烏鴉能像人一樣「規劃未來」

新華社華盛頓７月１４日電（記者林小春）很多人都讀過「烏鴉喝水」的寓言故事：烏鴉通過向瓶子里丟小石頭提高水位的辦法喝到了水。但科學家們吃驚地發現，烏鴉跟人類和猿類一樣還懂得「規劃未來」，遠比之前認為的更聰明。

據新一期美國《科學》雜誌發表的一項研究，科學家們一直認為，規劃未來是人類與猿類獨有的能力。但一系列試驗顯示，烏鴉能為未來的不同事件做好規劃。更有趣的是，為了以後能獲得更好獎勵，烏鴉能夠放棄眼前的利益。

包括烏鴉在內的一些鴉科鳥類有著儲藏食物的習慣，但一些科學家認為，這只是它們進化出的獨特生存適應能力，不能等同於「規劃未來」。

在最新研究中，瑞典隆德大學研究人員設計了一系列試驗，測試烏鴉使用工具以及與人類進行物物交換的能力，以弄清楚它們能否為充滿未知的未來做規劃。

首先，研究人員訓練烏鴉通過一根管子向箱子里扔石頭，讓它們知道這麼做會有獎勵食物從箱子底部出來。然後，他們給烏鴉提供石頭以及木輪、木球、金屬管和玩具車等「令其分心的工具」，而箱子直到１５分鐘後才拿出來。結果顯示，幾乎每一隻烏鴉都選擇石頭，然後用石頭「開」箱子，最終獲得獎勵的成功率高達８６％。

而在另一個類似試驗中，箱子直到１７個小時後才拿出來，烏鴉選擇石頭並最終獲得獎勵的成功率達到８９％。

研究人員還設計了一個物物交換試驗，讓烏鴉懂得用藍色塑料瓶蓋換取食物獎勵。然後，烏鴉面臨瓶蓋、「分心工具」和某種即刻的食物獎勵的選擇，但只許選一種。即刻的食物獎勵不如瓶蓋換取的食物獎勵那樣有吸引力，結果顯示，這些烏鴉選瓶蓋的幾率為７３％。相反，在沒有瓶蓋與「分心工具」可選時，烏鴉們都會挑可即刻獲得的食物獎勵。

研究人員指出，由於烏鴉與猿類從同一個祖先分化出來已超過３億年，最新研究表明烏鴉「規劃未來」的能力是獨立進化出來的，這「為研究認知進化開闢了新途徑」。

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