花生過敏症治療的突破：四年後仍然有效

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如果你是一名對食物嚴重過敏的患者（比如花生），你可能會認為科學家們在找到治癒方法方面實在太慢了。

但是現在，一些對花生過敏兒童的臨床試驗的後續結果表明，這種方法能夠使該類患者產生對花生的長期耐受性。

澳大利亞默多克兒童研究所的Mimi Tang說：「研究表明，相比於糖尿病患童，花生過敏兒童的生活質量更差。幾乎無法通過簡單地避免豆類來控制過敏。」

研究人員在口服免疫療法治療花生過敏方面已經取得了進展，這種方法是，少量食用花生，直到免疫系統不是那麼敏感。

不幸的是，這種方法的效果持續不了太久，一旦治療停止，大部分情況下過敏反應幾乎會再次出現。

為了確定免疫療法是否能夠取得持久的效果，研究團隊找到一種新方法，將花生過敏原和益生菌搭配使用，促使免疫系統能夠不再把花生當作敵人。這項研究發表在《柳葉刀》子刊《The Lancet Child& Adolescent Health》上。

鼠李糖乳桿菌是存在於酸奶中的「友好」細菌，但是研究人員使用的是相當高的劑量，相當於每天喝20公斤的酸奶才能達到的效果（請不要這樣做）。

試驗的最初結果於2015年發表，結果表明，在一年後，有82%的接受這種聯合治療的受測者（28個孩子中的23個）能夠吃花生而不會造成後果，研究人員將這種狀態稱為「持續的無反應性」。

相反，在對照組中，只有一個孩子不再對花生過敏。孩子有時會在生長過程中不再對花生過敏，所以這並不奇怪。

後續的數據非常令人鼓舞。研究人員並沒有對所有的受測者進行持續追蹤，但是在接受治療的4年後，24個孩子中的16個仍然可以吃花生，即使他們吃花生的情況很少。這個結果非常好。

科羅拉多大學兒科免疫學家Matthew Greenhawt說：「在其他的口服免疫治療研究中，沒有受測者能夠如此低頻率地攝入過敏源而不會產生過敏。」

為了對結果進一步測試，研究團隊詢問受測者們是否想要接受雙盲的、安慰劑控制的測試，該測試要求他們8周不吃花生，過了8周之後再吃。

Tang說：「在首次臨床試驗之後獲得耐受性的兒童中，80%的人在四年之後仍然可以吃花生，其中的70%實際上已經通過了耐受性考驗。所以我們對這項成果非常興奮，因為它表明，益生菌和花生結合的方案可以改變患者對花生的免疫響應。」

美國國家衛生研究院(NIH)在今年早些時候更新了它對青少年食用花生的指導意見，改變了過去的觀點，即孩子應該在早年避免食用花生。相反，該指導意見建議高風險嬰兒（對雞蛋過敏或者有嚴重濕疹）應該在4個月大的時候就開始吃含有花生的食物。

NIH的Anthony Fauci說：「防止花生過敏可以改善生活質量，拯救生命，減少醫療花費。我們希望，這份指導意見的廣泛實施能夠防止很多易受影響的兒童患花生過敏。」

最近的這項研究結果表明，我們不但能夠更好地防止花生過敏，而且我們距離完全治癒花生過敏也更近了。

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