富裕媽媽多生兒？

含Y染色體的精子與卵子結合，受精卵為XY型，就會發育成男胎，這是大家都知道的生物學常識。所以，生男生女取決於參加受精的究竟是X精子，還是Y精子。那麼，又是誰決定了哪種精子與卵子的結合呢？以前，人們認為這種結合是隨機的，不過，事實可能並不一定如此。

母親也能影響出生性別？

2009年，英國皇家學報進行了基於美國5000萬人口的一項大型調查，調查內容包括種族、健康、婚姻、受教育和經濟狀況。研究結果讓人有點意外，研究人員發現生男生女並不完全是隨機的，比如，那些比較貧困的女性生兒子的比例就小些，而家境寬裕、文化水平高的女性，生育男孩的可能性更大。

同一年，荷蘭研究人員來到非洲盧安達進行大規模的實地調查。在盧安達，75％的人口生活在貧困線以下，平均壽命只有50歲，嬰兒夭折率高，比起英美等發達國家，母親的地位對嬰兒性別的影響可能更大。

像許多非洲國家一樣，盧安達人實行一夫多妻制，在絕大部分一夫多妻的家庭中，幾個妻子間會有微妙的地位差異，地位較低的妻子們生活條件更差、享有的資源更少。研究人員驚訝地發現，那些地位較低的妻子，普遍比地位較高的妻子生下的兒子少、女兒多。一夫多妻制中的三老婆或排名更後的妻子，每生出100個女兒，僅生出94個男孩；而大老婆平均每生出100個女兒，就會生出101個男孩。

這些研究證實，嬰兒的出生性別跟母親的經濟社會地位有關，一個健康富有的女性往往會傾向生下兒子。這是為什麼呢？

從繁衍角度看母親的選擇

在20世紀80年代，科學家也發現，除人類之外，諸如昆蟲、鳥類、羊、豬、狗、貂、鹿等一些物種中，地位高的雌性有60％的機會生下一個雄仔。在野生馬鹿中，這種情形更極端，地位高貴的母鹿總是生雄仔，而地位卑微的母鹿總是生雌仔。

從物種的繁衍角度來看，這種不可思議的「生育安排」竟然有許多合理之處。

一個原因是，比起女性，男性的免疫系統更弱，膽固醇更高，患心臟病、糖尿病、癌症的概率更高，所以，如果要想保證男性嬰兒的存活率，其所出生的家庭必須具備一定的物質基礎。事實上，不僅是男性天生夭折率比較高，在成長過程中也比較容易受到傷害，全世界三分之二的謀殺受害者為男性，四分之三的交通事故死者也是男性，男性自殺的幾率也比女性高三倍。所以，為了彌補男性夭折較高導致的兩性比例失衡，在自然選擇的壓力下，男性比女性出生的人數多，出生比例大約為109:100。

當一個家庭條件比較差，母親身體不太好，生育的兒子往往也很瘦弱，在相同的條件下，他們適應能力偏弱，在幼年時代也就容易死亡。因而，對於這些家庭來說，女兒會有更大的存活率。因為女孩能夠活的更長，而且長大後，她也不會面臨像男性一樣激烈的競爭，有更大的機會找到一個伴侶，並生下一些後代，增加把基因傳下去的幾率。因此，在艱難困苦的高壓之下，自然選擇會迫使孕婦會更傾向選擇懷上女孩，這正符合達爾文所提出的物競天擇，適者生存的進化論觀點。

而對於社會地位高、生活條件富裕的母親來說，她能夠給子女很好的條件，能夠細心照料子女，當然更願意生下兒子了，因為來自富裕家庭的男性，長大後有機會擁有大量的妻子、情婦，更有可能留下更多的後代。這是基因驅動生物所產生的本能，是不以人的主觀意志所轉移的。

不過，當家庭環境都不錯時，比如到了太平盛世，如果所有的父母都傾向生兒子，由於競爭激烈，當這些男孩長大後，他們可能很難找到對象。所以，比起那些有兒子的人，那些具有生女兒傾向的人將有更大的優勢。隨著時間的推移，你會發現生女孩的人越來越多，最終，男性和女性的數量上又會大致相等。

自然選擇就是這麼不可思議！看起來好像X、Y精子與卵子的結合是隨機的，但母親的卵子竟然會根據自己的經濟社會地位，能夠自主地進行選擇！

深入探索母親的選擇機制

如果環境和社會因素真的能影響孩子性別，那麼，這套生理機制是什麼呢？研究人員相信，雖然精子決定受精卵的性別，但女性的卵細胞很可能也不是被動的，而是對精子的染色體有一定的感應性，在特定條件下能自主接受或拒絕男性的不同染色體。同時，母親的激素也可能影響子宮內環境，為一種性別或另一種性別創造更好的生存條件。

這可能是因為，男性嬰兒從受精那一刻起，就需要有一系列良好的環境條件的支持。比如，家庭條件好、社會地位高的女性，很可能其卵子更容易接受含Y染色體的精子；而且，接受了含Y染色體精子的卵子，更容易在條件好的女性子宮中生存。接下來，男性胎兒的發育和生產，同樣需要好的環境條件。此外，正如上文所言，男性嬰兒出生後，也需要好的家庭條件才不會夭折。在這整個過程中，自然選擇迫使母親的卵子不斷做出選擇，最後就會出現嬰兒性別也會受到母親卵子影響的情況。

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事實上，已經有越來越多的研究證實，母親對胎兒性別能產生很多影響。例如，英國牛津大學的科學家就發現，孕婦的飲食習慣也會對子代性別比例產生影響，懷孕前多吃一些高熱量食物的女性會有更高几率生下男孩；此外，還有研究發現偏鹼性體質的女性更容易生男孩，所以建議有些想生男孩的母親可以多吃一些鹼性的食物來調節體內的酸鹼度。

這是為什麼呢？研究者認為，這是因為攝入高熱量食物的飲食習慣會導致孕婦體內葡萄糖的水平較高，能給胎兒提供更加充分的營養保證；而Y精子也更適應鹼性的環境，這些都很可能會有利於男胎的存活。

曾經還有一個很有意思的研究，通過記錄從受精到出生的過程中不同時期的性別比例發現，不同性別的胎兒的流產會因妊娠期而異。胎兒的性別比例在受精之時確實是1：1的，但研究人員觀察到在妊娠初期或者晚期，男胎的流產率較高；而女胎的死亡率在妊娠的其他時期會更高，最終的結果是相比之下流產的女胎會更多——這很符合我們所知的男孩出生率更高的結果。然而為什麼會這樣，仍然是個謎，不過母體潛在的生理因素會有傾向性地影響胎兒的自然流產率似乎也是很有道理的。

所以說，雖然本質上決定性別的是染色體，但是母體內的激素水平、飲食習慣也會影響子宮環境，使之在孕育男孩還是女孩的選擇上具有明顯的偏向性。

當然，要真正揭開「富裕女性多生男」的謎底，還需要科學家進行更深入的研究。

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