掠食者X，海洋中絕對的霸王！

發現掠食者X的斯瓦爾巴群島位於北冰洋之中，圖片來自網路

2004年，古生物學家約翰·哈拉爾德（J?rn Harald）帶領來自奧斯陸大學的發掘團隊在位於北冰洋的斯瓦爾巴群島（Svalbard archipelago）的斯匹次卑爾根島（Spitsbergen island）上開始了針對於Slottsm?ya 層（Slottsm?ya Member）的發掘，這次發掘將持續8年。

2007年，在Knerten山東南部的Sassenfjorden以南，團隊中的馮克（Bj?rn Funke）發現了一具巨大化石，古生物學家將其編號為PMO 214.135，在距離這具化石2公里外的地方，古生物學家又發現了另一具化石看，編號為PMO214.136。

挪威的古生物學家們在挖掘出來的部分化石前留影，圖片來自網路

編號PMO 214.135的化石包括了20000多塊化石碎片，這花去了發掘團隊大量的時間進行發掘和整理。這具化石包括有破碎的上下頜骨（包括牙齒）、完整的頸椎骨、3塊包括神經弓的胸椎、15塊背椎、完整的右側烏喙骨、破碎的肋骨、完整的有前肢。另一具標本包括有5塊頸椎骨、1塊背椎、頭骨包括有枕骨、方骨、左側鱗狀骨等。

經過多年的發掘，化石重要露出地面，但是在荒涼的島上缺乏交通工具，最終不得不動用直升機進行調運。這兩具化石後來被運往位於挪威首都奧斯陸的奧斯陸大學自然歷史博物館（University of Oslo Natural History Museum）中進行研究。

掠食者X

當化石運到博物館之後，古生物學家開始清理研究，圖片來自網路

經過初步的研究，古生物學家判斷編號為PMO 214.135的頭骨長1.6至2米，編號為PMO 214.136的頭骨長2至2.5米。按照已知上龍類的身體比例進行換算，這頭巨獸的長度在10至13米之間，是目前發現的體型最大的上龍類。為了讓人們了解這種巨獸，研究團隊給它取了「掠食者X」（Predator X）的綽號，一時間捕食者X出現在各大媒體和報紙上。由於巨大的體型和化石的完整程度，掠食者X被稱為「曾經在海洋中生活最可怕的動物」。

掠食者X攻擊一隻啟莫里龍，圖片來自網路

其實就在巨獸發掘時，美國歷史頻道就進行了全程的跟蹤拍攝。2009年，歷史頻道推出名為《掠食者X》的記錄片，全程回顧了化石的發掘和研究。2011年，BBC推出了4集紀錄片《恐龍星球》（PlanetDinosaur），節目中掠食者X在淺海追捕一隻屬於小型蛇頸龍類的啟莫里龍（Kimmerosaurus）。

上龍類中的巨人

掠食者X，大白鯊、人類與藍鯨的體型對比，圖片來自網路

提到大腦袋短脖子的上龍類，那股殺氣油然而生。得益於BBC高超的放衛星能力，25米長的滑齒龍一炮走紅，成為神一般的存在。今天，我們早就將滑齒龍拉下神壇，其極限個體8米的體型在中生代的海洋中早已經看不到啦。

掠食者X體長13米，體重約45噸，其長有一個長2.5米的巨大腦袋，嘴巴中長滿了鋒利的牙齒。研究人員參考了今天的美洲短吻鱷對掠食者X的咬合力進行了測算，得到了15噸（33000磅）的驚人數值，這相當於暴龍咬合力的3倍。

掠食者X的身體又肥又胖，身後的尾巴較短，可能具有短鰭。掠食者X的四肢形成鰭狀肢，其長寬比要高於其他上龍屬成員。形態學和組織學的研究表明，掠食者X的肱骨有發達的喙突，其骨質密度異常緻密和硬化。通過使用風洞和具有鰭狀肢的機器人進行測試，研究人員驚奇的發現，掠食者X只需要擺動兩根鰭狀肢就能夠輕鬆游泳了，其他兩根鰭狀肢和尾巴或許只有在捕獵的時候才會使用。

利用電腦CT技術，古生物學家對掠食者X的頭骨進行了掃描，掃描得到了其腦腔結構並對大腦進行了重建。對比今天的生物，古生物學家判斷掠食者X具有與大白鯊等同的智力，而大白鯊可是相當聰明的傢伙。

侏羅紀海王

掠食者X發現的地層屬於Myklegardfjellet床（Myklegardfjellet Bed），Slottsm?ya層（Slottsm?ya Member）的Agardhfjellet組（Agardhfjellet Formation），時代是距今1億5200萬年前至1億5000萬年前的玩侏羅世。

從Agardhfjellet組發現的化石來看，掠食者X生活在一片淺海之中，這裡還生活著屬於魚龍類的Cryopterygiuskristiansenae和Palvenniahoybergeti，蛇頸龍類的Colymbosaurussvalbardensis, Djupedalia and Spitrasaurus，這些體長在4至8米之間的海生爬行動物是掠食者X的主要食物。當進行捕獵時，掠食者X會隱藏在海底，其背上深色的皮膚與周圍的環境融為一體。當時機成熟之後，掠食者X會突然四肢加速，然後張開大嘴撲向獵物，其巨大的咬合力能在瞬間殺死獵物。

從目前發現的化石來看，掠食者X是晚侏羅紀海洋中最可怕的掠食者！

歸入上龍屬

儘管有著掠食者X這個霸氣十足的名字，但是它還是要進行科學分類的。2012年，古生物學家通過研究已經發現的化石發表了名為《來自挪威斯匹次卑爾根島中部的新種上龍（鰭龍目；蛇頸龍亞目）》（A new species of Pliosaurus (Sauropterygia: Plesiosauria) from theMiddle Volgian of central Spitsbergen, Norway）的論文，正式將掠食者X歸入上龍屬，建立了該屬下的新種馮氏上龍（Pliosaurus funkei），種名「funkei」獻給馮克（Bj?rnFunke），正是他發現了這頭巨獸的正模標本，而馮克的妻子在博物館中做志願者。

掠食者X，圖片來自網路

最後是斗獸時間，作為目前體型最大的上龍類，馮氏上龍的體型要大於著名的克柔龍（10米）和滑齒龍（6至8米）。與其他海龍家族相比，在體型上馮氏上龍並不佔優勢，其在戰鬥力上不如滄龍（18米），更不如後來利維坦鯨（15至18米）和巨齒鯊（15至20米），不過在晚侏羅世，它可是海洋中絕對的霸王！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！