性別歧視與矽谷：女性融不到資金的又一個原因

7月14日消息，國外媒體USA TODAY撰文稱，矽谷的性騷擾醜聞揭示了女性創業者的巨大融資挑戰。性別歧視主義和性騷擾是女性創業者融資難，融資額與男性創業者差距極大的又一個原因。 以下是文章主要內容： 珍·奧尼爾（Jen O"Neal）兩年前為她的旅行創業公司融資的時候，她獲邀在一家知名的矽谷風投公司向所有的合伙人和同事進行融資演講。

（原標題：性別歧視與矽谷：女性融不到資金的又一個原因）

會議桌很大，她用於陳述的幻燈片被投射到巨大的屏幕上。在開始發言時，她環視四周。她看到，有四位女性全都擠在靠著側牆的小椅子上。四人都不是投資合伙人。

作為Tripping.com網站CEO的奧尼爾說，「我覺得我之前一直都沒有完全理解『請就坐』的意思，直到那一天為止。」Tripping.com致力於從網路上搜羅度假屋和共享房屋的信息，目前已經完成融資5500萬美元。

但那就是矽谷的現狀。在那裡，權力和財富均為男性所掌控：在會議桌上，不管是投資方還是融資方，鮮少女性擁有自己的座位。

多年以來，行業研究都有談到男性創業者和女性創業者在融資額上的巨大差異。對於女性完成的融資很少，常見的解釋是風險投資家趨向於投資那些有過成功經驗的創業者，又或者符合特定模板的創業者。比如說馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）或者拉里·佩奇（Larry Page）：年輕，極客，白人或者亞裔男性，常常穿牛仔褲和T恤，在大學宿舍或者車庫寫代碼，富有想像力。

最近幾周，另一種解釋浮出水面：性暗示，貶抑女性，性騷擾，往往是女性創業者融資過程的一部分。

女性創業者遭遇的性別歧視和性騷擾

女性紛紛站出來講述融資談判、求職面試和合作商討期間遇到的性騷擾行為——以及報復行為，比如要是她們拒絕對方的性暗示，對方就會突然中斷談判。她們回憶起那些自己沒有受到認真對待的融資洽談，或者明確指出她們是外行人，需要比男性更多地證明自己的場合。

視頻檔案平台Wonderloop創始人兼CEO漢娜·奧瑟

視頻檔案平台Wonderloop創始人兼CEO漢娜·奧瑟（Hanna Aase）回憶起面向投資者的融資演講，稱它們往往會帶來接二連三的搭訕者，而不是風險投資協議書。

「在被問到『你是做什麼的？』以後，我就被問『你平常喜歡玩什麼？』」她說，「第三個問題則是，『你喜歡被人叫漢娜·蒙塔娜（Hannah Montana）嗎？』」

有的女性創業者數年來面向投資者的融資演講要麼徒勞無果，要麼很快就演變成深夜約會邀請，因此她們覺得很絕望。一小部分但越來越多的女性選擇成立女性專用的投資網路，或者通過其它的途徑來籌集初始資金。

隨著風投界的「男性主導文化」（bro culture）行為越來越多地被曝光，女性創業者在得到安慰的同時，也產生了一種新的恐懼：作為應對，男性投資者會避開所有的女性創業者，完全不與她們接觸。據說，有的投資人在遵循「邁克·彭斯原則」（Mike Pence rule）。該原則是指，該美國副總統數年前曾表示不單獨與其妻子以外的任何女性共餐。

食品創業公司Kuli Kuli創始人兼CEO麗莎·柯蒂斯

食品創業公司Kuli Kuli創始人兼CEO麗莎·柯蒂斯（Lisa Curtis）說道，她已經聽說有投資者取消與女性創業者的會面了，對此她感到坐立不安。「我覺得那是不當的反應。」柯蒂斯說。

女性創業者指出，獲取所需要的資金、忠告建議和人脈資源來將好點子轉變成下一個重磅產品本身就已經足夠困難了。

Tripping.com的奧尼爾說，每次走進會議室，她通常都是全場唯一的一名女性。雖然已經進行過數百次的融資演講，但她只遇到過少數幾位女性風險投資家。

亞特蘭大創業公司Patientory.com創始人兼CEO克里薩·麥克法蘭

亞特蘭大創業公司Patientory.com創始人兼CEO克里薩·麥克法蘭（Chrissa McFarlane）指出，她在矽谷尋求獲得種子資金的時候，不管是在什麼會談場合，她都是全場唯一的一位非裔美國女性——且是唯一的一位非裔美國人。Patientory.com致力於利用區塊鏈技術來確保數字健康檔案的安全。麥克法蘭說，要是自己是白人或者穿連帽衫的亞裔男性，她肯定更有可能獲得投資。

儘管女性（包括非白人女性）在企業中的地位有了提升，但風險投資公司中的女性投資合伙人數量仍呈現萎縮。1999年，風投公司中的女性投資合伙人佔比為10%。到2014年，這一比例下降至只有6%。許多矽谷頂級風投公司甚至連一個女性投資合伙人都沒有。即使它們有女性投資合伙人，不少女性的投資者因為覺得冒險投資別的女性會受到嚴厲的審核，所以減少了進行那些投資的頻率。

正當男性領導的創業公司和女性領導的創業公司之間的融資額差距不斷拉大，女性自主創辦科技公司的數量卻在增多，但她們面臨著巨大的挑戰。根據PitchBook的數據，去年，男性創業者獲得的風投投資總額達到582億美元，女性創業者則僅獲得15億美元，佔比只有區區的2.5%。

被稱作獨角獸的高估值科技創業公司沒有一家是女性當CEO，儘管調查發現，女性領導的公司經營表現要好於男性領導的公司。根據風投公司First Round Capital的數據，在它投資的公司當中，創始團隊至少有一名女性的公司表現要比創始團隊全是男性的公司好63%。

直到最近，靚麗的投資回報成績讓風投一直都能夠避免被詬病對男性和女性創業者的投資額嚴重不均。而現在，投資人因為男性至上主義和歧視女性的行為而被逐，不免讓人聯想起1980年代和1990年代華爾街的「赤裸裸的騷擾」時代。

到目前為止，這種爭議已經導致兩位據稱利用自身職位性騷擾女性的投資人離職。本周，華盛頓州貝爾維尤的風投公司Ignition Partners稱，在一位合伙人被指存在不端行為之後，公司已經要求他辭職。

數名在嘗試為自己的創業公司融資的女性向媒體透露，她們仍然十分害怕公開抱怨投資人的不當行為會遭到報復。但更多的女性創業者選擇了說出自己的經歷。

「別抱怨，別說出去」

致力於促進科技行業多元化的組織Change Catalyst創始人兼CEO梅琳達·艾普樂（Melinda Epler）表示，在咖啡館會見一位潛在的投資者和多元化合作夥伴不久後，她放棄了為女性領導的公司創立創業加速器的計劃。

見面時，那位投資者將手移向艾普樂的手，膝蓋碰到她的膝蓋，告訴她，男性投資者會覺得她很有魅力，要是他們跟她說了什麼不當的話，或者有什麼不當的觸摸動作，她應當默不作聲。「別抱怨，別說出去。」他說道，「因為投資人相互間都有交流，你那麼做就會被拉入黑名單里，那樣你就永遠都融不到資金。」

部分投資人和貿易組織正在探索如何遏制這種行為。LinkedIn創始人、風險投資家雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）呼籲風險投資者簽署一份守規矩承諾書。資深華爾街人士、女性數字投資平台Ellevest創始人兼CEO薩莉·克勞切克（Sallie Krawcheck）則指出，他們應當簽署的是融資承諾書。

女性創業者說，她們不確定自己沒能拿到融資是不是就是因為自己缺少Y染色體，但她們很清楚她們所處的競爭環境遠遠稱不上公平。相比男性創業者，她們往往要花費更長的時間去獲得融資，即便成功獲得融資了，融資額通常也比較少，公司估值也比較低。

研究顯示，尋求融資的時候，女性創業者被問到的問題跟男性創業者很不一樣（女性主要被問到風險問題，男性則主要被問到前景問題），投資者對她們有更高的要求（問她們已經取得了什麼成績，而對於男性則偏重問他們有潛力取得怎樣的成績）。這兩點都會影響到她們最終能否拿到融資，成功的話，又能拿到多少融資。瑞典的一項研究發現，風險投資者對男性創業者的描述是「年輕，有前途」，對於女性創業者的描述則是「年輕，經驗不足。」

要是所做的產品是女性用品，女性創業者往往會被告知：「我會找我的妻子試試看。」

在到達融資演講現場後，女性創業者被誤認為是某人的助理，被要求取杯咖啡，又或者完全被無視，仍然是司空見慣的事情。奧尼爾說，在公司成立初期，她準備了融資演講稿，並在融資演講會面時先發表講話，但投資者並沒有理會她，只是理會那位男性聯合創始人。

女性創業者表示，不同於男性，女性必須要在進行這些演講期間拿捏好自己的姿態。她們不能夠表現得太過咄咄逼人（那樣她們會被說「潑婦」），也不能夠表現得過於軟弱（那樣她們會讓人覺得她們可能無法駕馭一家價值10億美元的大公司）。

Wonderloop的奧瑟稱，商務會談往往會演變成對她私生活的探知。「除了工作以外你肯定還有其它的需求。」那些投資者如是跟她說，「你這麼頻繁地出差，你男朋友有什麼看法？」她最終從私募投資者和天使投資者那裡獲得了35萬美元的投資。

另尋他路

太多的男性投資者表現惡劣——甚至包括那些公開宣稱支持科技行業女性的男性——促使部分女性創業者尋求其它的融資方式。

Change Catalyst的艾普樂說，她常常建議女性和為數不多的少數族裔不要浪費時間去找風險投資者提供投資。

新加坡科技創業公司Fetch Plus創始人兼常務董事卡門·貝尼特斯（Carmen Benitez）表示，她現在是科技企業家了，不再為那種問題操心了。

在一家孵化機構供職的時候，她曾因為得到與兩位非常著名的美國投資人會面的機會而感到很高興。她說，兩人以提供投資的計劃為誘餌，讓她多跟他們交往。幾個月後，她仍然沒有拿到投資，因此她斷絕了與他們的聯繫。「這都是他們的把戲的一部分。」她說。

2014年，麗莎·王（Lisa Wang）會見一家矽谷風投公司，尋求為她的夜宵配送服務Fooze籌資。那些投資合伙人誤認她是她的首席運營官（一位年紀較大的男性）的助理。

有位對Fooze有興趣的天使投資人約她去喝飲料。到了會面地點後，她發現自己處在一家根本就不能商談正事的舞蹈俱樂部里。凌晨2點，那位投資人強迫她帶他到她的住處，但她予以了拒絕。之後，她再也沒有被他聯繫過，除了一條簡單的拒絕投資簡訊以外。

最後，麗莎·王決定放棄尋求風投的投資。Fooze最終於今年出售給東海岸的一位連續創業者，出售價格不詳。現在，麗莎·王領導著SheWorx，該組織由2萬為女性企業家組成，致力於縮小女性創業者與女性創業者之間的融資額差距。

多元化趨勢給風投帶來的風險

令麗莎·王等人感到擔憂的是：這一融資差距可能會產生持久的影響。美國蒸蒸日上的科技行業可謂二十一世紀的「淘金潮」，未來幾十年將會催生不少優秀的公司，造就驚人的財富。

科技行業多元化倡導者、風險投資家弗里達·卡波爾·克萊茵（Freada Kapor Klein）指出，對於風險投資者來說，維持現狀也有很大的風險。她說，隨著行業的人口結構快速變化，忽視對女性和有色人種創立的公司的投資可能會大大削減風險投資公司的投資回報。

「未來將會有越來越多的女性和有色人種去創業。那些公司的員工和消費者當中會有越來越多的有色人種，即便我們說的只是美國的情況。」克萊茵表示，「除非風險投資者重視這種多元化現象，否則他們將會錯失一個巨大的投資機會。」

以柯蒂斯為例，她第一次為Kuli Kuli展開種子輪融資時，足足花費了一年時間才完成。她說，潛在的投資者總是拒絕為她提供投資。

「這很難解釋。我肯定沒有男性投資者會有意識地說，『我們拒絕這家創業公司是因為她是女性。』但我的種子輪融資確實非常艱難，」她說道，「感覺我得要比男性領導的創業公司出色一倍才能拿到融資。」

柯蒂斯的公司致力於用來自辣木樹的植物蛋白質製造粉、茶和能量飲料。到第二次融資的時候，該公司積累到了不少注重健康的消費者。它的產品已經上架，銷售額突破100萬美元關口。她在幾個月的時間裡獲得了425萬美元的投資。

「我想，一旦我能夠拿出很多可信的外部因素來，融資肯定會變得更加容易。」柯蒂斯說，「不管你是男是女，融資都會變得更加容易。」

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