最早的光合作用發生在距今30億年的細菌中
在生命誕生之初的地球早期階段,大氣中氧氣的含量極低。各種微生物持續的光合作用過程逐漸改變了地球的大氣組成,為當今地球上所有的生命奠定了最初的基礎。光合作用可以把太陽能轉換成糖,這是一個複雜的、包含多個階段的生物化學過程。
光合作用的過程可以簡單概括為兩個步驟,首先,植物吸收光能用於合成能量分子,隨後,這些能量分子驅動著光合作用器官,把空氣中的二氧化碳轉化成碳基的糖,比如葡萄糖和蔗糖,整個過程的副產物是氧氣。在光合作用的第一階段中,裝配蛋白質CGL71對於合成能量分子起著非常重要的作用,對於保護光合作用器官也起著重要作用。
裝配蛋白質CGL71的功能在於合成能量分子的過程中保護光合器免受氧氣的危害。這似乎聽起來不可思議,但是的確如此。我們所呼吸的氧氣對於植物來說其實是有害的。
最早的光合作用發生在距今30億年的細菌中,當時地球的大氣中氧氣的含量非常低。隨著光合作用細菌在早期地球越來越繁盛,大氣的成分也在逐漸發生著改變,氧氣含量逐漸提升,以至於今天這樣,適合我們呼吸。
實際上,氧是一種非常活躍的分子,氧的破壞力眾所周知,生成鐵鏽的罪魁禍首就是它。
在光合作用的過程中,氧能夠破壞含有鐵和硫的蛋白質,這些蛋白質與CGL71一樣重要,它們通過轉移電子來合成能量分子。
在早期地球上,隨著大氣中氧含量的逐漸提高,保護光合作用器官免受氧氣的危害變得越發迫切,在這個過程中,裝配蛋白質CGL71就是光合作用器官的保護器。裝配蛋白質CGL71不斷調整光合作用器官,使它們能夠與不斷變化的大氣條件相適合。
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