我們還能在地球上生活多少年？

據一項對地球宜居時間的研究，人類可以生存17.5億年，如果能找到新的居住地，也許時間會更長。

英國東安格利亞大學的研究學者將視角轉向系外行星，即太陽系外的行星。他們作出預估，那就是人類還能在太陽系內的「宜居地」-地球上生存多久。正如我們所知，一個星球只有滿足溫度適宜，有液態水這些條件才適宜人類生存。

東安格利亞大學環境科學學院的安德魯羅施畢說道：「我們運用恆星演化模式預估星球宜居生存期，決定其是否還是宜居地。」我們估計，從現在算起，地球不再宜居的時間是從17.5億年至32.5億年。在這之後，地球會處在太陽的「熱區」，其溫度之高會使海洋蒸發。我們將會看到所有的生命都會經歷一次災難性的滅亡。

這些發現也闡明了，在宇宙的其他地方，也有智慧生命的存在。近1000個太陽系外的星球卻被天文學家認為距地球太遠。

羅施畢說道：「一個星球的宜居時間非常重要，因為其會告知是否適合我們複雜生命演化，而複雜生命的進化需要長期的宜居環境。」

他補充道，4億年前，地球上有許多昆蟲種類，但卻只有現代人類在過去的200000年里進化演變。

他說道：「當然，許多進化過程是運氣使然，因此，這種說法並不完全準確。但是我們知道，像人類一樣，複雜有智慧的生命不會只在幾百萬年內就出現，需要花費這個星球全部宜居時間的75%才能夠完全進化。我們認為，在任何一個星球，情況都是相似的。」

羅施畢和同事關注到一個叫Kepler 22b 的行星，估計此行星的宜居時間大約在43億年至61億年之間。另外一個行星Gliese 581d，其宜居時間大約在424億年至547億年之間。

羅施畢說道：「行星Gliese 581d溫暖宜人，其宜居時間是整個太陽系存在時間的10倍。」

然而，研究者說道，沒有發現類似地球的星球，在距離地球10光年的地方可能存在類似地球的行星（天文學上，10光年是非常近的距離）。儘管距離很近，但是以現有的技術，到達這樣的星球需要幾十萬年。

羅施畢說道：「如果我們曾經需要搬到其他的星球，火星可能是最佳選擇。火星的地理環境與地球相似，並且其宜居時間能夠撐到太陽系滅亡，從現在算還剩下60億年」。

註：1.Kepler-22b是一顆繞黃矮星Kepler-22公轉的系外行星，在距離地球600光年的天鵝星座。最早由開普勒太空望遠鏡發現，也是已知的首顆處於所謂「宜居帶」，並圍繞一顆類太陽恆星公轉的凌日行星。2011年12月5日，美國宇航局所屬開普勒空間望遠鏡確認了首顆位於所謂「宜居帶」中，並圍繞一顆和太陽非常相似的恆星公轉的系外星系（Kepler-22b）。

2. Gliese581d是天秤座中一顆名為葛利斯581恆星軌道上的一顆行星，它也是在太陽系之外發現的為數不多幾個與地球大小相當的行星之一。Gliese 581d所處的位置非常有利於液態水的存在,因此有可能存在生命。由於它的表面極可能覆蓋著深厚的水體，它也成為首個「海洋行星」最有力的候選者。

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