這位外國人說了番什麼話，竟促成了大清王朝走向巔峰！

古代王朝的滅亡，往往都是伴隨著戰爭，然而戰爭往往給人們帶來極大的痛苦。如果是一位明君，那麼勢必就會給臣民帶了安定的生活，但是如果是位昏君，那麼遭殃的必定是百姓。

公元1661年，也就是清朝入關後的第十八年，這個年輕的王朝就面臨了這樣的問題。

愛新覺羅·福臨(1638年3月15日—1661年2月5日)，即清世祖，清朝第三位皇帝，清朝入關的首位皇帝。清太宗第九子，出生於瀋陽故宮永福宮，生母為孝庄文皇后博爾濟吉特氏。年號順治，在位十八年。[1] 順治皇帝六歲登基，由叔父攝政王和碩睿親王多爾袞輔政。順治元年(1644年)，清軍入關，入主中原。同年，順治皇帝遷都北京。順治七年(1650年)，多爾袞出塞射獵，死於灤河，福臨提前親政。面對全國出現新的抗清高潮，福臨同大臣經過反覆籌商，決定採取撫重於剿的策略;一方面實行「招降彌亂」的懷柔政策;一方面重新起用洪承疇經略湖廣、廣東、廣西、雲南、貴州等處。使局勢逐漸好轉，為日後進攻雲貴，統一全國，奠定了基礎。順治十年(1653年)為了恢復戰亂破壞的農業經濟，順治帝採納范文程等人的建議，設立興屯道廳，推行屯田。十四年，又積極鼓勵地主、鄉紳招民墾荒。對地方官員制定《墾荒考成則例》，按墾荒實績，分別予以獎懲。同年，編成《賦役全書》頒布天下。這些措施，使瀕於絕境的農業生產，開始有了轉機。

順治帝對整頓吏治甚為關注，派監察御史巡視各地。懲治了一批貪官污吏。為了提高官僚機構的辦事效能，順治帝比較注意發揮漢官的作用。

順治十六年(1659年)，除東南沿海之外，全國的領土基本得到統一。 順治十八年(1661年)順治帝駕崩，享年二十四歲。廟號世祖，謚號體天隆運定統建極英睿欽文顯武大德弘功至仁純孝章皇帝，葬於清東陵之孝陵，遺詔傳位第三子玄燁。

原來就在這一年，年僅24歲的順治皇帝突然身染重疾，已到了彌留之際。決定皇位繼承人的問題已成了迫在眉睫的事情。可當時順治的皇子都還年幼。其中年齡最大的皇子愛新覺羅·福全也只有九歲。然後就是八歲的愛新覺羅·玄燁。剩下的其他皇子年齡更小。於是繼承皇位的人選，便在福全和玄燁兩人中間產生。

可當時福全和玄燁都還是小孩子，很難判斷他們兩個中哪個更有能力成為王朝的繼承人。從身份上來說，兩個皇子都是庶出，地位差不多。從長幼之序方面來說，福全略佔優勢。

經過再三斟酌，最後順治決定把皇位傳給皇三子愛新覺羅·玄燁。到底是什麼原因讓順治下了這個決心呢?這就不得不提到一個外國人，著名的傳教士：湯若望。

湯若望是個德國人，在他20多歲的時候，便已隨傳教團來到中國。湯若望不但有虔誠的信仰，還精通天文、曆法、鑄炮等知識。他在中國生活了幾十年，成為了一位名副其實的「中國通」，同時也贏得了朝廷的器重。順治帝親政後，冊封湯若望為正一品的光祿大夫，由此也可見湯若望當時的地位。

順治帝對湯若望非常信任，不僅僅是因為他學識淵博，還因為湯是個外國人，在朝廷里沒有各種盤根錯節的利害關係。因此湯若望給出的建議都是比較中肯的。

順治在彌留之際召見了湯若望，詢問他在立儲一事上的看法。結果湯的毫不猶豫地表示，他支持皇三子玄燁繼承大統。他的理由很簡單：當時天花疫情依舊嚴重，而皇子們都還年幼，身體抵抗力差。皇三子因為得過天花，因此不會再得此病。

湯若望的這番話讓順治帝恍然大悟，再加上孝庄太后也支持皇三子玄燁。於是，玄燁就成為了大清王朝新一任的皇帝，即歷史上鼎鼎大名的康熙大帝。

誰也不曾想到，當年八歲登基的康熙，會成為中國歷史上最有作為的皇帝之一。他一生經歷了：平定三藩、收復台灣、驅逐沙俄、大破準噶爾。為「康乾盛世」奠定了堅實的基礎，讓大清王朝走向巔峰。後世許多人都將康熙譽為「千古一帝」。

另一方面，康熙少年時就挫敗了政治對手鰲拜，年老時利用「文字獄」打擊漢族異議人士。康熙舉行「多倫會盟」取代戰爭，懷柔蒙古各部;意圖以條約確保清朝政府在黑龍江的領土控制。他開創康乾盛世的局面，是一位英明的君主、偉大的政治家，部分人甚至稱之為「千古一帝」。 但是也有學者研究指出，康熙所謂的「盛世聖君」形象系後人建構與美化，其實他本人及其統治時期存在許多瑕疵，盛名之下其實難副。

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