為什麼家貓自帶「主子氣質」？

（作者：小明.orinoco）對廣大吸貓群眾而言，豆瓣網友@zero的一個說法可能甚是貼切：「養貓就像是和渣男談戀愛，死乞白賴求抱抱結果對方一臉不耐煩地走開。而養狗的時候呢，覺得自己就是這個渣男。」

人們感受中的狗和貓對主人的態度區別。原圖來源：thisbugslife.com

同為人類最好的朋友，汪星人能為人類24小時不睡覺，喵星人卻為何總帶著一股主子氣質和異常強烈的離家出走慾望呢？要理解這一切，我們必須從家貓的起源說起。

我把你們當合伙人，你們居然想馴化我？

說起馴化，人們可能會想到這樣的畫面：史前人類在狩獵後捕獲了野獸幼崽，帶回家裡精心飼養繁育，最終馴化出了新的品種。這樣的馴化方式可能適用於豬、牛、馬等動物，但有時也不盡然。如同《小王子》中那隻主動請求小王子馴化自己的狐狸一樣，很多馴化過程開始時是由動物主動接近人類。

在距今1~2萬年前，人類社會逐漸由狩獵採集經濟轉入農耕經濟。因此，我們的生活方式也由逐水草而居，變為半定居或定居。隨之而來的，人類的居住地周邊出現了兩樣特殊的東西：垃圾和老鼠。可能就是在此時，野貓（Felis silvestris）主動地進入了人類的生活之中。

野貓需要以人類居住地的嚙齒類動物為食，而在糧食儲存技術有限的情況下，人類正好需要野貓來抑制鼠類生長。在塞普勒斯，考古人員就曾在一處9500年前的村落遺址中，發現當時的人們精心埋葬了一隻8個月大的小貓咪，這可能就是人類與貓最初關係的一種體現[1]。

在塞普勒斯發現的被埋葬的貓和人。圖片來源：DOI: 10.1126/science.1095335

要注意到的是，此時貓與人更像是互惠互利的合作夥伴，二者之間的馴化關係尚不清楚。而人類也沒有真正干預野貓的繁衍與育種。但隨後，人類明確地開始嘗試飼養和馴化野貓。例如，在對5000年前陝西出土的貓骨骼進行穩定同位素分析之後，研究人員發現有的貓在生前主要以小米為食——這顯然是人們飼養的結果[2]。儘管如此，我們仍不能確定野貓在那個階段已經被成功馴化，它們可能仍然游離在人類的控制之外。

約翰內斯堡動物園裡的非洲野貓（Felis silvestris lybica）。圖片來源：Sonelle / English Wikipedia

簡而言之，喵星人和兩腳獸應是在距今近一萬年前結為好友。在歷史上絕大部分時間中，貓與人充其量只是合作共生的關係，而不是寵物與主人的關係。

貓什麼時候開始變成寵物？

在古埃及人之前，人們眼中的貓大致只是一種捕捉老鼠的工具。但之後，貓的使命包含了做陪伴人類的萌寵，或是兼職宗教聖物。這些變化非常明顯地體現在了古埃及壁畫之中。譬如，早期壁畫大多會描繪貓在墓穴中捕鼠的形象，而後期壁畫中的貓往往帶著項圈，跟隨人們外出捕鳥，或是坐在桌子底下吃人們喂的食物。學者們認為，古埃及人獨立培育的家貓可能社會性更強，領地意識較弱，這些特性使得它們更能夠勝任家中寵物的角色[3]。

在古埃及人的心目中，貓帶著神秘與神聖的色彩。埃及貝斯特女神即是黑貓的形象，而一些死去的貓也會被做成木乃伊。正是通過對這些貓咪木乃伊做古DNA分析，研究人員發現古埃及人對家貓的流行至關重要[4]。結果表明，生活在埃及及近東地區的非洲野貓（F. s. lybica）為家貓的基因組做出了極大的貢獻——曾經遍布亞歐非的五個野貓亞種中，只有它們最終被馴化了。隨著貿易的拓展和不同地區聯繫的增強，埃及的家貓數量不斷增長並逐漸廣布歐亞大陸，替代或是雜交了其他地方原有的家貓。今天我們所飼養的家貓，應當就是埃及貓與土耳其等地原有家貓雜交的後代。從這個意義上說，不論你養的是波斯貓還是英國短毛貓，它們的祖先曾經都是只古埃及喵。

儘管貓成為人類的寵物也已經有好幾千年，但它們卻並不安分——在與人類互利的漫長過程中，家貓也依舊不忘「背著人類」保持著和野貓的基因交流。換句話講，人類在馴化貓的同時，貓也在「野化」著自己。因此，現代的家貓與現代野貓在基因組序列上的差異實際上並不大。

「聽著。本喵並不喜歡被你抱。」圖片來源：pixabay.com

講道理，誰在馴化誰？

由於長時間跟野貓糾纏不清，家貓基因里一直留著那股桀驁不馴的氣質。它們之間最明顯的差異在於行為習性方面：家貓更能夠忍受與人類相處，或者過社會化的生活。而在此之外，即便是多年的貓奴可能也難以區分出二者的其他差別。相比於狗，家貓的馴化歷史短，馴化程度低，甚至被不斷野化，這也許就是你家喵主子「貓冷路子野」的原因之一了。

你們猜，這是一隻家貓還是一隻野貓？圖片來源：Lviatour/wikimedia.org

或許，我們應該從另外的視角與思考人與貓的關係：我們嘗試著馴化貓，而貓是否也在對兩腳獸進行改造？前些年，發表在《行為過程》（Behavioural Processes）上的一項研究認為：養貓會提升人類感染剛地弓形蟲（Toxoplasma gondii）的概率，而在感染之後，人們的多巴胺分泌水平和性格會發生輕微的改變，進而可能更加親近貓[5]。這麼一看，到底是誰在馴化誰？

其實，即喵主子大可不必用如此方法來掌控人類的吸貓熱情，只要它們主動亮出毛茸茸的小肚皮，誰不願意一秒鐘變成貓奴上去摸摸呢？哪怕是挨上一爪子。

（編輯：Calo）

筆記本：

野貓最初可能人類居住地的嚙齒類動物而主動進入人類的生活區。由於人類正好也需要野貓來抑制鼠類生長，兩者形成了互利關係。非洲野貓最終成為被馴化的野貓亞種。古埃及人對貓的馴化為現代家貓的形成做出了很大貢獻。然而一直以來，家貓頻繁保持著與野貓的基因交流，相比於狗有著更低的馴化程度。

參考文獻：

Vigne, J.-D., Guilaine, J., Debue, K., Haye, L. & Gérard, P. Early taming of the cat in Cyprus. Science 304, 259 (2004).

Y Hu， S Hu， W Wang, etc. Earliest evidence for commensal processes of cat domestication. Proceedings of the National Academy of Science, 2014 , 111 (1) :116-20

David Grimm. Ancient Egyptians may have given cats the personality to conquer the world.DOI: 10.1126/science.aan6984

Claudio Ottoni，Wim Van Neer，Bea De Cupere，etc. The palaeogenetics of cat dispersal in the ancient world. Nature Ecology&Evolution, 19 June 2017

KD Lafferty. Look what the cat dragged in: do parasites contribute to human cultural diversity? Behavioural Processes, 2005, 68 (3) :279-282.

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