傳統打鐵匠，真正的打鐵，正在消失的民間手藝

「手拉風箱，呼呼地響……」這是膾炙人口的湖南花鼓戲《補鍋》。不過，唱詞里的「手拉風箱」恐怕很多人都沒有親眼見過。這些只有在鐵匠的生命里是不可缺少的。

鐵匠，字面上的意思就是：打鐵或鍛造鐵器的工匠。鐵匠也是一門古老的職業，他們以鐵為原料，只憑手中一把小小的鐵鎚就能打造出各式各樣的生產工具和生活用品。

鐵匠也是一門古老的職業，他們以鐵為原料，只憑手中一把小小的鐵鎚就能打造出各式各樣的生產工具和生活用品。鐵匠一般都有一個自己的鐵匠鋪，有一座用來煅燒鐵坯的火爐，火爐所用的燃料有木炭和煤炭，對木炭和煤炭的要求比較高，一百公斤煤炭中大約只有十來公斤煤可以用來打鐵，能夠打鐵的炭叫鐵炭，一個鐵匠一般會帶一到兩個學徒，學徒的主要工作是用一把比自己師付大出五六倍的大鐵鎚，幫助師付把用來製作工具的被爐火燒熟了的鐵毛坯打成所需的形狀，在最後工具成形階段就沒有學徒的活了。

鐵匠會是隨農村集市的出現而出現的，鐵器應用於人們的生產和生活以後，隨著使用越來越廣泛，越來越頻繁，鐵匠的數量也會越來越多，到鐵匠多到在家裡打鐵攬不到活，掙不到錢的時候，有鐵匠想到集市去招攬生意是不奇怪的，於是，鐵匠會出現了。

鐵匠是一個力氣活，夏天戶外40℃高溫，還得蹲在火爐邊。好處就是，鐵匠可以高壽，因為打鐵可以鍛煉全身。鐵匠更是一個技術活：泥水匠有施工圖紙，木匠、篾匠有尺可以量，而鐵匠什麼都沒有，全靠腦海里的經驗。

以菜刀為例，手工菜刀由兩層鐵包著中間一層鋼。一把好的菜刀，應當不會開裂剝殼，應當看上去橫平豎直刀面平整，應當能砍斷豬的筒子骨，這些都需要精湛的技術。

然而，現代工業正以一個掠食者的姿態出現在鐵匠面前。同樣以菜刀為例，手工打造一把菜刀需要一個小時以上，而在參觀了機制菜刀生產廠家，一把菜刀從生鐵到從流水線上下來不過十分鐘。鐵匠的手工菜刀每把售價60元，機制菜刀每把售價30元，論利潤，機制菜刀還要遠強於手工菜刀。

曾是中國冶煉的一門好營生，繁盛時期打個鐵鉤子都要預定，但隨著現代農業機械逐步取代傳統農具，打鐵的行當越來越舉步維艱。如果在找不到學徒，沒有徒弟可教，技術恐要失傳。

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