秋風蕭瑟，洪波湧起：碣石山上的絕唱

山東省無棣境內的碣石山

與堂弟王導共同輔佐司馬睿建立東晉的大將軍王敦，素來以豪爽高朗著稱。在《世說新語》中有多處記載著他這方面的軼事遺聞。據說他一度荒淫好色，他的下屬規勸他節制。他聽了回答說：「那很容易。」立即就打開後閣的門戶，將幾十個姬妾全部驅趕出去，任其所之。其豪爽也如此。這位豪放爽朗的大將軍，他最欣賞折服的詩句就是曹操的「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已」，據說每次喝酒之後他都要高聲地反覆吟誦這幾句詩，一邊用玉如意叩擊唾壺打節拍，以至「壺口盡缺」。

令王敦如此擊節讚賞的這幾句詩出自曹操的《步出夏門行》組詩。建安十二年（207）五月，曹操率軍北征烏桓，雖然途中履危蹈險，歷盡艱辛，但取得了「斬蹋頓及名王已下，胡、漢降者二十餘萬口」的巨大勝利，一舉解除了以後南征荊、楚的後顧之憂。同年九月，他凱旋南歸，途經位於現在河北省昌黎縣北的碣石山時，他登臨觀海，寫下了千秋傳唱的《步出夏門行》組詩。這一組詩，在作為序曲的「艷」後有四「解」，亦即四章，後人取各章首句中的辭語分別稱之為：《觀滄海》、《冬十月》、《土不同》（或《河朔寒》）、《龜雖壽》。在這四章中又以《觀滄海》、《龜雖壽》二章最為著名。王敦所欣賞的那四句就出自《龜雖壽》中。

曹公登臨處

《觀滄海》寫詩人登臨碣石；眺望大海時所見到的雄偉壯麗的景象。詩人在詩章的前半部分點題直起，用平順、白描的手法描繪出一幅靜中寓動、生機勃發的景象：

東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。

這一段寫得輕鬆舒展，讀來有行雲流水之感。接下去詩人筆鋒陡然一折，頓時風雲變色，化疏朗為雄奇：

秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。

被勁吹的秋風所激起的洶湧波濤，也激起了豪情滿懷的詩人對大海的禮讚：大海，你是多麼的博大壯麗！日月如同在你的懷抱中跳擲，星辰一似在你的胸膛下出沒。那後面被沈德潛在《古詩源》中評為有「吞吐宇宙氣象」的四句，表現出詩人瑰奇的想像、雄大的氣魄和廣博的胸襟，成為膾炙人口的名句。

清人方東樹在《昭昧詹言》中說：「武帝詩沉鬱直朴，氣真而逐層頓斷，不一順平放，時時提筆換氣換勢。尋其意緒，無不明白；玩其筆勢文法，凝重屈蟠。」曹操詩歌那種凝練質直而又跌宕起伏的特點，在這一《觀滄海》詩章中表現得十分鮮明。

與這章寓胸襟感慨於景物描寫中的《觀滄海》不同，在《步出夏門行》的第四解《龜雖壽》中，曹操轉而以富於理趣的筆墨直接表述了他的豪情壯志和對人生的思考。這一詩章的開頭四句，詩人用兩個富於神話色彩的比喻來說明人生不免一死的觀點：

神龜雖壽，猶有竟時。騰蛇乘霧，終為土灰。

神龜和騰蛇都是傳說中的神奇動物。然而，神龜雖以長壽著稱，卻也有壽盡身死的時候；騰蛇雖有乘霧飛騰的神通，卻也難逃化作灰燼的命運。神物尚且如此，那麼平凡的世人也就可想而知了。人的生命雖然短促，具有雄心壯志的詩人卻並不因此就消極頹唐：

老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。

如同良驥縱然年老力衰、伏於櫪下而仍想馳騁於千里關山，胸懷壯志的詩人縱然邁入暮年也依舊豪情不減。連同前面，一連三個比喻，正反相形，最後逼出全詩的中心「烈士暮年，壯心不已」，使它格外鏗鏘有力，擲地有聲，正所謂龍行虎步，句挾風雷。毋怪乎豪爽如王敦，也要反覆吟詠，擊節讚歎了。

《魏武帝集》書影

人生短促和壯心不已形成了一個尖銳的矛盾，詩人在這個矛盾面前並沒有裹足不前，而是以一種樂觀的態度對這一矛盾鑄成一切偉大人物的悲劇命運發起了挑戰：

盈縮之期，不但在天。養頤之福，可得永年。

生命的長短不完全是命運決定的。依靠保養身心，人們仍然可以延年益壽，以此實現自己未竟的壯志。這一節議論以相對前文較為舒緩的節奏，表現出一種深沉頓挫的樂觀精神，與後來唐代詩人劉禹錫的名句「莫道桑榆晚，為霞尚滿天」有異曲同工之妙。

這篇詩章以一連串形象豐富、生動妥帖的比喻，引出詩人一番情理交融的議論，達到了哲理與詩情的高度統一，無疑是《詩經》以來的一大創新。所以沈德潛論此詩「於《三百篇》外，自開奇響」，陳祚明也稱它「名言激昂，千秋使人忼慨」，「能於《三百篇》外，獨辟四言聲詞，故是絕唱」。

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