中國學術界出版獎勵政策的真相

多年來，學術界流傳著中國科學家在頂級期刊發表論文會得到財務獎勵的江湖傳說。一開始，這導致西方科學家皺起了眉，因為對他們來說，對科學的尊崇就是對真理的追求，和私利無關。

但當中國科學家發表的論文數開始激增時，這些財務獎勵使得被獎勵論文的可信度和整個中國學術圈的真實性受到了質疑。

討論的焦點是一個有趣的問題：中國科學家在頂級期刊發表論文，平均獲得的獎勵是多少呢？

圖：中國大學在2008至2016年間平均支付給列表內期刊上發表論文的第一作者的獎金(單位：美元)

來自武漢大學的Wei Quan，來自南京理工大學的Bikun Chen，以及來自麥吉爾大學的Fei Shu給了我們答案。

他們三位調查了中國排名前100的大學為在頂級期刊發表論文的作者支付的財務獎勵。他們發現，發表獎勵是一個常見現象，並且在西方頂級期刊發表一篇論文可以為作者(們)獲得每篇超過10萬美元的獎勵。更多的是，因為獎勵而扭曲的科研過程令人擔憂。

Wei和他的聯名作者稱，第一個發表獎勵的政策來自南京大學物理系。在最初的1990年，研究者可以獲得每篇25美元的獎勵。到了九十年代中期，獎金額度上漲至120美元。

這項政策有著巨大的影響。在推行獎勵政策後，南京大學曾連續七年佔據中國大學在Web of Science索引期刊上發表論文數量的排行榜的首位。因此，不過多時，其他大學也跟上了腳步。

目前，許多大學將其獎勵政策公開發布到線上。Wei和聯名作者使用百度挖掘了100所中國大學獎勵政策的數據——其中25所是985，33所是211，剩餘的42所為第三梯隊。

這並不是一個理想的抽樣策略，因為許多大學都把獎勵政策保密，所以抽樣在某些方面是自我選擇的。

然而，這是有史以來第一次有人試圖系統地研究科學家的現金獎勵。Wei和聯名作者研究了獎勵額度隨期刊影響因子的變化和隨時間推移的增加。

科學和自然雜誌是迄今為止影響最大的期刊，因此發表的回報最高。Wei和聯名作者稱，在2016年，於這些期刊上發表一篇論文的平均報酬是4.4萬美元，最高的報酬是16.5萬美元。

在一個大學教授的平均年薪只有8600美元的國家裡，這是一個重要的數字。

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在影響因子較低的期刊上發表的報酬要小得多。例如，在《美國國家科學院院刊》上發表的平均獎勵為3513美元，在《信息科學與技術協會期刊》上為2488美元，在《公共科學圖書館》雜誌上為984美元。

這已經開始對一些科學家的行為產生影響。Wei和聯名作者稱，抄襲，作弊，影子作家(受雇為他人寫稿的作者)和假同行評審的醜聞數量在中國不斷增長。中國學者撰寫的論文更正數量從1996年的2人次增長到2016年的1234人次，達到歷史新高。

作為行為改變的一個例子，Wei和聯名作者報告稱，一名黑龍江大學的材料科學家在晶體學報E版共發表了279篇論文。在2004到2009年間，他/她收穫了來自學校的過半的發表獎賞。

這當然表明了創業精神，但它是由短期獎勵而不是長期研究目標驅動的。

關注短期正面成果是一個特別值得關注的問題。近年來，已經有超過一半的生物醫學研究無法重現(由其他科學家嘗試複製論文實驗結果)，這一發現引發了關於背後科學進程的質疑。

這個問題不僅限於中國，但是獎勵發表的做法很可能使情況惡化。

這項研究的數據是由中國大學提供的，但是有傳言說沒有公布的獎金額度更高。這並不利於進步。

誠然，西方科學家也不能聲稱自己不受外界的影響。對「真理」的探索並不像許多人所希望的那樣純潔，但獎勵制度可能會進一步玷污它。如果發表成功率能通過向科學家支付現金來提高，那麼其他國家的大學還要多久才會效仿呢？

對付這種趨勢的一種方法是透明化。發表研究時，許多科學家會聲明他們的經濟利益。期刊應該要求中國科學家，事實上是任何科學家，宣布他們收到的任何出版獎勵。

參考：發表或貧困：中國科學界的金錢獎勵制度調查(1999-2016)

本文譯自 MIT Tech Review，由譯者 雁洲向北 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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