美國國防部耗資6500萬美元開發腦機介面技術，尋找醫療突破

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希望有一天可能帶來聽覺、視覺、言語和其他腦部相關疾病的重大醫療突破。

（映維網 2017年7月11日）美國國防部將提供6500萬美元的資金來開發腦機介面技術，希望有一天可能帶來聽覺、視覺、言語和其他腦部相關疾病的重大醫療突破。

美國國防部高級研究計劃局（DARPA）將通過神經工程系統設計（Neural Engineering System Design，NESD）項目提供合同並發放資助（NESD是DARPA為支持美國前總統奧巴馬的BRAIN計劃而發起的新項目）。映維網現在了解到，布朗大學、哥倫比亞大學、The Seeing and Hearing基金會、John B. Pierce實驗室、Paradromics和和加州大學伯克利分校已經贏得了這份合同。

NESD計劃創始人菲利普·阿爾維達（Phillip Alvelda）在一份聲明中表示：「NESD項目希望未來高級神經元設備可以為治療應用優化感官界面的保真度、解析度和精確程度。通過增加先進神經介面的能力來並行接觸超過一百萬個神經元，NESD的目標是實現與大腦的豐富雙向交流，從而有助於加深對器官生物學的複雜性和功能的理解。」

所以，上述公司和學術機構的目標是創建可以與超過一百萬個神經元通信的神經鏈接。然而，雖然這聽上去十分可觀，但一百萬神經元只是大腦中86億個神經元中的一小部分而已。NESD當前的使命是發現與視覺和聽覺等感官功能相關的數據，為腦機技術打下基礎。

這將涉及無數的技術、生物學和監管，所以DARPA選擇了一系列專註於項目各個方面的著名研究機構和企業，比如創建有助於恢復語言能力的植入式設備，或者是可以追蹤一百萬個神經元的「全息顯微鏡」。在未來，NESD將與美國食品和藥物管理局等監管機構合作，討論潛在的人類臨床試驗。

雖然這可能是公共機構與私人機構在腦機介面領域的首個重大合作之一，但私人機構領域早已在尋求科幻小說所描述的未來。例如，億萬富翁埃隆·馬斯克在今年年初宣布，他旗下的Neuralink將致力在十年內把大腦與計算機介面連接起來。另外，映維網昨天也報道說前Oculus高管正在研發腦機介面「思維帽」，並宣稱有可能8年左右實現「心靈感應」。

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