改變世界的三次日全食
日食，是月亮運行到太陽與地球之間後遮擋太陽光線而造成的自然現象，從戰局驟變到科學突破，它從多方面影響著人類活動。本文將展示該天文現象對地球產生重大影響的三個例子。
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太平使徒
公元前585年的春天，兩敵對部落在今土耳其境內進行土地爭奪戰；而激戰正酣之時，一場日全食阻止了他們的步伐。在那之前，呂底亞人與米堤亞人已經交戰了10年有餘，而這場日全食卻使他們重修於好。出生於波斯帝國時期的摩索拉斯(今土耳其博德魯姆)希羅多德是一名偉大的古希臘史學家，據其記載，雙方視日食視為戰爭終結的預兆，因而他們不再刀劍相向。
這個舉世聞名的事件又稱泰勒斯日食(Eclipse of Thales)，據傳是由這名未參與戰爭的科學家預測的。這是西方科學界的首次成功預言日食，科幻作家艾薩克·阿西莫夫稱日食發生這天為「科學的誕生日」。然而一些歷史學家提出質疑：認為希羅多德在編纂史料時，將公元前585年的泰勒日食與在相同區域分別發生於24年前和2年前的月食混淆了。
成就天體物理學家
為觀測1919年5月29日的日全食，英國科考隊曾把器材運送到巴西的索布拉爾。劍橋大學的亞瑟·愛丁頓組織了這次日食之旅以驗證愛因斯坦的相對論。
發生於1919年的日全食是驗證愛因斯坦廣義相對論的天賜良機，該理論假定重力是如行星之類的高質量物體所引起的時空扭曲表現。簡單來說，就是行星用重力把太空石塊拽到它的運轉軌道上。就好像把一個保齡球放到蹦床上後，蹦床便會向下凹陷；這時如果沿著邊緣滾進一塊石頭，便會看到石塊去往保齡球所在位置。
在非洲西海岸，如科學家們親眼所見，日全食如期而至；從而他們能夠觀測臨近太陽的恆星位置，並計算比較由於太陽質量所造成的時空扭曲。此行證實了愛因斯坦相對論的科學性，他一舉成為了家喻戶曉的名人。
化敵為友
1937年第二次世界大站前夕，那年日食的最佳觀察地點是太平洋上一個偏遠的小島——坎頓島，別名瑪麗島或燕子島；同時又是死對頭英美海軍考察隊的大本營，兩軍艦長一度短時地激烈交火，直至雙方背後的政府出面平息此事。
而最終，為了確保1937年6月8日日食的觀測、記錄以及其他一些科考活動無虞，雙邊最終轉向了友好競爭。後來第二次世界大戰開始後的幾年間，兩個國家甚至開始以該島作為公共補給基地，以利用其地理優越性通力合作對抗日軍。
#一些關於日食的神棍故事#
本文譯自 howstuffworks，由譯者 lnm 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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