乾隆為何會把皇位傳給資質平庸的嘉慶？

清朝初期能出現四海臣服、國威振奮的強盛局面，能夠出現長達130多年之久的「康乾盛世」，除了執政者們個個都具備匡扶社稷、治國安邦的傑出才幹外，還在於他們都選擇了優秀的繼任者。如雄才大略的康熙、勵精圖治的雍正、銳意進取的乾隆，無一不是上任皇帝生前所精挑細選的最佳接班人。

嘉慶是乾隆皇帝的繼任者，也是清朝入關後的第五任皇帝。翻閱清朝正史，我們找不到關於對嘉慶荒淫、貪婪、昏庸、陰險行為的記載;翻閱清人野史，也查不著他的哪怕一件風流事。就是這樣一個品格端方、為政勤勉、生活儉樸、待人寬厚的人，卻成為清朝十二帝中最沒有特色、沒有個性的皇帝。在治理國家方面毫無建樹的嘉慶，身上最明顯的標記就是乏術和平庸。那麼，乾隆為何會把皇位傳給他，把偌大一個帝國託付給他呢?

乾隆一生有17個兒子，嘉慶皇帝永琰排行第十五。按照清朝「立長、立嫡」的皇位傳承原則，排行靠後且是庶出的永琰，幾乎沒有繼承大統的可能。乾隆最初也確實沒有把他列入考慮範圍。但老天似乎總是故意與乾隆過不去，嫡次子永璉、嫡七子永琮相繼夭亡，其他皇子也大多英年早逝。到了永琰出生的時候，他的14個兄長中有8個已經死去，就連深受乾隆寵愛的皇五子永琪也在幾年後早逝，諸皇子中可備乾隆選擇的範圍已經變得非常小了。為此，乾隆皇帝不得不放下祖制，從剩下的幾個年幼、庶出的皇子中另擇儲君。

皇十一子永瑆和皇十五子永琰，水落石出般地成為乾隆皇帝為數不多的兒子中的佼佼者。永瑆聰明睿智、才氣橫溢，做事很有主見;永琰性格內向、性情凝重，為人規矩仁孝。在大清國力日益衰減的情況下，按說由永瑆這樣一位性格鮮明、頗有主張的皇子來繼承皇位，應該是最合適不過的。但事實上，乾隆卻把皇位傳給了永琰。

乾隆選擇接班人所遵循的原則，就是後來者必須不容置疑地遵從他的意志，不打折扣地繼承他的政策，不遺餘力地維護他的權威，並把自康熙以來開創的盛世一直保持下去。永琰忠厚老實、規規矩矩、重視仁孝，對乾隆的話一向言聽計從，無疑最符合乾隆皇帝的選嗣標準。朝中的明眼人都能夠看得出乾隆對永琰的態度和用心，就連當時來京的朝鮮使者也多次向朝鮮國王彙報：「永琰為人持重、度量豁達，最為乾隆皇帝喜愛。」

嘉慶帝是乾隆皇帝的第十五個兒子，因為他小時候很聰明，所以很受乾隆的寵愛。但是他因為比較老實，所以在他諸多的兄弟中就不是那麼的引人注目了。當初嘉慶並不是乾隆選定的第一個繼承人，乾隆皇帝選定的第一個皇太子是永璉，第二個是永琮，嘉慶是他立的第三個皇太子。在乾隆六十年，嘉慶被乾隆正式宣布成為皇太子。次年，嘉慶帝登基，改年號為嘉慶。

嘉慶死因成謎也無可厚非，當初他是到承德避暑山莊外的木蘭圍場狩獵的。不過當時的嘉慶已有六十一歲的高齡，因為天氣炎熱，都承德避暑山莊的第二天嘉慶皇帝就病倒了。二十五號那天，嘉慶便覺得痰氣上涌，而且說話很困難，不多久嘉慶便無法說話了，御醫對這也是束手無策。

晚上，天空開始雷電交加，閃電還擊中了嘉慶住的煙波致爽殿。在電閃雷鳴後，嘉慶就死在了床上。因為雷擊，所以民間有嘉慶帝被雷擊而死的說法，不過後人根據嘉慶死前的夫人狀況推測，可能是嘉慶因為年紀比較大，身體又比較肥胖，再加上過度操勞，所以在中暑之後便猝發心腦血管疾病去世了。

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