艾滋竟然可以不治自愈！奇蹟就發生在這個9歲孩子的身上

艾滋病是一種危害性極大的全球性傳染病，人們「談艾色變」。全球有3670萬名艾滋病病毒攜帶者，只有53%的人正在接受抗逆轉錄病毒療法（ART）。儘管「柏林病人」蒂莫西·雷·布朗因為接受骨髓移植手術而消滅了體內的HIV（獲得性免疫缺陷病毒），成為全球唯一一名艾滋病治癒者。但不得不承認，當前在醫學界仍沒有徹底治癒艾滋病的明確方法。

但最近，一名9歲非洲兒童的經歷給人們帶來了絲絲曙光。據英國廣播公司（BBC）網站24日報道，這位先天攜帶HIV的南非兒童被醫學家們認為「幾乎治癒」了。科學家們認為，這一病例有助於他們研製出新的抗艾藥物或疫苗。在對抗艾滋病的戰役中，人類似乎又多了一個有力的武器。

八年半未服藥 無HIV活躍跡象

報道稱，該兒童2007年出生時就攜帶HIV，病毒源自其母親，他和母親血液中HIV的濃度都非常高。出生9周後，他開始接受ART療法，40周後，他體內HIV的濃度用常規手段無法檢測出來，因此他停止了治療。在隨後的八年半里，他體內未曾發現任何活躍艾滋病病毒的癥狀或跡象，他的家人們為此非常高興。

這項試驗是由約翰內斯堡的科學家與英國醫學研究理事會（MRC）臨床實驗中心的科學家們共同進行的。研究負責人之一、約翰內斯堡圍產期艾滋病病毒研究所所長艾維·威歐萊瑞博士在24日於巴黎舉行的第9屆國際艾滋病大會上宣布了這一研究成果。

他說：「我們現在仍然沒有弄清楚，為什麼這個孩子的病情會緩和。我們並不相信，僅靠ART就能讓他的病情緩和，我們認為，遺傳原因或免疫系統也是『幕後功臣』。」

科學家們表示，為阻止病毒大量複製對免疫系統造成損害，HIV感染者需要每天甚至終生服用ART，雖然服用ART已被證明能有效抑制艾滋病發作，但這類藥物價格昂貴、耗時費力且副作用嚴重。理解這名非洲兒童體內的保護機制，有助於科學家研發出新葯或新疫苗，阻止HIV的擴散和傳播，甚至最終治癒艾滋病。

非洲「治癒」首例 在全球是第三例

這是非洲報道的首例兒童控制艾滋病病毒感染的病例，也是全球已知的第三個病例。

據美國趣味科學網站24日報道。2013年，研究人員報告稱，一名「密西西比嬰兒」被「功能性治癒」。這名嬰兒天生攜帶HIV，在出生30個小時後，她接受了3種抗逆轉錄病毒藥物的治療，18個月大時停止用藥，並在隨後的27個月中HIV檢測結果呈陰性。2013年3月，醫生宣布她被「功能性治癒」，即體內的HIV被完全抑制，機體免疫功能正常。但2014年7月，美國衛生官員和專家宣布，「密西西比嬰兒」在停葯兩年多後，體內再次檢測出HIV。這是醫學界抗艾戰役的又一重大挫折，說明攻克艾滋病的任務遠比想像的複雜、艱巨。

2015年，法國研究人員報告稱，一名在出生時即感染HIV的法國少女，在停止藥物治療12年後仍處在檢測不出病毒的「未發病」狀態。研究報告說：「女孩長期處在病毒緩解的最有可能的原因是，她在感染不久後立即接受ART治療。兒童一旦感染HIV，早期治療的確可能達到長期緩解的現象。」

科學家信心大增 早期治療至關重要

現在，我們仍然並不十分清楚，為什麼有些兒童能在不進行治療的情況下，與HIV生活這麼長時間。科學家們認為，出生初期就接受抗HIV藥物的治療，或許能預防病毒在人體內建立自己的「根據地」或「藏身之所」，因為正是這些「根據地」或「藏身之所」，使病毒能在治療停止之後，捲土重來。

但值得注意的是，儘管這名南非兒童體內沒有活躍的HIV病毒，但醫生們仍然在孩子的免疫細胞內探測到了HIV。隱藏於免疫細胞內的HIV被稱為「休眠HIV」，它能潛伏很長時間，因此，這名兒童未來可能仍然需要服用藥物。

美國國立過敏和傳染病研究所負責人安東尼·福奇說：「儘管如此，新案例讓我們信心大增，讓感染HIV的兒童在嬰兒期接受短期治療，我們能減輕他們需要終生服藥的負擔，也能減輕長期免疫激活帶來的健康後果。」

據悉，這名9歲的兒童，參與的是一項名為「艾滋病病毒早期抗逆轉錄病毒治療兒童（CHER）」的研究。CHER的目的是調查能否降低患艾滋病嬰兒的死亡率，以及早期治療能否令他們保持足夠的健康度，使其能在特定時期停止治療。兒科醫生們擔心，終生服用抗逆轉錄病毒藥物會給存活者帶來各種各樣的副作用和不良影響。

註：文中圖片除註明外均來自網路

編輯：朱麗 實習生王藝霏

審核：王小龍

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