最受道長們喜愛的植物，聽說是它！

竹之道，中虛圓通

虛而不屈，動而愈出

在道教哲學視界，「竹」作為「道」的物化象徵和符號載體而存在。在古代道人看來，竹子是一種天然契合於「道-氣」之生命結構及運動機制的形物。先秦時， 老子即用「橐籥」 來比擬「道」的生命結構及運動形式：「天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出」（《道德經》第5章）。何謂「橐籥」？橐是指古代的一種鼓風吹火器；籥，則是指竹管吹火器，亦為竹管類的樂器。南宋道士范應元說：「天地之間，虛通而已，亦如竹管之接氣，通而不曲也，氣來則通，氣往則不積。」

「橐籥」之喻，揭示出道家關於宇宙生命結構及運動形式的本質觀念：中虛圓通。所謂「中虛」，是指生命體的內在結構必須是中空、虛通的。如此，生命的基本元素——氣，才能通行於其中，從而保持生命存在。在中虛狀態下，生命體本身會顯現為「虛而不屈，動而愈出」的氣行活性狀態。「中虛圓通」作為一種生命結構和運動機理的統一概念，實為道的生命哲學內涵之體現。

道教認為，人體本質上同樣是一種「中虛圓通」的結構體，人體的生命運行機制也在於「氣」的流通。一個生命體的內部空間結構，就如同一支竹管一樣，「圓虛內解，重隱含素」，必須保持內部的「空虛」或「空靈」，才能 「通氣」並使生命功能得以正常運行。古代道士基於竹子作為「道」的物化載體以及竹可以通靈利生的觀念，有力地催生和創造了豐富多彩的道教竹文化。

竹之用，竹葯與竹器

竹子具備「中虛圓通」的生命結構理念，在這一基礎上，道教對竹子作了不少器用發明，多集中在醫藥、養生技術等方面。以竹子作藥物，在我國古代極為普遍。

道教對於竹藥物的開發和利用，尤其值得重視。道教醫藥學中的竹藥物種類非常豐富：竹葉、竹汁、竹瀝、竹茹、竹膜、竹筍、竹皮、竹根等，皆可入葯。

例如，據道教典籍《肘後備急方》記載，竹葉可用來作治療霍亂等疾病的藥物：「治霍亂：濃煑竹葉湯五六升，令灼已轉筋處」；「用小麥、竹葉三昧合煮，小兒甚良」。

在道教中，竹子更被廣泛地用於製作各種醫療器具。其中，最具代表性的就是竹管。在道教看來，竹子作為中虛圓通之道的形物，基本的功能機理在於通氣或導氣。因此，古代道士把竹子做的「律管」（古人用以制定音律的竹管）直接用於治療身體疾病，其功能原理就在於「律管」可以「候氣」、「導氣」。

道教煉養著作《服氣療病論》載：「既知其穴，宜依十二月，各用其律管，急按穴上，相而出之，則心存有所主，氣行有所適矣。」這是說，把「律管」置於病人身體相應的穴位上，將「病氣」引導出來，就可治好病。竹管多用於通經活絡、休克急救等，用竹管來進行疾病治療的方法，是我國古代道教醫學取得的重要成果和寶貴遺產之一。至今，「竹管療法」仍被中醫學所使用。

竹子還被大量用於製作竹筒、竹刀、竹夾子、竹杖子、竹弓等醫藥器具。竹筒主要作為盛放、合成藥物的器具。

道教外丹典籍《太清經天師口訣》載，「次作消毒蒸煉法：薄削竹筒，內消毒灰汁，用好粗沙安竹筒中」。

竹刀，專門用於採取、切割藥材的刀具。竹夾子，在採制藥物時，用於夾取物品的器具。竹杖子，道士煉丹藥時用於攪拌藥物的器具。竹弓，彈壓出癰瘡膿血的器具，如作為道教醫學代表作之一的《孫真人備急千金要方》卷十八載，治唇黑腫痛癢不可忍方可用竹弓。

竹之魂，虛、直、貞

惟竹之得於天者最清

在中國傳統文化中，竹子是一種象徵人格高尚、清雅脫俗的典型物象。在道教中，竹子更是生命堅強、精神高潔的象徵。古代道人通過對竹的審美和體知感悟，視之為具有純潔生命、高尚靈魂以及超凡品格的生命存在與道德境界載體。

在古代道人眼中，竹乃草木之中生長最為旺盛的植物，是因為「惟竹之得於天者最清」，即竹子的天然生命質素是最清潔的，所以其生命力最為茂盛。而竹的生命品性也尤為純潔、高尚。道教把竹之生命品性歸結為：虛、直、貞，並以此來賦比人所應該具備的高尚道德。

道教《煉虛歌》曰：「處事以直，處世以順，處心以柔，處身以靜，竹之節操也；動則忘情，靜則忘念，應機忘我，應變忘物，竹之中虛也；立決定志，存不疑心，內外圓通，始終不易，竹之歲寒也；廣參至士，遍訪明師，接待雲水，混同三教，竹之叢林也。」這段文字將竹之品性規定為直、順、柔、靜，體現出道家追求生命和諧、心靈純潔的理念。

古代道人在養生修道實踐中，培蓄和提煉出體現「道」之境界的「竹精神」。道教南宗高道白玉蟾《贈趙太虛畫竹石》詩中云：「竹魂竹魄竹精神，飛落瀟湘淇水瀕。千竿萬竿競青翠，吹風飲露千來春。」在這首詩歌中，白玉蟾對於趙元靜所繪竹子給予了高度評價。他提煉出「竹魂、竹魄、竹精神」的概念，並以此作為體現生命本真存在的審美意象。這種清虛、高潔的「竹精神」，實質上就是古代道人在觀賞、體知和感悟竹之美的過程中，蓄養而成的一種身心和諧、精神純潔的本真生命意識與高尚道德情操。

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