一篇文章看懂無人駕駛勢力強弱：蘋果快要墊底了

【AI世代編者按】美國財經網站MarketWatch近日撰文稱，在無人駕駛大戰中，母公司Alphabet旗下的Waymo已經明顯處於領先地位，而卻遠遠落後，以下為原文內容。

無人駕駛汽車一直以來都是消費者和投資者爭論的熱門話題。但最近，這項技術及其盈利潛力逐漸開始變得真實起來。

本周，在Alphabet宣布與Avis Budget Group就無人駕駛汽車的支持和維護業務展開合作後，後者的股價大幅上漲。Avis通過持續多年的協議定期收取服務費，而Alphabet旗下的Waymo無人駕駛汽車項目則可藉此獲取數以千計的汽車和數以百萬的客戶。

Waymo在這個新興領域遙遙領先，最近還宣布他們的車隊在公開道路上的行駛里程超過300萬英里。他們的「螢火蟲」（Firefly）原型車幾乎是憑藉一己之力在2014年把無人駕駛汽車從科幻變成了現實，自那以後始終處在該市場的領先地位。

與此同時，這一領域的落後者仍在實驗室和受控環境中測試自己的技術。

在當今世界的無人駕駛汽車參與者中，Alphabet（谷歌母公司）似乎遙遙領先，但哪些公司有望在未來對其構成挑戰？哪些又會令投資者失望，漸漸被對手甩下，甚至最終出局？

以下就是無人駕駛領域除Waymo之外的幾家主要企業及其發展前景：

領頭羊

百度經常被投資者稱作「中國的谷歌」。之所以獲得這一稱號，不僅是因為它在中國互聯網搜索領域佔據主導，還因為它同樣在努力發展無人駕駛汽車。

百度已經在2016年底獲准在加州測試無人駕駛汽車，而該公司早在2014年就已經開始在中國開展這類項目。百度稱，他們正在提升這項技術的量產能力，希望到2020年實現大規模量產目標。

此外，該公司還與汽車廠商和保險公司展開合作。考慮到百度最近宣布該公司正在開放無人駕駛軟體的源代碼，這一目標似乎並非不切實際。

特斯拉

在我看來，特斯拉已經成為了無人駕駛技術領域的實際領導者。由於攝像頭和感測器等無人駕駛硬體已經成為特斯拉汽車的標配，所以該公司顯然正在全力發展這項技術。

需要明確的是，Autopilot仍是一款半自動駕駛技術——最近的一場致命事故便是最好的證明：系統當時警告駕駛員將雙手放回方向盤，但他並沒有照做。

很多競爭對手只是小規模測試無人駕駛技術，或者在受控環境中進行。但與之不同的是，由於特斯拉提供一站式服務，而且幾乎全部自主開發，所以該公司或許最接近真正的無人駕駛技術。

跟隨者

本田

在很多科技巨頭進軍無人駕駛汽車行業的同時，傳統汽車廠商也沒有坐以待斃。本田早在2015年就在舊金山的一個退役的軍事基地測試無人駕駛汽車。到了2016年，包括車道輔助和碰撞預警在內的半自動駕駛技術已經成為本田謳歌豪華汽車的標配。

該公司最近表示，他們希望在2025年實現「Level 4」自動駕駛技術，也就是在沒有人類介入的情況下自動應對多數駕駛情況。雖然比一些先驅步伐略慢，但本田在這個新興領域似乎更加看重謹慎性和安全性。這有可能導致它表現相對落後，但卻可以在正式推出相關方案時獲得合適的技術。

戴姆勒

多數消費者談到這項技術時只想到了無人駕駛電動汽車，但賓士母公司戴姆勒卻有更宏偉的計劃。該公司去年末上路測試了一輛18輪自動駕駛大卡車，表明他們的Highway Pilot技術取得了不俗的效果。同樣令人驚訝的是，這輛卡車並不是專門的無人駕駛車輛，只是安裝了必要的軟體和硬體。

消費市場規模可能更大，也更加有利可圖，但不要低估無人駕駛貨運和物流領域的發展潛力。戴姆勒表示，該公司的車輛到2020年可以為整個行業的黃金時代做好準備，他們預計這項技術的法律框架將會完善。無論對企業還是個人駕駛員來說，這都將是一個革命性的事件。

落後者

蘋果

雖然蘋果在無人駕駛領域的發展歷史無法比肩谷歌，但該公司本周也宣布與Hertz Global展開合作，準備測試自己的無人駕駛技術。但細節信息表明，該交易僅涉及幾輛SUV，而該公司過去一年也只在加州投入了6輛測試車。

雖然外界早就懷疑蘋果正在開發代號為Project Titan的汽車項目，但越來越明確的是，雖然以硬體起家，但這家科技巨頭似乎開始將更多注意力放在人工智慧和軟體方面。高昂的管理費用，加之實質性結果的缺乏，導致一些投資者開始質疑蘋果能否真的交付無人駕駛汽車。而那些對今年的iPhone寄予厚望的投資者，或許也不會在這個項目上給予蒂姆-庫克（Tim Cook）過多的餘地。

Uber

Uber的早期支持者一直都很看好無人駕駛計程車的前景。但之前的過高期望已經讓位於一系列醜聞，而各種各樣的挑戰也加大了2017年的創新難度。該公司CEO特拉維斯-卡蘭尼克（Travis Kalanick）因為遭遇一系列醜聞而離職。除此之外，競爭對手Lyft最近發動的攻勢，也令該公司的盈利面臨更多挑戰。

對於Uber這種仍在虧損的年輕企業而言，在專車這項主營業務的主導地位尚未確立前，就過於激進地投資無人駕駛汽車，是一種風險極大的做法。雪上加霜的是，該公司2016年末在匹茲堡推出的無人駕駛測試項目也很快陷入泥潭，導致當地政客和社區領袖紛紛質疑繼續開展這項實驗是否是明智之舉。

Uber或許有很多人才，在無人駕駛汽車領域也擁有很好的跳板，但該公司也要面臨一些嚴峻挑戰，只有克服了這些挑戰，才能真正開發這項技術，為未來的趨勢做好準備。（編譯/長歌）

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