追索敦煌莫高窟前史：漢燧見證宕泉河谷早期開拓

追索敦煌莫高窟前史

展現古絲綢之路上的文明交匯

作者：張春海

河西走廊西端的敦煌,歷來是中原王朝經營西域的戰略要地,也是絲綢之路上的重鎮。在敦煌,莫高窟這座佛教藝術的寶庫聞名於世。而在莫高窟出現以前,該地區還有著一段不為人所熟悉的前史,值得被發掘和探究。

漢燧見證宕泉河谷早期開拓

在敦煌莫高窟以南約3公里處的沙丘中,有一座突出的山峰,峰頂屹立著一座唐代烽燧(又稱烽火台)遺址。在其東北方向大約100米處,坐落著一座漢代烽燧遺址。兩座烽燧宛如一對姊妹。據推測,唐代烽燧是在漢代烽燧遺址上重建的。因為該地被稱作「大沙坡」,所以這處烽燧遺址也被稱為沙坡墩烽燧。

無獨有偶,這種姊妹烽燧,在敦煌紅山口還有一處。兩處烽燧的所在地,都位於漢代陽關周圍,是交通要道和戰略要塞,具有重要的歷史作用和意義。特別是沙坡墩烽燧,距離宕泉河谷僅有大約500米。漢代在該燧駐紮的兵卒,平時大部分時間可能就生活在宕泉河谷中。而宕泉河谷幽靜、安寧,仙岩寺和莫高窟等佛教聖地正是誕生在這片河谷。

敦煌研究院研究員馬德認為,莫高窟南山沙坡墩烽燧殘留下來的漢代遺物,足以將莫高窟地區的人文歷史提早到漢代。換言之,從漢代開發河西、「列四郡、據兩關」(四郡為武威、張掖、酒泉、敦煌,兩關即陽關、玉門關)開始,宕泉河流域這片土地就得到人們的精心守護和開發利用。而當年駐守烽燧的士卒們,也可以說是莫高窟地區歷史的開拓者之一。

圖像與實景在城城灣吻合

敦煌莫高窟開鑿於前秦建元二年(東晉太和元年,366)。而在莫高窟誕生之前,敦煌已經是佛教文化的沃土。據文獻記載,早在西晉時期,被後人稱為「敦煌菩薩」的法護和他的弟子,在敦煌翻譯佛經,「立寺延學」。20世紀,敦煌學家王重民從法藏敦煌遺書中抄回的《莫高窟記》還記載,西晉時以草書聞名的索靖曾在此「題壁仙岩寺」。而仙岩寺的遺迹究竟何處尋,曾經令學者冥思苦索。一件敦煌遺書,為他們破解這個難題提供了新的線索。

法藏敦煌遺書P.t.993,是一幅寫實風景畫:在山谷中、小河邊,在佛塔和樹木環繞的台地上,有一處類似佛寺的建築院落,其中還有藏文題記。2012年,敦煌研究院副研究員趙曉星發表論文,將此畫定名為《吐蕃寺廟圖》,並認為該圖所畫的可能是莫高窟附近的一座寺廟。文中還給出那條題記的譯文——「下部的講堂和僧房」。

從20世紀80年代起,馬德在從事敦煌莫高窟歷史研究的過程中,將「索靖題壁仙岩寺」作為重點課題來探討。經過對莫高窟及周邊環境多次反覆詳細的考察後,他推測法藏敦煌遺書P.t.993所繪風景是莫高窟以南宕泉河谷中城城灣遺址的一部分。吐蕃時期的畫家之所以描繪城城灣,是因為它是人們心目中的佛教聖地。這裡與印度王舍城靈鷲山釋迦說法處在地形上有些相近,與2世紀的犍陀羅塔夫提拜山嶽寺院的地形環境和建築格局一致,與僧傳中對法護活動場所的環境描述也相吻合。因此,可將P.t.993命名為《仙岩寺圖》。

30多年來,馬德到城城灣遺址考察已不下50次。他告訴記者,城城灣的地名,是近代敦煌當地百姓隨意命名的。如果還它本來面目,應該就是敦煌遺書中記載的「仙岩寺」。其歷史在敦煌比較久遠,至少比莫高窟創建的時間要早。

見證敦煌對文明交流的貢獻

在中國佛教史中,法護譯出禪經,曇猷付諸實踐,他們的事業像是一場接力。南朝僧人僧祐曾評價道,「經法所以廣流中華者,護之力也」。《高僧傳》中又記載,「先是世高、法護譯出禪經,僧先、曇猷等並依教修心,終成勝業」。據記載,東晉高僧曇猷353年前後曾遵循法護譯出的禪經在敦煌開龕修禪,比「達摩面壁」還要早近180年。而在城城灣遺址西側的崖體上,存有一座方形小龕和一座洞口被流沙掩埋得只剩一道縫隙的圓券形龕。馬德推測,城城灣現存的這兩座小窟龕,很有可能就是永和九年(353)曇猷所建、用於修習禪定的石窟。

在馬德看來,佛教史籍對法護和曇猷的歷史貢獻作出了公正的評價,同時也證明了宕泉河谷城城灣遺址的歷史意義。以敦煌石窟為中心的敦煌歷史文化今天被認作世界古代文明交流的結晶,法護和曇猷居功至偉。他們對中國佛教發展的貢獻,就是敦煌對中國早期佛教發展的貢獻,也是敦煌對世界古代文明交流的重大貢獻。

來源：中國社會科學網-中國社會科學報

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