德博拉（Deborah）有一個美好的生活，但她仍然每天生活在抑鬱中。抑鬱症是如何影響一些看似快樂的人的呢？

54歲的德博拉·塞拉尼（Deborah Serani）博士，是紐約州史密斯敦市人。她性格開朗，笑口常開，因為她有很多值得高興的事。

她是一位成功的心理學家，婚姻幸福，還有一個已成人的女兒。從外表看，她的生活似乎是完美的。但你想不到的是，德博拉需要時刻提防抑鬱症複發，她已經與抑鬱症對抗幾十年之久。

德博拉的整個童年，一直在與惡劣心境（一種慢性的、典型的溫和型抑鬱症）鬥爭。19歲時，她曾試圖自殺。「我很孤獨」她說。

她的父母得知她的自殺企圖後非常震驚，沒有人知道她竟然會絕望到如此之地步。德博拉說：「我不是那種會大聲喊叫告訴別人我很痛苦的小孩，我會很安靜，甚至安靜到危險的地步。從外表看一切都很好，我一直都面帶笑容，即使我內心正感到十分痛苦。」

德博拉能夠用認知行為心理治療控制她的抑鬱症，長達十多年。因為她認為心理治療挽救了她的生命，她決定將心理學作為自己畢生追求的事業。「這對我來說是很自然的，」她說，「曾經的抑鬱症經歷很自然的讓我具有了一個獨特的、可以更好地幫助別人的視角。」

抑鬱症複發

33歲時，德博拉生下了一個女嬰。她擁有了自己想要的一切，但她的抑鬱症卻複發了。

德博拉得了產後抑鬱症。她開始感到空虛，頭腦中再次有了自殺的想法。「我知道自殺想法來了，但我卻無能為力。這就像看到一場車禍即將發生，自己卻無法躲避一樣」她說。

了解抑鬱症

精神科醫生、醫學博士沃特福德（Lateefah Watford）說：「不是因為沒有得到想要的東西，就會得抑鬱症。抑鬱症是一種疾病，患者大腦中神經遞質水平紊亂，對人的情緒和認知功能都會有影響。」

得抑鬱症的一些原因來自遺傳（如具有抑鬱症家族史），女性的生殖激素水平，神經遞質異常，特別是血清素（負責提升情緒）異常。

沃特福德博士說：「當你感覺自己抑鬱的時候，要承認當前的感受，要知道這並不代表軟弱，也不代表疾病。」

抑鬱症的長期治療和生活方式轉變

在德博拉開始服用抗抑鬱藥物之後，她的精神狀態開始改變。德博拉認為抑鬱症就像糖尿病或任何其他慢性疾病一樣，都需要藥物治療。

她知道帶著抑鬱癥狀生活意味著從總體上照顧好自己，包括保持健康飲食、保持良好睡眠、定期鍛煉和多曬太陽等。現在她仍然有時早上起床感到困難，但她會邁出第一步，先起床，然後沖個澡，之後的每一步會變得越來越容易。

作為兩本抑鬱症書籍的作者，德博拉仍然受到了朋友和家人的質疑，他們不理解她的抑鬱。她試圖用以下的對話告訴別人抑鬱是怎麼回事，以及偶爾感覺情緒低落是正常的。

「我告訴他們，悲傷和偶爾的抑鬱是人類正常情緒的一部分，」她說。「所以我告訴他們要允許我哭泣，允許我傷心，允許我有情緒低落的時候。」

德博拉的專業知識有助於接納和管理自己的抑鬱症。她說：「作為精神衛生專業人士，我了解關於思維的科學和有關研究，這有助於我自己擺脫抑鬱困擾。」

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