清朝規定太監不能超過三品，慈禧太后因一己之愛，破例封了個二品

太監是我國封建社會的特殊產物，由於異於常人的身體構造，備受世人歧視，明朝靖難之役後，朱棣奪取了帝位，為了達到某些不可告人的目的，他建立了東廠，其後又出現了西廠，太監們的地位也在這一時期達到史無前例的高度，出現了魏忠賢、劉瑾這樣權傾朝野的太監，有人把明朝的滅亡歸咎於宦官干政，到了清代，統治者們借鑒了明朝的經驗，堅決不給太監權利。

1644年滿清入關，順治皇帝開始著手制定太監製度，但並沒有成形，康熙時期進一步完善，但康熙皇帝一句「 太監最為下賤，蟲蟻一般之人」，奠定了滿清一朝宦官極低的地位 。康熙皇帝雖瞧不上太監，但他們畢竟是作為自己最貼身的人，權利可以不給，待遇還是不能差的，於是針對太監設立了品級。

康熙年間規定，太監按官職分五等八品，五等即總管、副總管、首領、副首領及非官的太監，地位最高的敬事房的太監總管為正四品，養心殿設五品副總管，圓明園設六品總管，皇太后宮設六品副總管，御膳房設七品總管，供奉皇家先祖陵牌的景山設七品總管，其他機構都只設首領，品級大都是八品，還有很多是無品。

雍正年間基本沿用康熙年間制定的太監製度，康熙雍正年間，太監品級雖未有超過四品，但並未明文規定，直到乾隆皇帝繼位後，才明確規定太監的品級不允許超過四品，乾隆七年規定：「凡宮中等處太監官職，從現今四品為定，再不加至三品、二品以致頭品」，這對於防止太監濫用職權干政起到了重要作用。

乾隆七年對不同等級太監的收入規定如下：四品太監，月薪銀8兩，米8斛，公費銀1兩3錢；五品太監，月薪銀6兩，米6斛，公費銀1兩2錢；六品太監，月薪銀5兩，米5斛，公費銀1兩1錢；七品太監，月薪銀4兩，米4斛，公費銀1兩；八品太監，月薪銀3兩，米3斛，公費銀7錢3分3厘；沒有品級的太監月薪同八品，只是少了公費銀子。

按照收入最低的八品以下太監收入算，每個月3兩銀子，一年就是36兩，而同一時代九品文官的年俸也只有35兩，最低級別太監年俸比他們還要多一兩，不僅如此，太監們都是貼身伺候皇帝、嬪妃等，時不時還會有打賞，如果遇到萬壽、元旦、冬至三大節，或者遇上皇帝登基、大婚等大喜日子，上次會更加豐厚。

清朝太監製度一直延續到清朝滅亡，關於太監管不過四品的規定也一直執行到同治皇帝時期，但是接下來一位女性當權者，不僅把大清國帶向毀滅，還在太監製度上成為滿清一朝唯一一個壞規矩的人，此人就是著名的西太后慈禧。

慈禧太后身邊的太監還真不少，而且深得她的愛意，如李蓮英、安德海、小德張等等，這些人中混的最好的莫過於李蓮英，而且他還在慈禧太后死後離開了皇宮，算是平安度過一生。李蓮英在宮中，深得慈禧太后喜愛，據說完全是是因為高超的梳頭技術，真相如何，我們不得而知。

同治十三年，慈禧太后賞李蓮英四品頂戴花翎，此時他的月薪達到了20兩，到了光緒五年，又賞加為三品花翎，這已經超越了祖制，慈禧太后非但不收斂，到了光緒二十年，李蓮英又被賜二品頂戴花翎，月薪竟然高達48兩，這麼一來，他變成了清朝歷史上獨一無二的太監。

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