你知道恆星世界裡的「巨人」和「侏儒」是怎麼一回事么？

茫茫宇宙世界裡，恆星間存在著巨大的差別，體積差距甚至可以達上億倍。 太陽的直徑約為140萬千米，體積是地球130萬倍，這貌似已經很大了。然而在恆星的世界裡，還有很多比太陽更大的恆星。例如，仙王座VV星，它的直徑是太陽的1600倍。當然，還有一些小的恆星，例如恆星中子星的直徑僅有十幾千米，可以稱之為是恆星中超級侏儒了。

恆星間體積相差很多，星體間的密度也是千差萬別。太陽的平均密度只有地球密度的四分之一，在恆星中算是中等的。但科學家所觀測的天蠍座α星，它的半徑為太陽半徑的600倍，體積比太陽體積大2億多倍，但密度卻只有太陽的幾百萬分之一。再說天狼星的伴星，它的半徑為太陽半徑的一百四十分之一，但卻有和太陽相當的質量。20世紀60年代，科學家發現的自轉速度很快的中子星，它們小到直徑只有幾十千米，但其密度卻能夠達到驚人的數億噸每立方厘米。

與此相比，恆星之間質量的差別就沒有這麼巨大了。以太陽為例。太陽質量是地球的33萬倍，宇宙中已知質量最大的恆星是太陽質量的120倍，最小的恆星質量也有太陽的十分之一。

恆星的質量是決定引力收縮時能達到的溫度的重要因素，這種溫度又與恆星內部的核反應息息相關。所以，恆星的質量差別不大，但卻掌握著恆星的命運，將他們彼此之間真正的區分。

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