為什麼鯨魚有時會集體自殺？

為什麼鯨魚有時會集體自殺？

人自殺並不少見，因為人的感情和社會關係比動物界複雜的多。動物自殺則稀奇的很，其中關於巨鯨集體自殺的傳說由來已久，並經常在一些媒體看到相關的報道。

實際上，動物的大規模集體自殺，是確實存在的，也是駭人聽聞的。每年全球各處的鯨魚都有自行擱淺或衝上沙灘集體死亡的行為。據載：1946年10月，800多條虎鯨衝上了阿根廷馬德·普拉塔城海濱浴場，結果全部死亡。自1963年以來，僅在南非，就至少有160多條不同類別的鯨魚自行擱淺。這些鯨魚是不是遇上兇惡的海底巨獸威脅，倉惶逃命而擱淺海灘，還是存心要死故意自殺？

我們有時可以從電視里看到這樣的場面：退潮後的海邊淺灘上躺著鯨魚的屍體，就像擱淺的船一樣。沒有誰在驅趕，也沒有誰在捕撈，鯨魚為什麼會自取滅亡地離開大海呢?而鯨魚大規模地衝上海灘集體自殺的現象就更令人驚奇了。

1976年，美國佛羅里達州的海灘上，突然有250條鯨魚游入淺水中，當潮水退下時它們被擱淺在海灘上。鯨魚缺水很快就會死掉。美國海岸警衛隊員們帶領數百名自願救鯨者進入冰冷的海中，阻止那些鯨魚自殺。有的人用消防水管向鯨魚噴水，想以此延緩它們的生命，有的人則開來起重機，試圖把鯨魚拖回大海，但因鯨魚太重，反而拖翻了起重機。

鯨魚為什麼會擱淺自殺呢?對此眾說紛紜，莫衷一是，但大多認為是與它的回聲定位系統有關。

同海豚相似，鯨魚辨別方向並不是靠它的眼睛。鯨的眼睛與它的身材是極不相稱的，一頭巨鯨的眼睛只有一個小西瓜那樣大，而且視覺極度退化，一般只能看到17米以內的物體。一頭巨大的鯨還不能看到自己的身體那麼遠。那鯨魚又依靠什麼來測物、覓食和導航呢?原來，鯨魚具有一種天賦的高靈敏度的回聲測距本領。它們能發射出頻率範圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據這種超聲的往返來準確地判斷自己與障礙物的距離，定位的誤差一般很小。

對鯨魚「自殺」現象有一種說法是，鯨魚為了追食魚群而游進海灣，當鯨魚靠近海邊，向著有較大斜坡的海灘發射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接收不到回聲，鯨魚因此迷失方向，從而釀成喪身之禍。

1975年7月間，一群魯莽的逆戟鯨間在美國佛羅里達州的洛捷赫特基海灘集體擱淺。動物學家在鯨魚的內耳發現了許多圓形昆蟲。研究人員因此認為，耳內寄生蟲可能是使一些鯨魚擱淺的禍首，它們破壞了鯨魚的回聲定位系統，使鯨魚不能正確收聽回聲而誤入歧途。

但是，有些鯨的種類卻並非如此，如一角鯨經常有不同的寄生蟲，但這並未乾擾其航行。

環境污染也曾被認為是造成鯨魚擱淺的原因。因為那些海水污染的化學物質，可能擾亂了鯨魚的感覺。

另一些科學家通過對數頭衝進海灘擱淺的自殺的鯨魚的解剖發現，絕大多數死鯨的氣腔兩面紅腫病變，因此認為導致鯨魚擱淺的原因可能是由於其定位系統發生病變，使它喪失了定向、定位的能力。由於鯨魚是戀群動物，如果有一頭鯨魚衝進海灘而擱淺，那麼其餘的就會奮不顧身地跟上去，以致接二連三地擱淺，形成集體自殺的慘劇。

美國拉斯帕爾馬斯大學獸醫系胡德拉教授和倫敦大學生物系西蒙德斯教授則認為鯨魚集體自殺是由於水下爆炸、軍艦發動機和聲納的噪音引起的。他們在分析了一系列的鯨魚集體自殺事件後，發現了其中的巧合。

1989年10月，24頭劍吻鯨衝上加那利群島沿岸的淺灘，當時該群島附近海域正在進行軍事演習。1985年，12頭鯨魚在海上進行軍事演習時衝上海灘。1986年4頭鯨魚衝進蘭薩羅特島擱淺，另兩頭鯨魚衝上附近一座島嶼的淺灘，其間這兩個島嶼海域正在進行海軍演習。此外，成群鯨魚擱淺於委內瑞拉沿岸時，剛好附近也正在進行水下爆炸。

同意這一觀點的還有法國海洋哺乳類動物研究中心的科列德博士。他認為，每頭健康的鯨魚都擁有能在海洋深處定向、定標的發達的定位系統，而軍艦聲納和回聲探測儀所發出的聲波及水下爆炸的噪音，會使鯨魚的回聲定位系統發生紊亂，這是導致鯨魚集體衝上海灘自殺的主要原因。

對鯨魚的自殺之謎，有著如此種種的推測。科學家對鯨魚的基本生物原理及其環境做出更多的研究後，會做出進一步的分析與判斷。目前來說，保護鯨魚的人們所能做到的，只是盡量把擱淺的鯨魚拖回大海，使它們繼續自由自在地生活。

[關於鯨魚自殺的猜測]

1.鯨魚為了追食魚群而游進海灣，當鯨魚靠近海邊，向著有較大斜坡的海灘發射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接收不到回聲，鯨魚因此迷失方向，從而釀成喪身之禍。

2.環境污染也曾被認為是造成鯨魚擱淺的原因。因為那些海水污染的化學物質，可能擾亂了鯨魚的感覺。

3.認為鯨魚集體自殺是由於水下爆炸、軍艦發動機和聲納的噪音引起的每頭健康的鯨魚都擁有能在海洋深處定向、定標的發達的定位系統，而軍艦聲納和回聲探測儀所發出的聲波及水下爆炸的噪音，會使鯨魚的回聲定位系統發生紊亂，這是導致鯨魚集體衝上海灘自殺的主要原因。

4.鯨是利用地磁場來為自己定時和導航的。在一些磁力較低或極低的區域 ，當鯨沿著這種磁力較低的路線前進時，就易擱淺在海灘上。而地磁場又因太陽的活動存在不規則的波動。所以導致鯨誤入歧途。

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