到了「算緡令」公布的這一年

而一般小手工業者,則每四緡抽取一算。「算緡令」頒布後,有產者大多不願主動申報,出現了「富豪皆爭匿財」的景象。武帝為此還樹立了一個「愛國商人」的典型,此人名叫卜式。卜式是一個經營畜牧業發家的洛陽商人。最初他只有羊百餘頭,十幾年間,增殖十倍,置買田宅,成為豪富。早在漢與匈奴開戰之初,卜式慨然上書,自願捐出家財的一半,輸作邊用。武帝頗為驚異,派遺使者問卜式:「你是想當官嗎?」卜式回答道:「我從小就是一個放羊的,不懂當官,不願意。」使者又問:「那麼你是有什麼冤情,需要朝廷來替你洗清嗎?」卜式答:「我平生與人沒有什麼爭執,鄉里關係和諧,沒有冤情。」使者再問:「那麼既然這樣,你到底想得到什麼?」卜式說:「天子討伐匈奴,國民自當有力的出力,有錢的出錢,只有這後來,卜式幾次要求把自己的財產捐給國家,匈奴才可被滅卜式又向朝廷捐出20萬錢,以濟國家之急。武帝聽到後,當即對他持別嘉許,拜為中郎,賜易爵左庶長,田10頃,同時布告天下,以示百姓。後來還讓他當上了僅次於丞相之位的御史大夫。

儘管有卜式這樣的例子,但榜樣的力量卻很有限,商賈們仍然捂緊錢袋,無動於衷。於是,武帝只好使出了最強硬的招數,公元前117年,頒布「告緡令」其內容就是鼓勵舉報,按規定,有敢於告發的人,政府賞給他沒收財產的一半這個「告緡令」等同發動了一場「挑動群眾告發群眾」的「人民戰爭」,我令一出,幾乎所有的中產以上的家庭全數被舉報,社會秩序頓時大亂。朝廷內部對這一法令顏多非議,武帝不惜用殺踐的辦法來對付所有的反對者,時任長安行政長官(右內史)義縱不願嚴格執行「告緡令」,借口舉報的人都是亂民,要加以搜捕,武帝大怒,將他處以死刑。時任大農令顏異也對這一政策持不同意見最後以「腹誹」的罪名被處死—這也是中國歷史上第一個因表情不馴而被處死的案例。武帝委派張湯、楊可、杜周等酷吏嚴格落實「告緡令」,而桑弘羊則是總執行人。這場舉報運動持續推行三年之後,「告緡遍天下」,中等以上的商賈之家,大都被告發抄產,「商賈中家以上大率破」,政府沒收了難以數計的民間財產以及成千上萬的奴婢,連皇宮的上林苑裡也堆滿了沒收來的財物,不得不專設水衡官來管理其事。

在民間集體破產的同時,國庫大飽。古今中外的歷史上,所有推行高度管制的國家主義的人,都是一群致命的自負者,而他們以及他們所在的階級則是這一自負的最大得益群體。具有迷感性的是,他們在口頭上都以「均貧富」—救濟貧困,抑制豪強—為號召,這能夠喚起無產者對有產者的「天然」仇恨,而實際上,他們所做的一切是為了鞏固自己的專權統治,謀求財政收入的增加。所以,國家的利益永遠在人民的利益之上。而執行這一政策的官僚,因為要與民爭利,所以又必定多為嚴厲的酷吏,先是以鐵腕手段對付商人及中產階層,然後又私下作法敲詐,結成權貴資本集團在這種政策邏輯之下,有產者的下場是非常可悲的。

而最具諷刺性的是,政府圖此增加的財政收入,大多用於國防軍備,平民階層得到的實惠卻少而又少,在國家主義的政策之下,國強易得,民富難求。漢武帝的這場「告緡運動」導致了兩個後果,第一,社會財富被強迫「清零」,中產階層集體破產,工商動力喪失;第二,更嚴重的是,政府在這場運動中幾近「無賴」,對民間毫無契約精神,造成社衤會財富觀念的空前激蕩,民眾的儲蓄和投資意識從此銳減,據《史記·平誰書》記載:「自此以後,民眾喜歡偷竊,有好看的衣服馬上就穿,好吃的馬上吃掉,不再願意儲蓄投資。」其歷史性後果耐人尋味。在中國歷史上,漢武帝是第一個真正建立了完備的中央集權制度的大獨裁者。在全球範圍內,幾乎與漢武帝同時的另外一個獨裁人物,是羅馬共和國的愷撒(公元前102~前44年)。這似乎又是一個巧合,就在中國構築了中央集權體制的時十候,羅馬也從共和政體向帝國政體轉型,世界進入到了「獨裁者時代」。

從時間的角度看,無論是鑄錢權的上收、鹽鐵專營還是算緡、告緡,都發生在漢帝國與匈奴的長期戰爭進入到相持階段的關鍵時十刻。上述政策的實施讓近乎空乏的國庫重新充足起來,《漢書·食貨志》記載,「有鹽鐵緡錢之故,用益饒矣」,這一財政上的改善為漢匈戰爭的最終勝利以及其後對朝鮮、南粵等地區的征服提供了強大的經濟保障。還要補充的一個對後世影響很大的產業政策,是對又酸酒業的國營壟斷。中國的釀酒業源遠流長,商朝的末代國君紂王好酒,曾「以酒為池」,聚3000人一起牛飲。到了西漢,釀酒技術大為提高,當時已普遍使用制曲釀造的「複式發酵法」,酒類品種也非常繁多,有以糧食為原料的稻酒、黍酒等,也有以水果為原料的葡萄酒、甘蔗酒等。2003年,在西安發掘的一座西漢古墓中,還發現了一件儲存了52斤美酒的青銅鐘,據報道,「青銅鐘高達78厘米,通體鎦金,頂蓋密封,矗立著一個漂亮的朱雀。解開頂蓋後,裡面是透明的青綠色液體,一股強烈的酒香撲鼻而來」。

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