歷史上究竟有沒有夏朝？為何我們會稱為「華夏」？

夏朝（約前21世紀—約前16世紀 ）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。一般認為夏朝是多個部落聯盟或複雜酋邦形式的國家。夏時期的文物中有一定數量的青銅和玉制的禮器，年代約在新石器時代晚期、青銅時代初期。

根據史書記載，禹傳位於子啟，改變了原始部落的禪讓制，開創中國近四千年世襲的先河，中國歷史上的「家天下」，從夏朝的建立開始。夏族的十一支姒姓部落與夏後氏中央王室在血緣上有宗法關係，政治上有分封關係，經濟上有貢賦關係，大致構成夏王朝的核心領土範圍。夏西起河南西部、山西南部，東至河南、山東和河北三省交界處，南達湖北北部，北及河北南部。這個區域的地理中心是今偃師、登封、新密、禹州一帶。

夏朝共傳十四代，十七後（夏朝統治者在位時稱」後「，去世後稱」帝「），延續約471年，為商朝所滅。後人常以「華夏」自稱，使之成為中國的代名詞。

中國傳統文獻中關於夏朝的記載較多，但由於都成書較晚，已知的又沒有發現公認的夏朝存在的直接證據，如夏朝同時期的文字作為自證物，因此近現代史學界一直有人質疑夏朝存在的真實性。豫西、晉南發現的二里頭文化具備了屬於夏文化的年代和地理位置的基本條件，但由於一直未能出土類似殷墟甲骨卜辭的同時期的文字記載，夏朝的存在性始終無法被證實。許多中外歷史學家認為，二里頭遺址的全期或第一、二期是夏朝都城的遺迹，不過仍在尋找確鑿的依據來釐清。

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