在古代「八百里加急」到底有多快？比現在順豐還快？

在一些古裝劇中常會看到一人手中拿著旗子，一邊騎著快馬一邊喊道：緊急軍情！八百里加急！再看飛沙走石，塵土飛揚，卻已不見騎馬之人。

古時傳遞緊急消息的方式並不多見，突發緊急戰事之時，多用烽火台傳遞消息給周邊；但關於戰事的具體情況並不是幾縷烽火狼煙就能說明白的，因此便有了驛站來傳送這些緊急的文書。

驛站並不是野外或者郊區的客棧，它不屬於個體工商戶，而是政府專門為傳遞公文和軍情所設置的通信機構，無論水路、陸路都有。

在設置驛站之前，是由秦始皇設立的「十里一亭」，那時還是以步行來傳遞公文和軍情。漢初時才有了「三十里一驛」的規定和驛站的設置。

這驛道和驛站其實有點類似於是今天的高速公路和物流中轉站的概念。

文章剛開始提到的那個騎快馬送文書的人是給驛站配備用來傳送情報的專職人員，這些專職人員被稱為「驛丁」、「驛夫」或者「驛卒」、「驛隸」。與丁、夫、卒、隸這些字相關的，大多都是沒有什麼社會地位的人。

像我們的外賣快遞小哥一樣無論寒冬還是酷暑，狂風還是暴雨，都要在外奔波，按照文書的緊急情況來確定日行多少里路。

現在的一里路程是五百米，在古代的時候也相差不是特別大，秦漢時的一里約415米左右，唐代的一里約是450米左右。按唐代的這個標準算，八百里就是360公里左右。這種速度不是一般的人和馬能受得了的，累死人馬的事情也屢見不鮮，所以除非國家有特別緊急的軍情，否則不會輕易動用「八百里加急」。

當然，加急的運送的除了文書和戰情，還有我們熟知的妃子笑，也就是楊貴妃的荔枝。據考證，楊貴妃的荔枝產地為四川省，唐明皇甚至專門在秦嶺南邊修了一條快速驛道，名字就叫「荔枝道」，並且部分遺迹保存至今。

為了貴妃的荔枝，「七日夜至長安，人馬俱斃」，聽上去有些荒唐，但對於驛卒來說只要還要一口氣到了長安就能活命，但如果耽誤了貴妃的荔枝，這後果是無法想像的……

為了保證郵遞的質量，當朝對於驛站的運送事宜都有很多詳細的規定。

比如：驛兵在更換驛站時必須換馬，如果不換就仗八十；文書晚到一天杖八十，如果繼續晚到則翻倍處罰，最嚴重的入獄二年；因書信延誤而遭致戰事失敗則判處絞刑。

而那些佔山為王的強盜土匪也不會不開眼地去打劫驛卒，萬一耽誤了大事，這可不是搶劫這麼簡單了，而是遭到官方大範圍的捕殺。

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