中華風：唐效英《畫里的知更鳥》

從前有個老人，他老無所依，只能靠打更為生，過著清苦的日子。

有一個半夜，街上出現了一個外地來的書生，老更夫就對他喊：「年輕人，你半夜行走在外面，是急著趕路嗎？」書生回答說：「我是遊玩到此地的，只是錯過了落腳的時辰，到現在也沒個地方歇夜。」老更夫就說：「深更半夜的，年輕人若不嫌臟，就在我這更房裡歇歇吧！」年輕人非常高興，言謝而入，老更夫又暖了一小壺酒給他解解乏。那書生也不客氣，喝暖了身子後，他拿出隨身帶的文房四寶對老更夫說：「難得你好心關照，我畫一幅畫送給你，表表心意。」

說著，只見書生把紙一鋪，墨一磨，提筆三畫四畫，就畫了棵大樹，樹上有個鳥窩，窩裡有五隻知更鳥，他收筆後對老更夫道：「以後，你再也不必半夜跑出去打更了，每到一更，就會有一隻知更鳥從畫里飛出去幫著你去報更，五隻鳥全部飛出後，天也就亮了，天亮後它們又會飛回到窩裡。白天你把畫收好，晚上再掛，放心睡覺，誤不了打更的事！」老更夫非常高興，連忙把畫收了起來，那書生這才坐下打了個盹，天邊剛一露白就起身告辭了。

從那以後，老更夫天天晚上都能睡好覺了，打更的事情就全由畫中的那五隻知更鳥負責了。後來，老更夫覺得這幅畫這麼神奇，一定可以賣好多錢，為什麼不把它賣掉置田辦業呢？這麼一想，他就找到了一個大富商，用300兩銀子的價格把這幅畫賣給了他，然後老更夫就立刻用這些錢買了房子和土地，當起了財主，還花了10兩銀子去青樓里買了個漂亮姑娘回來做媳婦……但沒想到，第二天一早，那個大富商突然帶著一大群人來到這裡，他把畫往老更夫懷裡一扔說：「你個死老頭竟敢騙我！」然後讓人把老更夫猛揍了一頓並把他送到了衙門裡，結果老更夫不僅財主全被那個大富商拿了回去，而且縣老爺還判他坐三年牢。

牢頭把他關進牢獄後，把那幅畫也扔了給他。畫依然是這幅畫，但裡面的知更鳥卻再也沒有飛出來過了。牢友們都說老更夫是個騙子，但老更夫自己知道，他其實沒有騙人，牢友們就問他：「那為什麼畫里的鳥兒不會飛出來？」老更夫想來想去，只能這樣嘆著氣說：「可能都是因為我太貪心了吧，如果我依舊本本分分地做人，它們一定會每晚都飛出來幫我打更……」

中華風叢書徵稿啟事

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