國乒最強對手，15歲來中國拜師，35歲擊敗24歲巔峰劉國梁

在中國乒乓球一代代人才相繼湧現的時候，遠在歐洲的他卻一直站在世界乒壇的頂峰，他被稱為是乒壇常青樹，相繼挑戰中國六代乒乓球高手，連劉國梁都敗在他的手下，他就是被中國球迷稱之為老瓦的瓦爾德內爾。

瓦爾德內爾出生於歐洲瑞典，6歲就跟在哥哥身後像模像樣的學習打乒乓球。瓦爾德內爾是右手橫握拍球員，以快攻結合弧圈打法出名，是用腦打球的優秀球員。

說起瓦爾德內爾和中國的關係，要追溯到1980年，當時年僅15歲的他在歐洲已經打出了自己的名氣，屬於歐洲頂尖的天才球員。瓦爾德內爾在那一年應邀來中國上海交流，當時中國已經佔據乒乓球世界冠軍的位置。瓦爾德內爾在上海訓練時，連在旁邊訓練的排球運動員都能夠在乒乓球台上擊敗他，瓦爾德內爾深感中國乒乓球實力強大，激勵他更加刻苦訓練。

回到瑞典的瓦爾德內爾將在中國學到的東西進行複習鞏固，並加入了自己的一些創新，瓦爾德內爾在歐洲乒壇站穩腳跟，成為歐洲乒壇一哥。從1984第一次奪得歐洲12強男單冠軍後，瓦爾德內爾一共7次榮獲此項殊榮。

瓦爾德內爾開始在世界大賽中挑戰中國隊的統治地位，1989年第一次獲得世乒賽男單冠軍，之後世界盃、奧運會和歐錦賽男單冠軍全部拿滿，是第一位集齊大滿貫的乒乓球運動員。

從蔡振華、馬文革、王濤，到劉國梁、馬琳、張繼科，瓦爾德內爾一共和中國六代乒乓球運動員過過招，與國乒抗衡20餘年。在2000年的悉尼奧運會，35歲的瓦爾德內爾還擊敗了24歲的劉國梁，收穫了一枚銀牌。

2016年，50歲的瓦爾德內爾宣布正式退役，離開徵戰40年的乒乓球賽場。老對手劉國梁在瓦爾德內爾退役時評價道：「老瓦是一位值得所有人尊敬的對手，也是我們的好朋友，大家都很佩服他的職業精神。」

如今中國乒乓球隊雖然在國際上已經沒有對手，但是為了乒乓球運動的發展，希望更多像瓦爾德內爾這樣的強大對手出線，這樣才能這項運動更加有競技魅力，在世界範圍內也有更多的人關注我們的國球。

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