晚清御邊干臣，自費修築「南疆小長城」，卻遭清廷嫌棄，慘死他鄉

在清朝末年的廣西，流傳有「昔有文三蘇，今有武三蘇」的說法。

「文三蘇」，自然是指宋朝的三大文學家蘇洵、蘇軾、蘇轍。

至於「武三蘇」，不了解晚清歷史的人是不大會知道的。

這「武三蘇」說的是廣西永安（今蒙山縣）的「一門三提督」：蘇元璋、蘇元春、蘇元瑞。

「武三蘇」中，蘇元春名氣最大。

蘇元春是清代廣西三位兩任廣西提督之一，任期長19年，僅次於馮子材（21年），且與馮子材一起參加著名的中法鎮南關（今友誼關）戰役，戰後主持國防建設而名垂青史。

永安原本只是廣西的一個普通縣城，卻因為太平天國運動而馳名一時。

「永安封王」乃是太平天國史一重大事件。

蘇元春的父親蘇保德在太平軍到來前任永安州團總，太平軍一來，成了冤死之鬼，慘遭殺害。

殺父之仇，不共戴天。

時年只有12歲的蘇元春和兄長蘇元璋、堂弟蘇元瑞就此站在了太平軍的對立面，亡命江湖，後來輾轉投入了湘軍。

蘇元春此人，少大老成，天賦異稟，《清史稿》稱：「元春軀幹雄碩，不治生產，然輕財好士，能得人死力。」

在鎮壓太平軍的過程中，蘇元春累擢為參將。後率部鎮壓貴州苗民，官至提督。

中法戰爭爆發，清軍在越南北圻陸路戰場上一敗再敗，廣西巡撫徐延旭被革職，清廷命湖南巡撫潘鼎新接任。

1884年4月，蘇元春統2400名防軍奉命開赴廣西，出關援越抗法；6月，被任命為廣西提督，統領在越南北圻的桂軍。

在越期間，蘇元春不畏強敵，先後在尼村、紙作社伏擊法軍。

但是，1885年2月，法軍進佔越南北圻重鎮諒山，潘鼎新不戰自潰。

蘇元春進退失據，只得率軍退回憑祥。

在此背景下，清廷命原廣西提督馮子材幫辦廣西關外軍務，蘇元春負責協助主帥馮子材指揮戰鬥。

馮子材不愧為世之良將，其抬棺出征，與蘇元春等將士一道，眾志成城，在鎮南關大戰法軍，血戰兩晝夜，取得完勝。並乘勝南下追擊，如風掃殘雲，連戰皆捷，攻克文淵、諒山諸城，取得了近代中國抗擊列強入侵戰爭中最重大的勝利。

蘇元春因功晉封三等輕車都尉及額爾德額巴圖魯稱號。後加銜兩級，並獲賞太子少保、二等輕車都尉。

中法戰爭結束，越南淪為法國殖民地。

為防備法國侵略者再度入侵，清政府命蘇元春以廣西提督兼任廣西邊防督辦。

為加強戰備，清政府特意撥款三萬兩，要蘇元春加固邊防設施。

老實說，這三萬兩銀子根本添置不了幾門大炮。

蘇元春於是將這筆錢別置他用，另建了幾排生活設施齊全的營房，然後鼓勵邊防官兵將親屬接來同住。

蘇元春的想法是，這麼一來，既可使親人團聚，又能解決邊疆開發所需勞動力問題。

安置好將士家屬，蘇元春再次上奏請示撥款，說要加固邊塞。

但清廷漠不關心，只是象徵性地撥了一點。

蘇元春請示再請示，錢還是沒要到多少。

蘇元春只好開動腦子，「殫慮經營，不遺餘力」，在南疆開煤礦，增強邊疆經濟實力。加強對汛督辦工作，開闢貿易市場，以促進商品經濟流通。

此外，蘇元春又以龍州為中心，沿邊境線修築軍用道路，並疏浚明江，通過官商合股形式組建邕龍車渡公司（旋更名「邕龍利濟局」），保障軍用物資運輸暢通，同時創辦製造局、火藥局、軍裝局等，就地加工，以解決邊防軍需，並促進當地經濟的發展。

經濟上有了創收，蘇元春又帶頭捐銀，捐俸節支，一點點修復被法軍轟毀的鎮南關，之後又修水口、平而兩關，以振國門。

不知不覺，時間過了15年，蘇元春居然在千裡邊境線上修建165座炮台和碉台、109處關隘、66個關卡，構成龐大宏偉的軍事防禦體系，有「烏鴉飛不過，老鼠鑽不進」之稱。

蘇元春進口的130門大炮屬於19世紀最先進的大炮，為德國克虜伯製造的120毫米口徑的大開花巨炮，可以轟擊從各個方向來犯的敵人。

邊防防禦工程已固若金湯，法帝侵略者自然不敢越雷池一步。

進口德國的克魯伯大炮就因為沒有發生戰爭而發過一發炮彈。

就因為15年來未發一炮，清政府認為蘇元春這是脫褲子放屁，多此一舉，白白耗費了民財、國財。

蘇元春後來還遭到了「剋扣軍餉，縱兵殃民」的彈劾。

1899年，佔領了越南的法國不敢打廣西的主意，轉而把目光移向廣東，要強行「租借」廣州灣（今廣東湛江港）。

法國人深謀遠慮，志在必得。

這時候，若要拒絕法國人，就剩下開戰一途。

清政府自然不敢開戰，火速任命蘇元春為欽差大臣，推他到廣州頂缸，與法國談判。

最終，廣州灣被強行租借，「背鍋俠」蘇元春從此被釘在了恥辱柱上。

蘇元春晚景凄慘，先是被革職入獄，被定死罪，後改為發配新疆充軍，1908年6月13日病逝於迪化（今烏魯木齊），終年64歲。。

現在，蘇元春構建在今北海、防城、東興、寧明、憑祥、龍州、大新、靖西、那坡等市縣沿邊地區的軍事防禦體系被譽為「南疆小長城」，2006年被定為國家重點文物保護單位。

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