我可能吃了假「美國大杏仁」……

我們愛吃的「美國大杏仁」，竟然是一種叫「扁桃」（又叫巴旦木，學名Prunus dulcis）的植物種仁，有沒有被欺騙好久的感覺？有人說，扁桃仁根本就沒有杏仁營養好，有人說，扁桃仁沒有杏仁那樣的藥效，還有人說，「美國大杏仁」根本就不值得吃。這兩種東西到底有沒有這樣明顯的區別呢？讓我們來看看。和杏不同的是，扁桃成熟後會裂開。圖片來源：flickr.com

常規營養半斤八兩

首先，對比一下扁桃仁和杏仁的營養成分。

除了杏仁的蛋白質略高於扁桃仁，同時維生素B1和鈣低於扁桃仁之外，兩者的營養成分就是半斤八兩。

至於脂肪的構成，在「不飽和脂肪酸」這個項目上，兩者也差別不大，因為能減少心血管疾病發生的概率，「不飽和脂肪酸」這類營養物質備受關注。扁桃仁的不飽和脂肪佔總脂肪酸的92.5%，而杏仁的佔95%。

想想，我們一次吃杏仁也就是吃個二兩（100克）。如果不是拿這些東西當飯吃，這麼點差別就可以忽略不計了。

藥用成分有區別嗎？

和其他時興的保健食品一樣，杏仁被打上了抗癌，防衰老，增強免疫力等等「標籤」，但是，這些說法都還缺乏實驗證據。僅有的一些實驗證據，也是利用提純的杏仁成分實驗中得到的，並且都是動物實驗，或者離體動物實驗。

扁桃仁

圖片來源：pixabay

杏仁中確實存在有效的成分，那就是苦杏仁甙——效果是止咳。這種物質在人類內水解後會產生氰化物。這些氰化物可以抑制呼吸中樞活動，從而起到鎮咳平喘的作用。我們偶爾會吃到苦杏仁，苦味就來自於苦杏仁甙。不過，苦杏仁甙是有毒物質，會抑制ATP（三磷酸腺苷，所有生命活動的直接能量來源）的產生。吃太多的話，直接就掛掉了，還有什麼藥效可言呢？

實際上，在選育食用杏仁和扁桃仁的過程中，很重要的標準就是降低苦杏仁甙的含量。所以，從安全的角度上，減少了苦杏仁甙，失去「藥效」的扁桃仁，要比苦杏仁更「有利健康」。

天天吃還是偶爾嘗？

現在我們吃的扁桃仁是經過長期選育的，其中的有毒成分已經很少了。只要你喜歡它們的口感，盡可以放開吃。它們是不錯的蛋白質和脂肪的來源。當然，單一的食物來源總是不好的，況且脂肪和蛋白質過剩也不是什麼好事情。現在人們的主要問題不是營養不足，而是營養過剩。

至於選擇杏仁，還是扁桃仁，那就看自己的口味了。營養成分都相差無幾。

不過，需要提醒的是，用於食用果仁的杏，培育歷史很短，甚至可以說，還沒有開始真正培育。山杏等植物的種子也可能被混雜到食用杏仁之中，這裡就帶來了很大的風險——如果苦杏仁甙處理不完全，就可能引起中毒。從這個角度講，杏仁比扁桃仁的風險更大一些。

真·杏仁是一種危險的食物

圖片來源：pixabay

不能不說，新品種產品的推廣，廣告包裝起了很大的作用。蘋果叫「蛇果」，聽起來就「洋氣」多了，「雪蓮果」（菊薯Smallanthus sonchifolius的地下塊根）跟雪蓮也沒有半毛錢關係。

20多年前，我第一次吃到扁桃仁的時候，它叫做「巴旦木」。這個平淡無味的名字，跟以往的食品根本不能建立起聯繫。不管你承認不承認，大家在面對新的食品時，總是保持警惕多於好奇嘗試。後來改名叫「美國大杏仁」，因為大家都相信杏仁可以「潤肺」，「美國大杏仁」才一炮走紅。

總的來說，扁桃仁是經歷了更長時間檢驗和培育的堅果，甚至比杏仁更符合人類的需求。反正我們也不會拿杏仁或者美國大杏仁當主食，就是當小零食嘗嘗而已。杏仁何妨，桃仁又何妨？

參考資料：

楊月欣，王光亞，潘興昌。中國食物成分表2002，中國醫科大學出版社。

王富花，張占軍。2010。杏仁研究進展。安徽農業科學，38（29），16239-16240。

馬艷，徐錫增，馬榮才。2003。34個普通扁桃種仁營養成分分析。南京林業大學學報（自然科學版），27（4），55-58

申燁華，李聰，張萍，郭紅霞，郭春會。2007。扁桃研究進展。食品科學，28（2），359-363。

維基百科http://en.wikipedia.org/wiki/Almond

作者：史軍

來源：果殼網

排版：紅色皇后，曉嵐

題圖：pixabay

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