃雀舌那個，記載的漏洞太多，不可信。

可到了明朝中葉以後，風氣大變。衣食住行的各種奢侈精緻會享受，迅速的蔓延誇張。那麼到底是什麼人帶來了如此大的風氣巨變呢。那就是明代中葉後形成中國特有官商壟斷階級，鹽商。

在明朝以前，雖然也有各色官商，但是居於壟斷地位的官商從來沒出現過，哪怕是官府壟斷的酒、茶、鹽，實際上都是處於開放競爭的狀態，宋朝的酒庫就是每年買撲（拍賣），商人們每年投標競購各個地區的酒業壟斷權，賺出來的錢還得留著自己下次再競標，所以商人根本不敢太窮奢極欲。

明中葉之前，明代對於鹽商的條例，是鹽商運糧食到邊關，在邊關換鹽引，然後回來換鹽販賣。鹽引屬於消耗品，鹽商要投入巨大的資金，保障糧食的採購，以及運送。鹽商風險很大，雖然利潤不低，但是風險也巨大，鹽商也不敢折騰。而且只要運糧食到邊關就能拿到鹽，競爭壓力也大。

但是明孝宗鹽引改革，鹽引不在是一次性消耗。而是變成世襲的鹽窩。只要拿世襲的鹽引就能去領鹽，再也不用辛苦的籌糧去邊關。對於國家的影響就是「邊儲日壞」，明中葉以後，邊軍戰鬥力日下，被蒙古女真往往吊打，這個是很大的原因之一。就是邊軍往往處於沒飯吃的窘境。

而對鹽商而言，由於是世襲制，根本不用擔心別人進來。鹽業從國家壟斷變成了鹽商壟斷，怎麼賣都是鹽商說了算，國家鹽稅等於基本沒有。

自此後，鹽商就變成了躺著賺錢的。自己不做，把鹽引數量每年一轉手，就是金山銀海。而且由於是世襲，鹽引的流傳比中國幾千年的土地更穩定，利益更大，而且當時對於商人購買土地限制也多。再加上好田地大多在藩王文臣家族和衛所手中，商人也買不到什麼好地。所以鹽商對於買地興趣普遍不算大。

有穩定的巨大收入，不用幹活不用操心，人閑，那自然就是使勁的花錢追求享受了。類似於如今阿拉伯那些石油王子……

吃喝玩樂，只有你想不出的，沒有他們玩不到的，揚州園林之盛，至此興焉，淮揚菜橫掃天下，自此行焉。

揚州鹽商為大明朝吃喝玩樂定下的標準之一，什麼揚州小腳，瘦西湖畫舫，都從此成為了全中國的標杆。至於吃的，更是將精細奢侈發揮到了極限。並且迅速將風氣普及開來，比如說宋時還是宮廷招待人的大菜的烤全羊。在鹽商眼裡，就一個窮逼來形容。

崇禎年間，著名才子冒辟疆，就是著名的秦淮八艷董小宛的老公，在民間傳說里被順治皇帝綠了的男人。到北京考試，請人吃飯，請來一個廚娘說上等席面光一道羊肉，就要羊五百隻，中等三百隻，下等一百隻。說上等太奢侈，下等又太吝嗇，就按中檔吧。結果廚娘只切了每頭羊嘴巴上的一小塊肉，剩下的全扔掉，說是「羊之美全萃於此，其他皆腥臊不足用也」。可見這股風氣，當時已經到了什麼地步……

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