刀客江湖之刀匠記錄——隱居瓦壺島的大師TOM MAYO

Tom Mayo今年已經70歲,上個月(7月)剛過完他的生日。對於一個這麼大年紀的人,他有著光環,但是其實他的生活並不容易,雖然Mayo在很多人眼裡是明星,是偶像。Mayo從35歲那年開始了他自己的做刀生涯,之前他做過木匠,也給遊客刷過衝浪板。就連開始做刀的動機也是出於經濟原因-他需要一個能養活自己的愛好。Mayo生活其實不容易,他完全一個人打理刀鋪。如果說一個三十四歲的人自己料理工作和生活那沒什麼,但是Mayo已經是60多歲的人了,能做到這一點很不容易。

2004年夏天Mayo新開了一個刀鋪,那時候他已經塊60歲了,新的刀鋪意味著新的開始,可見Mayo的心態非常好,幹勁十足。那年夏天Rick Hinderer和Ken Onion前去慶祝了一下。刀匠之間的友誼有時候很不簡單,就拿Mayo和Onion來說,要不是Onion的出現,也許今天就不會有一個叫做Mayo的刀匠.。些都是後話。讓我們先回到Mayo生活不容易這個主題上。

Mayo年紀大了,雖然住在像神仙住的地方,但是他畢竟不是龜仙人,他會生病。Mayo上了年紀之後有些病就擋不住,前些年他還剛剛摘除了膽囊。雖然如此,Mayo成名之後在事業上基本沒有怎麼停頓過。Mayo有個特點,就是堅決不接訂單。這是他選擇的生活方式。有些刀匠倒好,訂單接了一大堆拖拖拉拉幾年都沒兌現。Mayo不是這種人,他不願意欠著別人的,也不願意因為訂單拖累自己的生活。

記得年前計劃和朋友去拜訪一下同省的Lightfoot,可是Lightfoot因為一堆積壓的訂單沒有任何時間接待我們。Mayo相比多安逸啊,想曬太陽曬太陽,想去衝浪去衝浪。他做一把刀賣一把刀。雖然沒有一堆的銷售商圍著他屁股後面轉,但是他的刀永遠是最搶手的。話說回來,雖然刀不愁賣,Mayo也沒有為了賺錢而拚命做刀,他想做就做,想休息就休息。用他自己的話來說,不接受訂單能讓他保持聖潔。雖然生活需要錢,但是他不為錢活著。平時Mayo如果閑下來,他也會上網自己賣自己的刀,比如在USN里貼出剛做好的刀來賣,當然瞬間就被人訂走了。我一直在注意他賣刀的速度,讓我驚訝的是不管什麼刀,一帖出來不超過5分鐘必然名刀有主。就沖這點,USN里那些刀匠都應該甘拜下風。Mayo也不是賣什麼都順利,他一年之中也會像普通註冊會員一樣倒騰出幾件小玩意來賣,比如老掉牙的歐米茄手錶之類.那塊表那個難賣哦,好在後來總算被人買走了,Mayo也很開心的得到了一筆小收入。不論好賣的刀還是難賣的表,Mayo的生活態度註定了他的人生,他就是一個隱士,與人無爭,與金錢無爭,但是他卻在某個領域被人認可,被人敬仰。

Mayo同樣是個謙虛的人,他樂於學習新事物,樂於與人交往.我看他的性格很像程咬金-心腸熱。還是要提到他的年齡,63歲了,仍然耐心地回復郵件,發帖指導別人。他不論發帖還是回信,字裡行間都洋溢著真誠和熱情。他不會因為你問他什麼材料哪裡有賣而冷落你,他也不會因為你問他什麼東西該怎麼打孔而忽視你。雖然這些都是完全沒有回報的交流,但是Mayo都放在心上。

Mayo的童年是在田納西州的Dresden度過的,那裡是他的老家.Mayo回憶童年時光,他總會提到祖父為他做刀。我沒有考證過,或許Mayo的祖父真也是個刀匠。祖父每年逢Mayo生日或者聖誕節,都會送他小折刀做為禮物。最讓Mayo記憶深刻的是一次祖父親手給他製做了一把小刀。我不知道Mayo是否還留著童年的那把小刀,但是我知道,Mayo之所以在而立之年選擇了刀匠這個職業,這件事一定起到了關鍵的作用。1972年, 26歲的Mayo移居到了夏威夷群島的瓦壺島.瓦壺島是夏威夷群島的第三大島,不過用中國人的話來說,Mayo開始絕對水土不服,畢竟往西遷移了好幾個時區,加上從陸地到島嶼的變化.不過Mayo住下來了,而且這一住就是一輩子。

瓦壺島雖然是島鏈上的老三,但是和大城市比起來也就是彈丸之地。要是劉備曹操到了那裡一定會氣死。Mayo骨子裡流的是自由的血液,他不會讓任何事情控制住自己的自由.到了瓦壺島,他倒覺得身心無比釋放。Mayo的家靠近卡愛拉山,卡愛拉山是瓦壺島上西面的那座,Mayo家靠近山也靠近海,天亮去衝浪,早上去工作,晚上享受暖暖的陽光和海風,他的日子美得很。剛搬到瓦壺島的時候,Mayo還不是一個刀匠。雖然那時候他已經26歲了.也可以這麼說,他那時候和制刀沒有任何的聯繫。一開始搬到瓦壺,Mayo靠做木工活掙錢養家,衝浪季節給遊人帶路,給衝浪愛好者打磨衝浪板,生活也就是這樣日復一日。

為了使生活穩定, Mayo用積蓄開了個小店,主要經營衝浪板之類的水上運動用品。那時候可是70年代,沒有現在那麼多那麼好的人工合成材料,衝浪板都是木頭做的。所以平日里的富餘時間Mayo都花在了做傢具上-反正都是木匠活。所以那時候Mayo的生活大約就是運動,拋光木板和休息。雖然Mayo雇了些人為他工作,但是他還是很不安於現狀。他希望能做點什麼自己想做的事情,同時掙些錢。他想到了做刀,他喜歡刀,刀也可以賣錢。他的想法有點天真,因為一天的木工活下來他早就累得人仰馬翻,哪裡還顧得上想業餘愛好呢。Mayo可是有家有口人,所以他也只好暫時這樣生活著。他的生活有自由,但是他的工作卻沒有什麼樂趣。一晃就是9年,轉眼間Mayo已經過了而立之年,1981年的一天,Mayo偶然間讀到了一篇文章。那篇文章是當時Blade雜誌名人堂介紹Loveless的。讀完了文章,Mayo決定去做一個刀匠。他準備開始全新的生活,用做刀養活自己。現在看來這篇文章是Mayo做刀的原點,但是想想,這其中絕對有Mayo小時候祖父給他熏陶的因素。不管怎麼說,Mayo在35歲那年下定了決心,放下了手中的木工活開始學習做刀。有些人也許會問,為什麼Mayo讀完一篇文章就決定改變自己的人生了呢?我想說,那是因為他骨子裡就不是個木匠,雖然以前沒有機會追求自己想做的事,但是在35歲的時候,他已經有時間,有金錢,有能力去追逐自己的夢了-用愛好養活自己.這個時候改變並不晚。

萬事開頭難,1981年對於Mayo來說並不好過。他不斷地到處尋找學習的機會,在做刀的過程中也不斷受挫。80年代初,還沒有互聯網,找個老師哪像現在這麼容易-youtube上教學視頻多得很。Mayo開始屢戰屢挫,就這麼跌跌爬爬過了一年。這一年間,Mayo主要是模仿Loveless的風格做刀。到了82年,Mayo在做刀上摸到了些門路,因為他認識了一個使他終身受益的人,這個人就是後來Mayo的導師,住在洛山磯的刀匠Glenn Hornby。一開始,Mayo通過Glenn購買一些做刀的材料,比如鋼板啦,銅釘啦之類的,因為在瓦壺島上沒法買到這些材料。一來二去他們就熟了。我前面不是說過嘛,Mayo很有親和力的人,熱情的人誰不喜歡呢。他們之間的聯繫就是打長途電話。說得再準確點就是煲電話粥。畢竟都是有共同愛好的人,所以每通電話都很長很長。 Glenn後來邀請Mayo去洛山磯他的家裡做客,Mayo這一去就在Glenn家住了好幾周。 Glenn教給Mayo很多做刀的知識和技巧,也就是在那幾周的時間裡,Mayo徹底迷上了做刀。他本身就喜歡做刀, Glenn給他演示的這些對他的啟發非常大。他和Glenn成了很好的朋友不說, Glenn還教會了Mayo一個新的風格-南加利福尼亞刀具風格。所以在1982年里,Mayo不斷地練習Loveless和南加州這兩種風格的做刀方式。在80年代里,Mayo做的都是直刀,他的風格也不斷地變化,從Loveless風格到Hornby風格再到經典的Randall風格。總之他把當時刀具界流行的風格都試了個遍。到了90年代中,Mayo的導師Glenn去世。Glenn的去世給Mayo的打擊非常大,他失去的不僅僅是一個能夠指導自己的人,更失去了一個知心朋友。從前兩個人一起打拚世界,一起去刀展賣刀,現在只剩下Mayo一個人。Mayo失去了動力,Glenn去世後的整整8年里,Mayo沒有參加任何刀展,第8年的時候他幾乎想要推出制刀這個行業了。Mayo不愧是性情中人,為了一個朋友的離開傷心這麼久。

終於,在Ken Onion和Duane Dwyer (strider的創始人之一)的不斷鼓勵下,8年之後Mayo重新開始參加刀展。大家可以算一下這個時候Mayo多大了:他的導師是1995年9月1日去世的,八年之後Mayo已經過50歲了.其實這個時候才是Mayo真正走上正軌的時期。一個刀匠想要生存,必須有一個足夠大的客戶群體,僅僅貓在家裡等客戶上門是不大現實的,必須通過不斷參加刀展來擴大自己的市場,除非你超級牛逼超級有名。這個時候Mayo並沒有被人熟悉,被人了解,所以他急需的就是人氣。創名號最艱難,Mayo沒有自己的特點,雖然他的刀做得很不錯,但是風格變來變去,一會兒是南加州的小獵刀,一會兒是randall的大博依,一會兒又是loveless風格的刀。所以Ken Onion就對Mayo說你的刀最需要的就是特點。Onion說得特點不是有創意的商標,而是風格。Mayo的風格.。如果Mayo有了自己的風格,那麼他的刀在世界上任何地方被拿出來的時候,別人一看就知道是Mayo的刀。Mayo想來想去,決定開始製作折刀。Mayo在此之前並沒有製作折刀的經歷。他想製作折刀原因很簡單,就是他覺得做折刀的人高雅。為什麼覺得高雅呢?以前他參加刀展,看折刀匠提個小皮箱就來了,到展台把皮包一放,鋪塊小布就開始擺刀,展台不大刀倒很不少。相反做直刀的那些個人,用一個推車費盡巴力地拖好幾個大箱子,沒有人幫助的刀匠都累得渾身大汗。Mayo看到這種對比自己腦後勺就一大滴汗---我還是做折刀吧。

Mayo決定做折刀之前幾年得到了一個刀匠的指導,他叫Jay Harris, Jay教給Mayo一些折刀製作的要訣,比如主軸止刀柱以及鎖定的位置怎麼確定,墊片怎麼個原理,止定珠的怎麼放等等這些最基本的知識。有了這些基本常識,Mayo就有了閉門造車的本錢。Mayo就把自己關在作坊里開始一把一把設計他的第一款折刀。最終Mayo做出了TNT的原型。他自己非常得意TNT。現在大家都知道TNT長什麼樣子,原汁原味的Mayo風格。既然有了原型,Mayo接下來要做的就是需要把這把刀介紹給世界。他的妻子凱西想到了利用互聯網,然後就建立的Mayo的個人主頁,在上面全世界的人可以了解Mayo的折刀。Mayo有了互聯網主頁之後銷路大開,一時間接到很多來自四面八方的訂單。他只賣了一小陣子就再也不接受任何訂單了。他不要接受超過自己想做刀數量的訂單,他覺得這是對他自由的侵犯。

其實從這之後的故事就不那麼曲折了。Mayo路路續續設計了好幾款折刀,什麼covert啦,死亡醫師啦,wharnie啦,TMX啦,它們都風靡刀具界。這些Mayo折刀,個個製作精良,手感順滑細膩,你能想像Mayo自始至終沒有依靠任何自動加工嗎,比如電腦設計,CNC切割?你能想像這些完工度極高的折刀全是靠手工線切和手工打磨出來的嗎?Mayo就是這麼一個刀匠,完全靠一己之力去做刀。Mayo折刀特點鮮明,讓人過目不忘。首先是那個Mayo式的操場型的開刀孔,再就是刀身上的孔。孔有時多有時少,排列組合不斷變化,有時孔里鑲嵌著子彈屁股,有時鑲嵌著馬賽克釘。Mayo折刀深受刀具愛好者的喜愛還有一個原因,那就是Mayo本人的人格魅力。前面介紹過Mayo的為人,他誠摯而且熱情,他的售後服務做得特別好特別到位。雖然他僅僅是一個人在料理著一切。對於收藏Mayo折刀的人,收藏本身就是一種享受,因為每把Mayo都是那麼得耐看耐玩。Mayo不光做自己的折刀,他有時還喜歡改改不是自己的刀。最著名的例子就是Mayo改版的沙本沙,Mayo改的大沙小沙可以說是刀具愛好者中最受歡迎的沙。Mayo給沙本沙的手柄重新打磨,開孔,換置推鈕,這些沙本沙給人的感覺是Mayo的那種柔和混合上沙本沙的簡潔,漂亮大方。現在隨著Mayo的年紀越來越大,他也不做改版的沙本沙了,這更讓Mayo版的沙本沙變得珍貴。

TNT是Mayo的標誌,Mayo和Buck公司有合作,生產量產版的TNT.Mayo和Buck公司一共有過7次合作,前六次都是改善改進TNT,最後一次是生產小頸刀"愛卡拉"。讀到這裡,大家應該知道愛卡來是Mayo家前面那座山的名字。除此之外,Mayo和Moran以及Williams都有過合作。Mayo製作的眾多折刀折刀中,除了最受歡迎的TNT之外還有戰術風格的死亡醫師,TNT的姐妹版TMX,covert等等,這些刀里你能看到loveness的影子,你也能看到randall的影子。這是因為Mayo深受初期製作直刀時的影響。現在,Mayo還在自己尋找Mayo風格,他並不滿意現在所取得的成就.最在最近,Mayo還創作出了幾款新刀。

Mayo35歲成為刀匠,40多歲熟練製作直刀並且經受不斷的磨礪,50歲前是他職業中的低潮時期,50多數以後開始學習製作折刀,因為有名人指點,加上製作直刀時打下的堅實底子,所設計製作的折刀款款經典.之後和Buck合作,和大師Moran合作,現在60多歲的Mayo已經功成名就.

作者 albertnaoko

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