為什麼老年人習慣早睡早起

當談到年齡和睡眠習慣，我們總會有許多固有想法：超市開門後不久就會有老人出現，老人能四點半起床吃早飯，太陽下山就回房睡覺。年輕人通常要到凌晨才睡覺，而且一睡就睡到中午。為什麼老人和年輕人的睡眠差異如此之大？一份研究表面，恰恰是這種習性差異幫助我們的祖先生存了下來，這不是 bug，這是系統的新特性。

credit：123RF

為了知道早期人類是如何生存的，科學家們通常會去找現代的採集和狩獵社會。雖然這些人都活在現代，但他們的生活方式停留在幾個世紀以前。這就是說，這些狩獵採集社會和研究人員設想的古代是很相似的。

刊登在 Proceedings of the Royal Society B 上的研究報告中，研究人員招募了一些 Hadza 人做志願者，這是北坦尚尼亞的一個狩獵採集社會。他們通常二十到三十人聚居，他們以漿果、塊莖為食，也會進去草原或森里狩獵。他們會在篝火或者搭建的小草屋裡過夜。最重要的是，他們直接在地上睡覺，沒有人造光源和空調，他們的生活方式和早期人類無異。

研究人員招募了三十三位年齡在二十到六十歲的志願者，他們會戴上睡眠監測器二十天。他們發現，Hadza 人並不是在同一時間睡覺。五十歲或六十歲的志願者，晚上八點就睡了，通常早上六點起。而二十到三十歲的人，通常回到晚上11點才睡，然後睡八個小時。大部分志願者會起夜，要麼是照護哭泣的小寶寶，要麼是上廁所。

我們不會驚訝 Hadza 人睡得這麼早——畢竟，我們的爺爺奶奶也這麼做。不過這其中也有些不一樣的地方：在長達220小時的觀察中，只有18分鐘的時間，是所有33位參與者都處於睡著的狀態。平均來看，任何時間段，都有至少三分之一的人是醒著的。

研究人員認為，這種錯峰睡覺的方式有助於祖先生存。因為，危險隨時會發生，如果有一部分人是醒的，他就能夠防範危險。這種設定也用不著安排人守夜。當然，現代社會用不著守夜了，不過老年人過了早上7點就睡不著也不算什麼壞事。這只是人類兩千多年進化中的一個新特性而已。

本文譯自 curiosity，由譯者 Dkphhh 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！