日本也想搞自己的 SpaceX，可第一次發射就失利了
7 月 23 號上周日下午，日本發射了該國歷史上第一枚民營火箭。
點火升空後，這枚身長十米、代號為 Momo 的小型火箭一切正常，但在飛行速度超過音速（345 米/秒）66 秒之後，箭體遭受到了嚴重損壞。最終 Momo 沒能上升到 100 公里的預定高度，解體墜入了海中。
這枚火箭由初創公司Interstellar Technologies研發生產，此次試射的目的是打算通過廉價火箭來降低探索太空的難度和成本。
這與美國連續創業者伊隆·馬斯克（Elon Musk）的願景很相似。他創辦的 SpaceX 成功發射並回收了自主研發的獵鷹九號（Falcon 9）火箭。這種部分循環利用的方式，能大幅度節省火箭發射成本，進而在商業發射市場上更有競爭力。
SpaceX 已經先後獲得了兩筆來自美國空軍的訂單，要幫後者發射 GPS 3 導航衛星，訂單總金額近 2 億美元。目前，SpaceX 對外宣稱每次發射基準價格為 6500 萬美元。
這個數字要比 SpaceX 的主要競爭對手美國聯合發射聯盟公司（United Launch Alliance）便宜 40% 以上。在美國空軍削減預算的大背景下，SpaceX 的競爭優勢越來越明顯。
不過，對於日本公司 Interstellar Technologies 來說，達到 SpaceX 這種水準還需要時間。
這家公司雖然在過去十年里一直在研究火箭，但資金來源一直是眾多掣肘因素之一。
日本互聯網企業家堀江貴文資助了這次火箭試射。他曾在 2007 年創辦了日本知名門戶網站 Livedoor，後來又賣給韓國 Naver 集團，並開發出了流行的即時通訊應用 Line。
Interstellar 的另一位支持者是日本DMM集團。在此之前，日本所有的太空探索項目都由本太空發展署（JAXA）支持和領導。
JAXA 的固體燃料火箭一次發射成本就要 2-3 億美元。而 Interstellar 使用大量現成的零部件和自有技術，能降發射成本降到 44.1 萬美元。
雖然首次試射失利了，Interstellar 和它的支持者們卻很有信心。他們的新目標是在 2020 年研發出一款能夠發射小型衛星的火箭。
題圖：istellartech
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