最後5公里！南極巨大冰架即將崩塌，全球海平面將上升1厘米

上月初，科學家們監測到南極冰架拉森C的裂縫，已經從平行於海邊轉向入海，距離海邊只有13公里。近日，NASA和加利福尼亞大學的科學家表示，拉森C分離的冰山部分已經開始迅速向海洋移動，裂縫進一步擴大，剩下的冰塊緊緊靠近斷裂點，目前離海邊僅有4.8公里。

拉森C是南極最大的冰架之一，其即將崩塌的部分約佔十分之一，面積超過5000平方公里，和美國特拉華州差不多大，比中國上海面積稍小一點，其平均厚度達350米，含有1萬億多噸的冰，進入海洋融化後，將使全球海平面上升1厘米。

看起來似乎不會對全球影響多大，但科學家們擔心它會造成整個拉森冰架的不穩定。最近的研究表明，拉森C的冰近年來已經開始越來越快地流向海底，冰架也已經變薄，其表面在水中越來越低，表明它很可能已經從下方開始融化。不過也有科學提出不同的看法，認為恰恰相反，冰架已經開始變厚了。

更大的擔心來自更南、更靠近極地的冰架，拉森C是南極最大的冰架之一，但同羅斯冰架和菲涅爾-羅尼冰架比起來就相形見絀了。去年在羅斯冰架上伴隨著降雨發生了一次重大的融化事件，讓科學家們驚慌不已，因為南極洲完全就是「沙漠」，根本不會下雨。羅斯冰架的消融事件持續了15天，如果西南極洲的這些冰架融化，將使全球海平面上升3米，地球上許多地方都會被淹沒。

一些科學家將拉森C的脫落和全球氣候變暖聯繫起來，也有科學家認為冰架脫落是很正常的事情，地球上一直都在發生。南極內陸高原的冰架在自身重力作用下，每年以數百米的速度向四周海邊移動，形成數千條冰川，在海邊斷裂脫落後，大量的冰塊就會進入海洋。美國NASA的科學家湯姆·瓦格納說，即使冰架的崩塌不是全球變暖引起的，也是一個理想的自然實驗室，我們可以研究冰架是如何分解的，以尋找預測未來海平面上升的理論依據。

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