蘋果、亞馬遜和谷歌——智能音箱的三種路徑，到底誰更靠譜？

科技 06-08

這註定是一場關乎技術、設計和商業等綜合實力的競爭。

2017 年 WWDC 上，蘋果終於推出了名為 HomePod 的智能音箱。至此，亞馬遜、谷歌、微軟和蘋果全部正式發布了智能音箱產品。大洋彼岸的這場戰事已進入了白熱化階段。

2017 年 WWDC 上，蘋果推出了名為 HomePod 的智能音箱。外觀包括黑色和白色，看起來像一款更小的 Mac Pro。

為什麼科技巨頭不肯放過智能音箱的機會？自從亞馬遜以 Echo 成功點燃這片市場並且一躍登上人工智慧時代的快車道後，人們已經意識到，智能音箱將會成為 AI 時代的第一個實體載體，而這場關於智能音箱的戰役，也將成為大公司在智能時代實現突圍的第一個戰場。

當然，誰能開創這個市場，並不意味著它就可以守住這個市場。這註定是一場關乎技術、設計和商業等綜合實力的競爭，而目前入局的亞馬遜、蘋果和谷歌、微軟拿出的應對策略和思路各不相同。我們試圖梳理幾家公司目前在智能音箱領域的不同路徑，這背後是既是各家公司將自身優勢發揮到極致的過程，同時也折射了巨頭對此事的不同認知和思考：

蘋果

作為這個市場的後來者，蘋果在 2017WWDC 上發布的 HomePod 符合蘋果產品的一貫調性——高品質以及高價位。這款音箱搭載著 7 個揚聲器，背後還裝有一個低音喇叭。而在收音方面，HomePod 集成了 6 顆麥克風陣列，同時還被裝上了「空間感知」(Spatial Awareness) 技術，以便用戶在不同環境下都能體驗到最佳音效，音箱採用的晶元則和蘋果為手機準備的晶元相同，都是 A8 晶元。更重要的是，這款產品的售價為 349 美元，比 Google Home 和 Echo 的價格都要高。

Apple HomePod 定價 349 美元，今年 12 月將首先在美國、英國和澳大利亞發售。

對音箱配置的高品質要求，似乎說明 HomePod 非常強調產品作為一款「音箱」的功能和特點：在會後矽谷媒體的報道和體驗中，大家普遍提到音箱的聲音效果非常卓越。同時，蘋果還在 WWDC 上強調了 HomePod 和 Apple Music 的深度融合，並且表示 HomePod 已經擁有了 4000 萬首歌的曲庫。

以上都是蘋果在打造一款「音箱」上做出的努力，但是 HomePod 在「智能」方面似乎沒有帶給人們太多驚喜。HomePod 背後當然接入了 Siri，用戶可以通過 Siri 控制 HomePod 完成最基本的天氣查詢、鬧鐘設置等任務，也可以通過連接 HomeKit 平台控制相關智能家居產品。當然根據蘋果宣稱，Siri 正在變得更加「聰明」，在語音交互方面也將會為用戶帶來更加自然的體驗。但是由於蘋果此次完全沒有公布 HomePod 在智能家居開放平台上的其他動作，這難免讓消費者感覺 HomePod 在基礎功能上與 Echo、Google Home 基本沒有區別，只不過它的品質更高。

蘋果 CEO 蒂姆·庫克在 WWDC 後接受彭博社記者採訪時，也並沒有否認這一點。他提到蘋果更加看中音箱的品質和音質的完美。事實上，作為市場的後來者，HomePod 投入研發的時間甚至早於 Echo 和 Google Home，但庫克在這次採訪中表示，對蘋果來說最重要的不是「搶佔先機」，而是需要做的「最好」。「我們不希望在研發產品的過程中缺乏耐心以導致產品質量欠佳。」

這還是那個在產品和技術創新方面鋒芒畢露的蘋果么？至少這一次，它正罕見的想要主動「放慢腳步」。

亞馬遜

我們完全可以說，這波智能音箱的商業競速完全是由電商巨頭亞馬遜掀起的。正是 Echo 在市場上的初步成功，以及隨後為亞馬遜股價帶來的利好，成為了科技圈最直接的刺激因素。

Echo 已經積累了超過 1 萬個第三方技能，基本上是應用程序，讓它可以做從訂購披薩到叫計程車等等任何事情。

根據 CIRP、RBC Capital Market 數據，包括 Echo、EchoDot 和 Tap 在內的亞馬遜智能音箱，目前已累計銷售接近千萬台，銷售額達到 8 至 10 億美元。亞馬遜的 Echo 佔據了這個市場超過 70% 的市場份額。但 Echo 截至目前的成功甚至只是小概率事件。

但在 2014 年，Echo 在亞馬遜神秘的 Lab126 實驗室走出時，只是一款「實驗性」產品。亞馬遜給出的產品和市場定位也十分謹慎：亞馬遜最初並不會為消費者過多強調 Echo 的「智能」概念，而是把它當做「升級」版的音箱，並且希望它能夠觸發人們在亞馬遜網站上購物的慾望。

但從 2015 年開始亞馬遜開始重新審視 Echo 的價值，並開始將所有資源都傾向給 Echo：2015 年開始，亞馬遜除了在銷售推廣上不遺餘力，也選擇了在合適的時機將 Alexa 逐步開放，在這個過程中，甚至就連許多第三方的接入都由亞馬遜親自操作完成。到 2016 年，Echo 一戰成名，Alexa 上升為公司戰略級業務。截至目前為止，通過對第三方的開放，Alexa 已經具備了超過一萬種技能，而且開發者的數量還在持續增加中。

無論是麥克風序列技術、銷售渠道、定價策略、戰略節奏還是入局時間，都構成了現階段亞馬遜獨一無二的優勢。目前的定位和它能夠提供的服務來看，Echo 更像是一個家庭裝備的控制和通聯中心。而 Alexa 也正在成為開放平台，並且對於第三方合作夥伴採取了更加慷慨的開放態度。目前不少第三方廠商的產品已經能夠提供 Alexa 的全部功能，這無疑有助於提升 Alexa 的市場覆蓋率和數據調用頻率。源源不斷的數據餵養，就是對一個 AI 產品長期健康發育最重要的決定因素之一。

谷歌

和 Echo 不同，谷歌在去年年底推出的 Google Home 在一開始打出的是「家庭娛樂中心」的市場定位，這或許是為了避免和 Echo 的正面競爭。Google Home 在剛剛走向市場時，亮點功能之一是可以控制裝有 Chromecast 內置插件或外置 Chromecast 轉換器的電視機。

Google Home 的最新功能之一也是它最好的功能之一：它能識別出誰在說話，並相應地做出個性化的回應。

雖然單就目前的銷售數據來看，Google Home 在市場上的覆蓋率還不能於市場先行者 Echo 抗衡：據分析師統計，在總計約 3500 萬台智能家居設備中，Assistant 佔據了約 23% 的份額，而亞馬遜的份額則高達 70% 左右。但是憑藉 Google 深厚機器學習能力和豐富的開放經驗，似乎在智能音箱市場甚至 AI 時代的競爭中迎頭趕上的機會不小。

儘管 Alexa 已經逐漸成為一個開放平台，並且連接了越來越多的合作夥伴，但與 Google Assistant 相比它能夠輻射的能量似乎還遠遠不夠。在今年的 Google IO 上，Google Assistant 宣布其覆蓋設備已經超過一億台，並且即將登錄 iPhone。

更值得關注的是，從這次 Google IO 宣布的進展來看，Google 已經開始把其最新的 AI 技術深層集成在 Assistant 之中，在集成領先語音能力的同時，Assistant 也深度集成了 Google Lens 的圖像處理能力。而 Google Home 也增加了視覺反饋技術，這意味著 Google Home 的服務已經可以實現多個屏幕的聯動。

這一切都說明，Google Assistant 也正在從一個語音助手升級為一個智能服務中心。Alexa 目前擁有比 Google Home 更多的技能，不過 Google 多年以來在搜索領域積累的演算法和能力能否在智能音箱領域釋放更多的能量，似乎還沒有定論。

結語

在 AI 的第一場落地戰爭中，蘋果、亞馬遜和谷歌顯然採取了不同的戰略。對於同樣開始在智能音箱方面角逐的中國公司來說，三家巨頭的思考或許能夠帶來啟示，但卻無法照搬他們的經驗和路徑。或許，這個關於 AI 入口的戰爭才剛剛開始，接下來，我們大概可以開始期待智能音箱故事在中國的進展和演化了。

編輯：王偉

文章轉載自頂樓TopView

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